说，我综合前几章中所论的结果，讨论古代中国由部落进王国（又进帝国）的程中，东西峙的总局面。
随便一有等高线的中国图，例最近《申报》版的丁文江、翁文灏、曾世英合著的《中国分省图》，不免觉黄河流及淮济流域一带，太行山及豫西群山西的域，有根本的形差别。东边的一片，是水冲积的平原，除山东半岛有些山外，是些一二百米的平，水改变是极平常的；若非人工筑堤防，黄河直无水言。西边的一片是些夹在山中的高，城市惯分配在河流的两岸。平汉铁路似乎是东西形差别的界线，不在河南省境内郑州东平原超平汉线西面几百，在湖北情形更不整齐了。
我简称东边一片平曰东平原区，简称西边一片夹在山中的高曰西高系。
东平原区是世界极平的块土一，平河流无定的状态中，有人工河流始有定路，有堤防黄河始有水，东边是海，有两半岛在望，惜海港的太少，海中岛屿又太少，是不同希腊比的。北边有热、察两省境的山做屏障，是些山脉颇有缺口，山外便是直辽洮平原（外国书中所谓满洲平原）经山北路直南俄罗斯平原连一气的无障区域，专便游牧人生活的。东平原本有的姊妹行，就是辽洮平原，不两者中间热河山限制，有沿海一线通，所本是一的，分不断的两了。辽洮平原与东平原的气候颇有差别，差别在初期农业中很有意义的，但此外相同处远在东平原与任何平原。东平原平论，南端一直算浙西，不南渡淮水不远，雨量了，溪沼了，形与利全不是一回了。所我的东平原中有淮南，却不有江北。东平原中，在古代有更的泽渚泄水，因垦及人口增加，些泽渚一代比一代少了。是绝的农场缺少险形胜，便扩的政治，不便防守。
西高系是几条山夹着几条河流造的一套高系。在些高头关中高原最，兼括渭泾洛三水流冲积，在经济及政治的意义最重。其次是汾水区，汾水与黄河夹着“河东”，其重仅次渭水区。又其次是伊雒区，片高方本不，不是关中河东的东面口，西东的势力，总雒阳控制东平原区的一步重镇。在三片高西，有陇西区，是泾渭的游。有洮湟区，是昆仑山脚的高。在关中北，了洛水的游，又是块平的高原了。高原在形颇接近蒙古高原，甚便游牧人，无政治力量，山是限不住胡马的。在三片南，了秦岭山脉，便是汉水流域。汉水流域在古代史致分汉中、江汉、汉东三区。就古代史的意义说，汉水是长江的正原，不一带方，因秦岭山脉隔绝，与我所谓西高系者不混一谈。西高系在经济的意义，不东平原区，不太坏，形尤其，攻人易受攻难。山中虽不便农业，但的林木是在早年社展很有帮助的，陵谷的水草是便畜牧的。的理形势，容易养强悍部落。西高系有一便利处，说是一危险处就是接近西方，若有文化中央亚细亚或西方亚细亚带，它是近水楼台。
人类的住不不依形势，所在东平原区中择高平的方住，因古代东方名叫丘。在西高系中择近水流的平坦住，因古代西方名叫原。
在前四章中，我夷夏殷的望条理，周代创业岐阳又是不证的。现在若他分配在本章的东西区域，我说夷与殷显属东系，夏与周显属西系。
同在东区中，殷与夷又不同。诸夷似乎淮济间本土，殷人却是北南的。殷人是不是东方土著，或是从东北的，是辨论的问题，却断乎不是从西北的，太史公所说。他南向一陇海线，便向西展，一直伸张陕甘边界或更西。夷人中，虽少皞一族，不曾在军、政治有殷人的功。但似乎人口非常众，文化有观。殷人所建那一东辽海西至氏羌的帝国，许是先凭着蓟辽的武力，再占有淮济间的经济与人力，所西向无敌。
同在西系中，诸夏与周又不尽在一处。夏河东土，周岐渭本。周在初步展，所居比夏更西，但他在东向制东平原区，雒邑口，同的形势临制东方（夏洛阳说，考见《求古录·礼说》）。
