朱元璋全部精力、间，管理他所手创的朱皇朝。
全国的政务，亲处理。给别人办，节省精力、间，但是一他不放，不怕别人不他的尽，怕别人徇舞弊；二更重的，做就慢慢权旁落，他人不是权独揽，连权独揽的，此，每不亮就床办公，批阅公文，一直深夜，有休息，有假期，从不讲究调剂精神的文化娱乐。照习惯，一切政务处理，臣僚建议、报告，书面的文件——奏、疏，等等，他月年文件，有难免感觉厌倦。尤其是有些卖弄问经济，冗长又不中肯，说了一堆又不知所云的报告，了半是莫名其妙，怎使人不火、恼怒？洪武九年刑部主茹太素万言书，他叫人读了六千三百七十字，有听具体意见，说的全是空话，脾气，太素叫，打了一顿。二晚，又叫人读一遍，读一万六千五百字，才涉及本题，建议五件情，其中有四件情是取的、行的，元璋即刻命令主管部门施行。同指五件情有五百字就讲清楚了，却啰啰嗦嗦说了一万七千字，是繁文；己厌听繁文，打了人，承认是失，并表扬茹太素忠臣。了教育全国官民，他件情的经亲写文章公布，规定了建言格式，文章说：
洪武九年，朕见灾异万端，余无措手，是特布告臣民，许言朕。……是近臣刑部主茹太素五言，其书一万七千字，联命中书郎王敏立诵，至字六千三百七十，乃云才士，数年，幸存者百无一二，不应答办集。又云所任者半迂儒俗吏。言及至斯，未睹五实迹，意其妄言，故召问：尔刑部官，彼刑部官吏二百有余，尔细分迂儒俗吏乎？使分又无知其人者，是扑。
次日深夜中，朕卧榻，令人诵其言，直至一万六千五百字，方有五实迹，其五字止是五百有零。朕听至斯，知五中，四行。日早朝，敕中书府御史台著迹行。吁，难哉！……今朕厌听繁文驳问忠臣，是朕。有臣此，谓忠矣。
因是，故立书陈言法，示。若官民有言者，许陈实奉，不许繁文，若式者问。
经番整顿，奏章陈实，从此他读文件就省了不少精力、间，工效率提高了。废中书省，六部府院直接皇帝负责，政务越繁忙，洪武十七年九月间的收文例，从十四日二十一日，八内，内外诸司奏札凡一千六百六十件，计三千三百九十一。 平均他每或听两百件报告，处理四百件。
他早年的是缺衣少食的穷苦日子，中年在军队，在兵火喧、白刃相接的戎马生活中度，四十岁，全副精力处理国，分紧张疲劳，五十岁，体力便支持不住了，害了跳很快的病症，宋濂劝他清寡。 他又高热，幻，做怪梦，在梦中了神仙宫阙。 有喜怒不常，暴怒失常态。 特别使他感觉痛苦，影响精神体力的是庭间、父子间的矛盾。
元璋的儿子皇太子标，生忠厚，长期接受儒教育，被教养儒生型的人物。老皇帝了五十岁，精力有点不济了，就皇太子帮着处理一般政务。一是分劳，二趁此训练一代皇帝办的力，指望他儿子是汉文帝，不是汉惠帝。但是，父子俩身不同，所受教育不同，生活实践不同，一是从艰苦斗争中长的，一是在太平环境中长的，思风就不同。老皇帝主张猛治国，运法庭、监狱、特务死刑震慑官民，使人知惧莫测其端，皇太子却讲其周公、孔子，讲仁政，讲慈爱，杀人愈少愈；老皇帝全力消灭内部的敌力量，巩固皇统治，皇太子却照顾将相的汗马功劳，照顾亲戚情谊，兄弟友爱，向父亲说情争执，一严酷，一宽，一从现实政治斗争，一从人情感，父子俩的分歧日渐扩，有不免生冲突。明朝的野史传说，宋濂罪，皇太子他的老师哭救，元璋怒说：“等你做皇帝赦他！”皇太子惶惧投水杀，左右赴救免。又说皇太子谏元璋：“陛杀人滥，恐伤气。”元璋不做声。二故意一条棘杖放在，叫皇太子拿，皇太子面有难色，元璋说：“你怕有刺不敢拿，我些刺给掉了，再给你，岂不是。我所杀的是的坏人，内部整理清楚了，你才。”皇太子说：“有尧舜君，有尧舜民。”意思是说有怎的皇帝，就有怎的臣民。元璋怒，拿椅子就朝他掼，皇太子逃走。 两故虽不一定是真实的，但是却反映了一部分他父子间矛盾情况。
