我的喜悦很短暂。敌人似被击败，但是潜伏等待，癌细胞始左右夹攻。一月底，它回复仇。三月，黛博拉的医生衡量再做一次肝脏手术的风险，三月前才做烧灼术，风险太。更化疗有击退肿瘤，反似乎它越养越。它像邪恶军团一崛，反击不像着一排前进中的坦克丢石头。
，丹佛已经展翅膀，着他称“赐”的车处兜风，他说因车是从掉的（其实是亚伦·达文波特给他的）。他常拜访，每次我见他，像是银行领债券利息——我搜集他智慧的股息，变越越富有。我很少空无目的闲谈，他总是直接切入重点——犹给我课。
有一他，一往常门见山说话。他直视我的眼睛，说：“朗先生，帝造完世的，它说什？”
我知丹佛不问脑筋急转弯的问题，我给他正确答案：“帝说‘一切所造的甚’。”
丹佛笑了。“错。”
春了，是我照惯例洛矶顶的刻。黛博拉虽生病，但决享受季节，满期待着我一批矢车菊冒新芽，长角牛生牛。其中两命名“雀斑”“泡泡”，我有翻白眼。我观老鹰捕食产卵的红目鲈，有见两老鹰在半空中激烈争夺猎物，让人叹观止。夜，星星像宝石冻结在空中，月光在布瑞索斯河波纹荡漾，鱼在冷冽光线依照曲线前进。几英内有星毛栎被风拨动的声音，有远处火车低沉寂寞的汽笛声。
丹佛跟我一块牧场。我邀请他一牛仔春聚，年度盛约有两百人参加。我的朋友罗伯与荷莉·费瑞尔的河景牧场，就在洛矶顶的河岸。二十年，我聚集在那扎圆锥式帐篷，骑马套绳，享受食物马车煮饭的乐趣，在营火旁朗读牛仔诗篇。
“我听说牛仔不喜欢黑人，”我邀请丹佛的候他说，“你确定我？”
“我你。”我说，但我实际套绳他拖。
一晚，他不情愿扎他的圆锥式帐篷，但早我现他睡在车子座。不是因他不睡在户外——知他已经在沃思堡市中睡了几十年——因那有太响尾蛇。
久，他便挖掘己的牛仔潜质，在我身边始在。他有骑马，但确实拍一张马背的照片，回秀给贫民区的朋友。是我有重机就了，我一定他那230磅重的屁股举马鞍。
营火友爱在丹佛身产生神奇，让他了解让一群骑马拿着绳索的白人接受并喜爱是什感觉。些人恰跟他害怕了半辈子的“主子”是同一人。
回沃思堡，黛博拉继续消瘦，娇骨架的皮肤越渐松弛。但仍奋斗。
“你知我今做什吗？”三月一早晨问我，“我逛街。”
觉身体恢复很，说。我怀疑是很感觉正常，但我说口。已经一年车。我站在窗前，着的Land Cruiser离，从门我就始担——其实我很跟着，但按捺不动。一我听见车库传的声音，赶紧帮卸货。
但是有任何战利品。的眼睛红肿，眼泪不断流，着我，喉咙挣扎着说话。
“我是‘晚期’吗？”终问，仿佛那字眼是恶的科标本，拿远远的。
“terminal”词，在死亡的文是残酷字眼，我从不曾说口。但根据《韦伯斯特字典》，“terminal”是人某前经的方。黛博拉知的“某”是堂，是希望火车误点。
我擦脸颊的眼泪，试着回避问题。“我是晚期，”我温柔笑着说，“有人活着离。”
“不，老实告诉我。我是晚期吗？说的吗？”
说，在商场的候，碰见一老友，方听说癌症。很关，有惹黛博拉不，那朋友说：“我是听说你是晚期。”
黛博拉不愿显露震惊的子，回答：“人跟我说。”
奋力保持冷静，在不失尊严的情况告别，回安全的车才崩溃，告诉我说一路声哭着回。那是最一次己一人门。