因形的差别，形不同的经济生活、不同的政治组织，古代中国有东西二元，是很的现象。不，黄河、淮水流域底是接近难分的形。在由部落进帝国的程达相高阶段，的东西二元局势非混合不，是东者，逆流压迫西方。西者，顺流压迫东方。东西峙，相争相灭，便是中国的三代史。在夏夷夏争，夷东夏西。在商夏商争，商东夏西。在周建业，商奄东周人西。在东方盛，“彼氐羌，莫敢不享，莫敢不王，曰商是常”。在西方盛，“东人子，职劳不。西人子，粲粲衣服”。秦并六国，虽说是新局面，却有夏周他路。关东亡秦，虽说是新局面，却有夷人“释舟陵行”，殷人“覃及鬼方”，他做前驱。且东西二元局，何止三代，战国数百年中，又何尝不？秦并六国是西胜东，楚汉亡秦是东胜西，平林赤眉新室是东胜西，曹操袁绍是西胜东。不，两汉，东西的混合已很深了，峙的形势远不三代明了。了东汉，长江流域才普遍的达。孙氏，江南才一政治组织。从此少见东西的峙了，所见是南北峙的局面。是汉魏间的新局面，凭长江展生局面，不追论三代。
现在将夏初“东西峙”的局面列一表，醒眉目。
据此表，三代中东胜西较少，西胜东甚。胜负所系，不在一端，或由文化力，或由战斗力，或由组织力。体说，东方经济，所文化优。西方利，所武力优。在西方一区兼有巴蜀与陇西，经济有了府，武力有了骄，是不易的。东方的经济人文，虽武力太失败，政治一不抬头，一经年安定，却是再的。春秋至王莽，最层的文化有一重，一重便是齐鲁。些话虽在体是秦汉的局面，颇反映三代的。
谈，读者或不免问，所谓东平原区，与所谓西高系，究竟每有有它己的理重，世有关洛、邺、建业、汴京、燕山等。答曰：在古代，社组织不若战国达，有一历代承继的邑是不的。有一理的重，其政治的、经济的、因文化的区域，不随统治民族改变改变，却是找的。的理重，属东平原区者，是空桑，别韦辅。属西高系者，是雒邑，别安邑次。请举其说：
在东平原区中，其北端的一段，今河北省中部偏东者，本所谓九河故，即是黄河近海处的无定冲积。势，在早期社中是很难达的，所不特一段（故津府、河间府、深冀两直隶州一带）在夏殷无闻，就是春秋听不有何在此生。齐燕，仿佛象有一片瓯的。了春秋半，凭借治水法子进步（即是堤防的法子进步，所谓邻国壑），一带“河济间沃土”，始关重。的一块方，不早期历史中的。至山东半岛，是些山，便部落据固守，在初的社阶段，亦难历史的重。有平原区的南部，即是西陈、东至鲁一带，是理的方，荥泽东，接连不断有些蓄水湖泽，荷泽、孟诸等，又黄河游稍远，所的水患不，是最肥的，通是最便的。果，历史的重便在此排演。太昊陈，炎帝陈徙曲阜（《周本纪·正义》引《帝王世纪》）。曲阜一带，即空桑。穷桑有穷，皆空桑一名异称。所谓空桑者，在远古是一极重的方。少昊氏的本营在，羿立国在，周公东征的象奄国在，些明白指示空桑是政治中。五祀三，勾芒、蓐收、玄冥此（《左传》昭二十九及他书），羿立国在此。此土著伊尹，其文化所赋智谋，汤，遂灭夏。此土著孔子凭借势，遂儒宗。些明白指示空桑是文化中。古代东方宗教中山、有虞氏及商人所居商丘，及商人宗邑蒙亳，皆在空桑外环。，空桑显是东平原区一重，政治的及文化的。
在东平原区中，位稍次空桑重的，是郼。郼读衣，衣即是殷（见《吕氏·慎览》高诱注）。殷者
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