我刚才提，我不是富有人。我生在沃思堡的中低阶层区，叫做霍尔特姆市。那城市很丑陋，全州买不介绍区的风景明信片。一点不奇怪：谁参观一户户的院子有破烂拖车房屋、拆光零件的汽车，有绑着长链条的门杂狗的方？前我常玩笑说，霍尔特姆市唯一的重工业，是三百磅重的雅芳直销姐。
我的爸爸叫厄尔，是由单亲妈妈两结婚的阿姨抚养长的，俩爱吸盖瑞牌的烟，浸烟草的口水老是沿着巴往流，在皱纹干掉。我最讨厌亲。爸爸从前是充满喜感又风趣的人，在口乐公司工四十年退休。不知从我童年的哪一，他掉进了威士忌瓶子，一直我长才。
我妈妈汤米是州拜瑞市一佃农的女儿。我身穿的每一件衣服是做的，烤饼干，在我参加联盟帮我加油打气。的候，兄姐骑马——同一匹马。哥哥叫巴弟，姐姐叫艾薇丝，跟猫王艾维斯的音一。
汤米、巴弟、艾薇丝，及最的薇达梅，全在外公杰克·布鲁克斯的黑土农场捡棉花。
嘛，数人兴趣买州的黑土农场，因一点不浪漫。就形，是平，因此有那沐浴在夕阳的山丘让你站在头，望着庄园房屋，宣称灵魂深受爱尔兰式土热爱的感召。实，土本身贫瘠透了，那糟透的土壤就像水泥的原始形态。一点点晨雾，让穿着工靴的脚每走一步就像拔一根泥柱。半英寸的降雨量，让最勤奋的农夫牵引机回柏油路，因不在接的几边咒骂边挖他的“约翰迪尔” 。
不意味着我外公缺少任何乡村趣味，那方位沃思堡东南约七十五英的科西卡纳外围。我哥哥约翰我，选择暑假，我认比花三月间，经常无尾猴子酒吧爸爸找回了。
所每年六月，妈妈车带我回，我像放假的军人，从的庞蒂亚克跳，冲向外公外婆有着沥青屋顶的农庄。房子建世纪二十年代，像一盒子的形状。我不记是什候才有屋内水管的，记我的候，门旁边有贮水槽，专门接屋顶流的雨水。吃晚饭的候，我就从贮水槽舀一点水，外婆在门廊放的一瓷盘的熔岩肥皂洗手，触感像是砂纸摩擦皮肤。你是在黑土农场工，有熔岩肥皂才洗净手的泥巴。
外公像头骡子一勤奋工，是真正的红脖子 。是因他每星期有六穿咔叽裤、长袖咔叽工衫工靴在工。他全身雪白，有手晒古铜色，像皮革一；了，他的脖子从左右满布印度红的粗皱纹，像沃土的犁痕。他是正直诚实的人，愿意向任何需帮助的人伸援手。他是我有生所知最勤奋工的人。巴弟舅舅给我讲外公的故，说他在一次世界战，身回州。战，二十岁的外公尽办法照顾妻子四孩，并负担一农场。有一，他问一叫伯恩斯的老农夫邻居，他怎才养活全。
“杰克，你照着我做吧，”伯恩斯说，“我工的候你就工，我城你就跟着城。”
你概猜，伯恩斯先生从不城，我外公很少。黄尘期 经济萧条期，外公瘦必须在口袋放石头才不被风吹走。那期连银行钱，就算你是洛克菲勒 ，借不五分钱。外公坚韧不拔撑了，他白一整在田捡棉花，晚骡车拉轧棉厂。他在棉花垛睡觉，排着队等着轮他轧棉，亮再拉回田，重复首“棉花华尔兹”直一季收结束。
夏部分日子，我约翰跟外公在田捡棉花，有候坐在牵引机的车盖。跟外公在一的候就常惹麻烦。外婆在农场旁靠路边有一很的桃子园，我最喜欢果园水果熟空气中丝丝的甜味。熟透的桃子是最棒的手榴弹。有一，约翰跟我比赛，谁从最远的方力击中路的汽车。
“我赌我先击中！”约翰从他的战斗位置喊着，他站在一棵高高的满挂熟水果的树。
我在另一棵树的两根树枝中间，排黏糊糊的“子弹”：“我赌你不行！”
