亨利十四岁的候，长期患病的爸爸死了。殡仪馆的候，亨利穿了正装，因威利·科温顿生前关照说，就算有钱，其他不管，但他所有的儿子一定在他的葬礼穿正装。
一人走近打的棺材。他了他的遗体。威利的皮肤非常黑，但殡仪馆他的肤色妆了棕色。亨利的姐嚎啕哭。扑，一边擦掉涂抹在爸爸脸的油膏，一边扯嗓子哭嚷：“我老爸长不是的！”边，刚爬的弟则往棺材爬。亨利的妈妈哭了。
亨利默默着一幕。他他的爸爸活。
在相信帝、耶稣及其他任何高高在的神灵前，亨利崇拜他的父亲。他爸爸生在北卡罗纳，曾做床垫厂的工人。身高足有一米九二的汉子，膛满是枪伤。但他从不跟孩子提些疤痕是怎的。他是硬汉，烟不离口，又喜欢喝酒。但晚喝醉醺醺回，他常常变温了，亨利叫，问他：“你爱爸爸吗？”
亨利总是回答：“是的。”
“那给爸爸抱一抱。再给爸爸亲一亲。”
威利同一谜。他有正经工，但孩子的教育非常重视。他靠着招摇撞骗放高利贷日子，但同又绝不允许偷盗的东西现在己。亨利在六年级染抽烟的习惯，他父亲的唯一反应是：“你别从我一根烟。”
但威利爱己的孩子，他爱问他问题，常常考他校的知识，容易的问题答了奖赏一元，数问题答了奖赏十元。亨利特别爱听他唱歌——特别是那些古老的灵歌，比说那首《凉爽的约旦河边》。
但很快他就唱不了歌了。威利的背驼了，一直咳嗽。他了肺气肿肺结核。在他生命的最一年，他几乎卧床不。亨利给他准备吃的，并端床边，尽管他爸在咳血，几乎什吃不。
一晚，亨利给爸爸端晚饭，他爸爸悲伤着他，沙哑的嗓子说，“听着，儿子，是你烟抽完了，拿我的。”
几星期，他死了。
在葬礼，亨利听一浸礼的牧师说了些关灵魂耶稣的话，但有怎听明白。他无法接受爸爸死的现实。他不断他爸爸回的，某突现在门口，唱着他喜爱的歌。
几月了。什有生。
最，失了目中唯一英雄的亨利，混混的儿子亨利，做了一决定：从现在，他做任何他做的情。