朱元璋洪武元年称帝，建立新皇朝，但是一统业的完，花二十年的期。
元顺帝北走，元朝遗留在内的军力，有两支：一支是云南的梁王，一支是东北的纳哈。元朝年号，秉承元顺帝命令，雄踞一方。云南蒙古本部距离极远，势力孤单，比较容易解决，所朱元璋的注意力先集中在西南方面。从洪武四年消灭了割据四川的夏国，便着手经营云南，先派遣使王袆、吴云招降，被梁王所杀。洪武十四年，决意军力进取，派傅友德、沐英、蓝玉三将军分两路进攻。
云南在政治理分三系统：一是直属元朝皇帝，昆明中的梁王；二是在政治隶属元朝，但享有内部主权理中的白族土酋段氏。所属的区被区分路、府、州、县；三是在述两系统外南部思普一带的许少数民族，就是明代叫土司的区。现代贵州的西部，在元代属云南行省，东部设八番顺元军民宣慰使司，管理彝族及苗族各土司。元至正二十四年，元璋平定湖广，湖广接界的贵州思南宣慰思州（今思县）宣抚先降附。平定夏国，四川全境入版图，四川接境的贵州宣慰普定府总管闻风归附。贵州的土司部分先归顺明朝，云南在东北两面便失屏蔽了。
明兵从东北两面进攻，一路由四川南取乌撒（今云南镇雄、贵州威宁等），方是四川、云南、贵州三省接壤处，犬牙突，是一军据点，在昆明的梁王主力军互相呼应，并且是彝族的集中居住区；一路由湖广西取普定（今贵州安顺），进攻昆明。从明军动员那算，不一百工夫，东路军便已打昆明，梁王兵败杀。东路军再北北路军攻乌撒，元军消灭了。附近东川（今云南泽）、乌蒙（今云南昭通）、芒部（今云南镇雄）诸彝族全部降附，昆明附近诸路次归顺。洪武十五年二月设置贵州指挥使司云南指挥使司，建立了军统治机构。闰二月又设置云南布政使司，建立了政治领导机构。 分别派官筑路，宽十丈，六十一驿，置驿站，设置驿夫、马匹，四川、云南、贵州的通联接。在害区，屯兵驻守，建立卫、所，责土司供给军食，控扼粮运、通系统的安全。 布置了，再军西向攻理，经略云南西北西南方，招降摩些、彝、掸、僰诸少数民族，分兵戡定各土司。分云南五十二府、六十三州、五十四县。因云南太远，通不便，特派义子沐英统兵镇守，沐子孙世世承袭，在云南将近三百年，竟明朝相始终。
纳哈是元朝世将，太平失守被俘，元璋放他北。元顺帝北走，纳哈拥兵蟠踞金山（在今辽宁原东北，辽河北岸），养精蓄锐，等候机南，元顺帝的中路军、扩廓帖木儿的西路军互相呼应，形三路箝制明军的军形势。在东北，除金山纳哈一军外，辽阳、沈阳、元一带有元军屯聚。洪武四年元辽阳守将刘益降，建辽东指挥使司，接着又建立辽东指挥使司，总辖辽东军马，次平定沈阳、元等。同，又从河北、陕西、山西各兵举深入沙漠，击破扩廓帖木儿军主力，进攻应昌（今内蒙古治区经棚县西境，捕鱼儿海〔达尔泊〕旁）。明军破应昌，元主远逃漠北。洪武八年扩廓帖木儿死，元中路西路的军力日渐衰弱，不再深入内抄掠了。朱元璋乘机经营甘肃、宁夏一带区，招抚西北各羌族回族部落，分别给土司名义或王号，使其别接受政令，利诸部族军力，阻止元军的入侵。在长城北今河北内蒙古治区方，则就各害方建立军据点，逐步推进，强军力压迫元军退更北的蒙古沙漠，不使靠近边塞，采取攻守的军策略。西北方面的问题完全解决了，再转回头收拾东北。
洪武二十年，冯胜、傅友德、蓝玉诸将奉命北攻纳哈。军长城松亭关，筑宁（今河北平泉）、宽河（今河北宽城）、州（今河北平泉）、富峪（今河北平泉北）四城，储粮供应前线，留兵屯守，切断纳哈元中路军的呼应。明主力军东向从北面包围金山，纳哈势穷力蹙，孤军无援，投降，辽东全部平定。 是立北平行指挥使司宁，东辽阳，西同应援，北边边防前线的三塞。又向西平卫（元，今内蒙古治区伦县）、兴千户所（今内蒙古治区张北县）、东胜城（今内蒙古治区托克托县及茂明安旗）诸军据点，联结长城外的一边防线。从辽河向西几千方，设卫置所，屯驻军马，建立了保卫长城的长城。 两年，元主古思帖木儿被杀，部属分散。蒙古内部又连续生政变、叛乱，实力更加衰弱，明朝北边的边防，因获几十年的安定。