我试了几次，其中一人——我现在是不晓是谁，终击中一辆福特车的风挡玻璃。车的是女，车停路边，步走进农舍跟外婆告状。听的控述，仿佛我野战炮攻击一。外公回，从桃树砍一根细枝，我俩狠狠打了一顿。我另一次挨鞭子，是在未经允许，包括锡屋顶在内的整间鸡舍漆怕的淡蓝色。
是，外公己喜欢胡闹。回，他的一些恶剧倒不算是恶剧，比较像是教男孩怎变男人。有一次，他约翰我丢进马槽，目的是教我游泳，才他己不游，根本办法救我。不我俩很快就了游泳。
有一年我待在老圣诞节，约翰跟我打两闪亮包装，头是一副拳击手套。外公我俩塞进他的货车，载着我巴瑞的加油站，年那方是老人象棋、喝咖啡、聊气讨论牲口价格的点。外公早已偷偷打电话给城的长，是年纪与我相差三岁左右的孩，就请他孩带。那早，他乘着圣诞节的尘土赶加油站，货车围一拳击场。约翰我的每孩打，早餐间，两人的鼻子就挂了彩，我觉很棒。外公己笑岔了气。每年圣诞节早骑着新生的牛，它温暖的鼻息在寒冷清晨的空气画花纹，有，那一次是我最爱的圣诞节回忆。
在农场，外婆的工是挤牛奶、养孩照顾花园，冬给桃树、青豆南瓜搭遮蔽，每给外公做两巧克力派。他晚餐吃一，消夜再吃一，一辈子维持6.1英尺、140磅重的瘦高子。
前说外公跟基尔迪像，基尔迪是在布鲁明·葛罗理店工的黑人擦鞋匠。老基尔迪是瘦高，嘴一颗牙齿，前他常巴往鼻子贴娱乐。外公有一次给约翰五十分，叫他亲基尔迪一，约翰照做，不因赚糖果钱，因喜欢基尔迪。
直今，基尔迪是州布鲁明·葛罗市唯一葬在玫瑰山墓园的黑人，纳瓦罗郡最显赫的白人庭的祖先同眠在一处。
在乡其他方，有死人才不担隔壁睡了黑人。世纪五十年代始的民权运动，直接跳州科西卡纳市，就像湿润的春雨不顾农夫最殷切的祈祷，直接跳一块干枯的一。
世纪五十年代，南方的社秩序就像煤炭放在雪堆那显易见。科西卡纳市的白人庭住在农场，或在城排列整齐又刚刷油漆的房子。有色人有己的居住区，在铁路另一边靠近轧棉厂牲畜易所的畜栏那边。我不知那有有正式名字，但我听别人称那“黑鬼城”。
在，似乎不是什坏，因住在那的人很善，有很人在外公的田工。就我所知，他的名字叫黑鬼，姓跟我的名字一：比尔、查理、吉姆等。有些人甚至叫《圣经》中人物的名字，例亚伯拉罕、摩西、艾萨克。所有“黑鬼比尔”“黑鬼摩西”，但从有人叫他正式的姓名，比我叫朗·雷·霍尔，或我外公叫杰克·布鲁克斯。说真的，那年代似乎理由知他的姓，因不有人支票给他，绝有什保险单填类的。我从认真问题，的情况就是。
黑鬼城是一排排的两房简陋木屋，灰色木材或是像从船难中捡回的木头盖，排列像二手车厂的汽车。有人称其“盒子屋”，因我现，那些屋子果站在前门着房子枪，子弹直接从门。
或许房子是在别的方盖的，因房屋房屋间挤办法挥动榔头。仿佛有人重机房子吊，直接放在锯的桑橙树干，因面一览无余。反是，因些放的窖，让狗鸡在州的烈日有方遮阳。
外公雇很有色人一些白人帮他照顾棉花田。每早亮，我就着卡车黑鬼城，听喇叭声、有力除杂草，或那工的人，无论男女老幼，从屋蹒跚走，边走边穿衣，爬卡车。卡车什安全扶手或硬的安全规定，外公就尽量慢一点，防人甩。
干了一早的活儿，我再所有工人装车，拉兼做杂货店的加油站。工人在白瓷品柜台的玻璃窗前排队，选一块厚熏肠或红椒腌
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