四月，黛博拉动二次肝脏手术，医生警告说，的身体至少等九月一年，才承受的入侵。是接的礼拜，就坚持教堂，我在那碰见丹佛。在礼拜仪式始前，觉不舒服，我载我友人史考特洁妮娜·沃克的。洁妮娜才刚动手术在休养，或许互相打气。
礼拜仪式结束，丹佛沃克探望。他留吃午餐告辞，“我一巴兰丁先生。”他说。史考特奇，问他不一。
我是巴兰丁先生住在机构的候认识他的。丹佛告诉我黛博拉，在我始机构服务前，有一，他见一辆车高速东兰卡斯特街的人行前。司机一老人推前座，抛一老旧的旅行牌行李箱，呼啸走。老人被遗弃在人行，走路摇摇晃晃，像喝醉的水手岸放假，口是一连串含糊的诅咒。丹佛言，他有点……害怕。那，丹佛是座“孤岛”，板着脸独独往，不管别人的闲。不知是什，那老人拨动了他的弦。现在回，或许是因那老人十分无助。
丹佛走老人面前，扶他走进机构。老人是咒骂他，叫他黑鬼。
丹佛是帮了，程中知他叫巴兰丁，是老酒鬼，人视他耻辱。他痛恨黑人，更恨信帝的人，觉他是一群爱哭无聊的伪君子。所，不管有有免费食物，他宁愿饿肚子不教堂。其他人或许就随他，但在约两年间，丹佛排队点两份食物，一份拿楼给巴兰丁先生。坏脾气、难相处又毫无同情的巴兰丁先生，继续称呼他的恩人“黑鬼”。
隔年，一无赖在机构外面攻击巴兰丁先生，他社福支票。老人不愿屈服，被严重殴打残废。席斯勒的机构无法照顾伤残者，有办法，在政府补助的护中帮巴兰丁先生找了一房间。在那，领最低工资的护理员负责照顾他的基本生活，但实是，八十五岁的巴兰丁先生行动困难、无助，且完全被孤立，有丹佛他。老人搬，丹佛定期走两英路穿贫民区，给巴兰丁先生带一些护中外的食物或香烟。
有一，丹佛我车载他那。从某方面言，我宁愿他口，因那一趟，剥了我虚饰的慈善外表，显露一容易受惊、善有限的人。
我走进巴兰丁先生在护中的房间，我先闻老朽、死皮体的味。那老人躺在床的一摊尿，身穿一件荧光橘色的滑雪外套。他瘦鸡骨头的双腿摊在床单，那床单曾经是白色，现在是肮脏的灰色，面有咖啡色黄赭色的污点。他身边散落着垃圾几盘吃一半的食物——炒蛋已经硬掉、干瘪的、已经石化的三明治……另外几盘子，有校午餐的牛奶盒，翻倒的牛奶凝结臭的酸奶。
丹佛一眼打量房间，我，我已快站不住脚呕吐。“朗先生是打声招呼，”他告诉巴兰丁先生，“他马就走。”
我逃了，留丹佛一人清理巴兰丁先生他肮脏的房间。我主动帮忙，甚至留客气一。我感内疚，但有内疚改变。我跳车流着泪走，巴兰丁先生流泪。有又了年纪，果有丹佛，他就继续腻在己的排泄物；我己流泪，因我勇气留。像我的人，送餐或写几张支票很简单，让己的名字照片报，参加什浮夸的慈善晚。丹佛默默服侍，他爱不浮夸。我的处境调了，现在是我怕他我捉与放。因我欠缺同情，或许我才是根本不是值留着的猎物。
那，我丹佛又加深了一点点深刻的敬意，我他的认识像拼图一，逐渐完一幅画。他不是炫耀，是跟我分享他的一块秘密生活。果他的秘密包括醉醺醺的流浪汉在巷子掷骰子，我不反感。我吃惊的是，他的秘密不包括整夜我的妻子祈祷，有照顾从跟他谢，继续叫他“黑鬼”的老人。
我一次体悟，丹佛说他我一辈子的朋友，他是认真的——同甘共苦。惨的是，巴兰丁先生从不朋友，特别是黑人。一旦丹佛立承诺，他就不改变。让我一句话：“人朋友舍命，人的爱有比更