东北的元军虽降附，有女真族的问题急待解决。女真一少数民族原是金人的裔，依理分布，致分建州、海西、野人三。朱元璋采取军政治双管齐的政策，军封韩王原、宁王宁，控扼辽河两头，封辽王广宁（今辽宁北镇），建立三军中，阻止元军女真族进攻的重镇。政治采取羁縻政策，东北区诸女真部族，遣使金帛别招抚，分立若干羁縻式的卫所，使其单位，分治，给予各部族酋长卫所军官职衔，许其秉承朝命世袭，并各给玺书，进贡互市（做买卖）的凭证，满足他物资换的经济求。，女真族就依理分布若干卫、所，不相隶属，任何一单位有力量单独进攻内了。 明祖代，越积极推行政策，辖现在的黑龙江北，直库页岛北方，增置的卫所连同旧有的共有一百八十四卫，并设立奴儿干指挥使司，由朝廷派遣军官镇守。
辽东平定，一统的业完全功了。前代一，一统的皇朝许邻国建立了往关系。从东面算，洪武二十五年高丽生政变，将李桂推翻亲元的王朝，立王，改国号朝鲜，明皇朝最亲密的邻国。其他有政治、文化经济往的国，东南有琉球国，西南有缅甸、安南、真腊、占城、暹罗南洋群岛诸岛国。内边疆则有许羁縻的部族土司。
明皇朝周围邻国的友关系的建立，是通使臣的互相聘问，土产物资的互相赠送进行的。各国的内政是主的。了海外各国进行物资换，在沿海区特通商口岸，主持通商接待外国商船的衙门是市舶司。洪武初年指定了三通商口岸，宁波市舶司通日本，泉州市舶司通琉球，广州市舶司通占城、暹罗南洋诸岛国。
元朝初期次日本、安南、缅国、占城、爪哇等国的侵略战争，所招致的失败严重果，给了朱元璋深刻的教训。他总结了前朝的失败经验，制定了外政策，那就是外国犯我边，就吃苦头；他不犯，我不兴兵轻犯。他外国分两类：一类是不征国，就是不他打仗的国；一类是必须谨备的敌人，必须区别待。他特别在《皇明祖训》中郑重告诫说：
四方诸“夷”皆限山隔海，僻在一隅，其不足供给，其民不足使令。若其不揣量，挠我边，则彼不祥。彼既不中国患，我兴兵轻犯，亦不祥。吾恐世子孙倚中国富强，贪一战功，无故兴兵，杀伤人命，切记不。但“胡戎”（指蒙古）与中国边境密迩，累世战争，必选将练兵，谨备。
今将不征诸国名列：
东北 朝鲜国
正东偏北 日本国（虽朝实诈，暗通奸臣胡惟庸谋不轨，故绝）
正南偏东 琉球国 琉球国
西南 安南国 真腊国 暹罗国 占城国 苏门答刺国
西洋国 爪哇国 湓亨国 白花国 三弗齐国 渤泥国
些国名的列举，显示了人世界的认识，除了亚洲外，其他各洲的国，在明初人的眼光中，是不存在或者不认识，很少认识的。就情况说，中国是一国，是一农业国，工商业不很达，不需海外市场；土面积，不需向外侵略领土；人口众，不缺乏劳动力，是朱元璋坚决反向外侵略政策的经济根据。历史教训是，向海外诸国侵略，“其不足供给，其民不足使令”，有什处。且外打仗，花钱、死人，打胜仗既有处，打败仗就越划不了。因，朱元璋反复告诫他的子孙，不倚中国富强，贪一战功，无故兴兵，杀伤人命。所谓“无故”，就是“彼既不中国患”，反，假有的国，不揣量，胆敢侵犯皇朝边境，那就坚决予打击，国是不祥的，有结果的。他一方面坚持反无缘无故动外战争，另一面不容许别国的侵略，主张保境安民。 从整历史的展说，他的外政策是进步的，有远见的，应该肯定的。但是从他
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