元至正十二年闰三月初一，朱元璋了濠州城。濠州仍在元军包围中，元军虽不敢攻城，远远屯营峙，城中红军是不敢意，城墙布满了守兵，旌旗林立，城垛堆满了擂石、石灰，守兵弓满弦，刀鞘，巡逻哨探的更是川流不息。黎明城门守兵挡住一穿极其破烂的尚，盘问根脚，他说是投军的，更无别话，不由引了疑，是元军的奸细，三言两语闹翻了，尚一索子捆了，派人报告郭元帅，请令旗杀。郭子兴听了缘由，仔细一，甚是怪，若是奸细，怎般从容？许真是投顺的汉，不枉杀了人。骑一匹快马赶城门口，远远见二三十兵老百姓围一圈，人头攒动，指手画脚在骂着呢。连忙喝退众兵，见一子高，长怪头怪脑的丑尚，五花绑，捆在拴马桩。衣服虽褴褛，露的肌却很结实，眼睛充满着火气，神色镇定，毫不害怕。子兴已有点喜欢，马问明底细，知是孤庄村的，入教，是汤写信叫他的，红军中些弟兄有往，就喊人松了绑，收步卒。
元璋入了伍，参见了队长，逐日跟弟兄操，练习武艺。他体格，记强，才十几工夫已是队顶尖顶的角色。几次城哨探，他计谋，有决断，态度沉着，临机应变，同队的愿听他调度。每次，总是立了功，不损伤一人一卒，喜欢连队长遇他商量了。不知不觉了两月。一日郭元帅带着亲兵巡查，经元璋的营房，全队排一字向主帅行礼，元璋身材高，排在队头。子兴见了，记那的，唤队长问投效的耐何，队长满口称赞，夸是千中选一的人才，子兴喜，就吩咐升元璋做亲兵九夫长，调回帅府差。
元璋做勤谨，又敢敢。了命令，执行很快，办理。打仗身先士卒，战利品，不管是金、银，是衣服，是牲口、粮食，扫数献给元帅。了赏赐，又推说功劳是伙儿的，公公平平分给同的战友。平说话不，却句句有斤两。又认一些字，队伍一有文墨的情，元帅的命令，杜遵、刘福通的文告，至战友的信，伙伴找他解说。几月，不但在军中有了名声：勇敢、干、方、有见识、讲义气、人缘，甚至郭元帅他腹体己，不他商量情，言听计从了。
郭元帅的二夫人张氏，抚养了一孤女，原是子兴的老友马公托付的。马公是宿州人，子兴兵，马公回宿州，筹划兵响应，不料回不久就死了。子兴十分感念，待孤女甚。子兴爱重元璋。他死力，张夫人商量招赘做门女婿。张夫人听说元璋才众，子兴脾气不，四元帅合不，有细干的身边体己人帮着些，就一力撺掇，择日替两口子婚。元璋平白做了元帅娇客，前程有了靠山，更何况是元帅主婚，满口应承。从此军中就改称元璋朱公子，有了身份了，一官名叫元璋，字国瑞。
孙德崖一伙四元帅，是贫苦农民身，情直爽，有什说什，除了庄稼，有力气外，别的情懂少，说不。军粮摊派，孙德崖一伙主张该派主，贫苦农民连饭吃不饱，再派粮，不是他的命吗。郭子兴却有另一主张，主少派些，横竖面有数的几十主，派了，主吃不消，逃跑，贫农户虽油水少，但是人数，一派一点，汇总就是一数目。两争争，子兴一张嘴吵不四人，很不服气。他又嫌他一伙人粗粗气，说话做板眼，体统，虽名位在子兴，却不眼，相处久了，遇就吵，益嫌恶。两面不，议孙德崖四人一见识，子兴总是摇头，拿话顶驳，有说些带刺的话伤人，使人不受。孙德崖四人讨厌郭子兴闹别扭，索遇先商量了，你不依依。每次议，孙德崖四人按，子兴一肚子不高兴，总是迟。谈不拢，子兴怒走，四人就办了，子兴越不耐烦。有几才公一次，子兴一，四人瞪着眼睛他。子兴觉着不头，不安，不主意，索闲住在，不管了。五元帅谁管不了谁，谁不服谁，各号施令，占了濠州半年了，除了向四乡粮秣、牲口外，竟不濠州一步。子兴知四元帅合在一付他，亏吃定了，有付的主意才，元璋商量，元璋劝他打精神，照常四帅公，商量办，一齐，力量就，局面就一些了。假己老不管，却怪不别人管，凡是总有人管啊！因不齐，情搞坏了，吃苦头，那却分不你我了。子兴听了，二就公，不了三几，又闹决裂了。两边的感情越搞越坏，怕方毒手，互相猜忌提防。元璋劝说不动子兴，背向孙德崖赔，说话，着意联络，免真的闹翻了。
九月间元丞相统“番”汉兵数十万攻徐州，招募了盐丁趫勇健儿三万人，穿黄衣，戴黄帽，号黄军，令做先锋。巨石做炮，昼夜猛攻，城破，令屠城，见人便杀，见屋便烧。芝麻李奋战逃，被元兵逮住杀了。 彭、赵均率领残兵投奔濠州，命贾鲁领兵追击。 彭、赵均的兵势，了濠州，濠州五帅受他节制。彭勇悍有胆略，有智数，敢敢，郭子兴气味相投。赵均身社长，孙德崖一伙向着他，两边明争暗斗，闹了些日子。孙德崖了借刀杀人的法子，拿话挑拨赵均，说郭子兴眼皮浅，认彭将军，百般趋奉，将军却白眼待，瞧不人。赵均怒，就派孙德崖即率领亲兵，径火并，在街冷不防子兴俘虏了，毒打了一顿，锁闭在冷屋。朱元璋正差在外，信奔回，郭正在着急忙乱，不知何是。元璋估计桩祸准是因郭子兴厚彭薄赵，祸头是赵社长，解结，非彭头不。二他陪着张夫人子兴二子叙、爵，一径彭处央告，彭听了，勃怒说：他太胡闹了，有我在，谁敢害你元帅！立刻喊左右点兵，元璋全身盔甲，带兵团团围住孙，掀屋瓦，救子兴。见子兴项带木枷，脚带铁铐，浑身被打稀烂。打枷铐，背回宅将息。赵均知彭头，怕伤了气，隐忍着了。
贾鲁进围濠州，敌前，红军的头领才着了慌，暂放嫌怨，一一意坚守城池。从年冬一直二年春，濠州整整被围了七月，幸城高濠深，粮食充足，元军不明城中虚实，围水泄不通，断绝粮、救兵，红军困死，不损折兵将，便取胜，因此两相持，有什战斗。一，元将贾鲁病死，元军顿兵坚城，日久疲敝，军无斗志，主将一死，便解围他。濠州方面，虽松了一口气，折损了不少人马，吃了亏。
元璋奉命领兵攻五河，取定远。在元兵合围前，又兵攻怀远、安丰，招收壮丁。合围，又领奇兵突围，攻克含山县、灵璧县虹县。
元兵他，彭、赵均兴高采烈，彭称鲁淮王，赵均称永义王，郭子兴孙德崖等五人仍是节制元帅。