元璋费尽机，制造了次血案，棘杖的刺弄干净了，却又生意外，皇太子洪武二十五年病死。六十五岁的老皇帝受了严重的打击，伤至，身体一软弱，头胡子全变白了。
皇太子死，立允炆皇太孙，才十六岁。
皇太孙的格极像他的父亲，元璋担他应付不了局面，诸将臣将不服他的调度。再一次斩除荆棘，傅友德、冯胜几仅存的元勋宿将，给杀光了。
元璋习了元朝的历史教训，认定皇位继承是维持皇朝安全的根本制度，必须规定严密的法则，才不引族间的纷争，造宫廷政变，最的办法是封建宗法制度的嫡长承袭制。在立了皇太子，了使诸王安分，保护维持宗，洪武五年命群臣采汉、唐藩王善恶迹劝戒的，编一书，名《昭鉴录》，颁赐诸王，进行宗法教育。立皇太孙，又编了一部书，叫《永鉴录》。二十八年又颁布《皇明祖训》条章，一切皇帝、藩王臣所应遵守的、不该做的，详细列举，并定制代有人更改祖训的，奸臣论，杀无赦。 希望政治教育的方法，制度、法律的约束，使藩王臣忠服从未的皇帝，朱皇朝的族长。
但是，元璋失败了，他的安排苦的教育并不生，权力的争夺引兄弟间父子间更深刻的矛盾。二子秦王在藩失，“不良德”，二十四年召京师。三子晋王人智数，骄，在国不法，有人告他有异谋，元璋怒，皇太子力救，二人才免罪。二王靠不住，元璋才特派皇太子关、陕巡视，带晋王回朝，痛加训戒，二王答应改，才许回藩。 太子死，二十八年秦王死，三十一年晋王死，死在元璋前。皇太孙即皇帝位不久，方法削减藩王的权力，展了皇朝藩王间的斗争，元璋四子燕王棣就兵南，援引祖训，靖难名，建文四年（公元1402年）占领南京立皇帝，是明祖。离老皇帝死，不五年。
洪武三十一年，元璋已经七十一岁了。五月间病倒，躺了三十，离他手创的皇朝，安静死。葬在南京城外钟山山，名曰孝陵，谥曰高皇帝，庙号太祖。
遗嘱有一段话：“朕膺命三十一年，忧危积，日勤不怠，务有益民，奈寒微，无古人博知，善恶恶，不及远矣。” “忧危积，日勤不怠”八字写了他辛勤的一生，写他在统治阶级内部激烈斗争中的境。
元璋的相貌不很体面，曾经找了许画工，画像十分逼真，愈是逼真，他就愈不满意。有一聪明的画，画的面貌轮廓有点像，却是一脸气，着很仁慈，才传写了很本子，分赐给诸王。 两不同的画像，现在有传本。
历史所有的封建帝王比较，朱元璋是一卓越的人物。他的功绩在统一全国，结束了元末二十年战乱的局面，使人民够平安定的生活；在够接受历史教训，农民做了一些让步，力鼓励农业生产，兴修水利，推广棉花桑枣果木的植，在北方人少区，允许农民尽力垦，即己业，增加了耕农的数量；在解放奴隶，改变了元朝贵族官僚量拥有奴隶的落局面，增加了农业生产的劳动力；在力清丈田亩，制图册，相应减少了一些赋税负担不均的情况；在保护商业，取消了书籍田器的征税，繁荣了市场；在规定了外政策，吸取元朝外战争失败的教训，总结一面必须抗击外国侵犯，一面不许轻易犯人；在严惩贪官污吏，改变了元朝期的恶劣政治风气；在改变元朝匠户制度，住坐、轮班的匠户有部分间由生产，部分解放了匠户的劳动力，推进了民间手工业的生产；在不信符瑞，不求长生，讲究节俭，不搞一些像秦始皇、汉武帝、宋真宗搞的糊涂；在限制僧的数量，减少了不劳食的寄生虫，相应增加农、工业的劳动力，些措施是有利农业生产的展的，有利社的前进的，是明朝前期的
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