飞船间19点钟，我穿聚集在井周围的人群，沿着金属梯子爬，进入了着陆舱。面空间不，勉强让我抬双肘。我将软管末端拧进着陆舱舱壁突的端口，接着我的宇航服便充满了空气。从那，我就丝毫动弹不。我站在那，或者更准确说，悬在一层空气垫子，着陆舱的金属外壳结了一体。
我抬双眼，透弧形的玻璃面罩，见井的四壁，再往是莫达德的脸，他正俯着身子向张望。随着沉重的锥形防护盖从面安放就位，那张脸很快就消失了，一切陷入了黑暗。我听见电动马达呼呼的旋转声重复了八次—正在将螺丝拧紧。是空气进入减震器的嘶嘶声。我的眼睛逐渐适应了黑暗，已经辨认唯一一块仪表浅绿色的轮廓。
“准备了吗，凯尔文？”耳机有声音说。
“准备了，莫达德。”我回答说。
“什不担。观测站引导你着陆的，”他说，“一路顺风！”
我及回答，头顶便传一阵刺耳的声音，着陆舱晃了晃。我本绷紧了肌，但有别的动静。
“我什候飞？”我问，一边听一沙沙的响声，就像细沙落在膜片的声音。
“你已经飞了，凯尔文。保重！”耳边传莫达德的声音。我正不相信，一宽宽的缝隙在我面前打，透那儿我满的繁星。我试图找宝瓶座阿尔法星，就是“普罗米修斯号”前的行驶目的，却一无所获。银河系中的部分星空我说完全陌生，我一星座不认识，就像狭窄的舷窗外满是闪闪光的灰尘。我等着哪颗星星首先始熄灭，但并有。它是变暗，消失，融化在一片渐渐变红的背景。我意识己已经处在气层的层。我僵硬裹在气垫，直视前方。仍不平线。我继续向前飞着，感觉不任何运动，是慢慢，我的身体不知不觉被一股热流所浸透。舱外响了一轻微尖利的吱吱声，就像金属划在湿玻璃的声音。果有仪表盘闪烁的数字，我根本不意识己降的速度有快。星星全不见了。舷窗外充满了微红的亮光。我听己沉重的脉搏声。我的脸热疼；我感觉空调的冷气吹在脖子。我很遗憾“普罗米修斯号”—等舷窗动打，它一定已经在视野外了。
着陆舱猛震动了一，紧接着又是一，不停颤动着，令人难忍受。震颤穿了所有的隔热层气垫，进入了我的身体深处。仪表盘浅绿色的轮廓变模糊。我盯着它，并有感害怕。我老远，并不是了死在我的目的。
“索拉斯观测站。”我呼叫，“索拉斯观测站。索拉斯观测站！你必须采取行动。我觉我正在失平衡。索拉斯观测站，我是新者。完毕。”
是我又一次错了星球现在视野的那关键刻。它广阔平坦，从它表面条纹的我判断我离很远。或者说我的位置很高，因我已经越了那条无形的边界，一体的距离已经变了高度。我正在降。仍在坠落。我现在感觉了，即使闭眼睛感觉。我马又眼睛睁，因我尽一切。
我在寂静中等候了几十秒，再次呼叫。次我是有任何回应。一连串的静电噼啪声在我耳机重复着，背景是一非常低沉的嗡鸣声，就像是星球身的声音。舷窗橙色的空像是覆盖着一层薄膜。舷窗玻璃暗了；我本畏缩了一，尽管包裹着我的那层气垫限制了我的活动范围。片刻，我才意识那是云彩。它一团一团急促向飘，像被风吹着一般。我仍在滑翔，一儿在阳光，一儿在影中，因着陆舱正在绕着它的竖轴旋转。貌似肿胀的巨日轮平稳从我眼前穿，从左边现，在右边落。突间，穿那噼啪声嗡鸣声，一遥远的声音在我耳边响：
“索拉斯观测站呼叫新者，索拉斯观测站呼叫新者。一切就绪。新者已在观测站控制。索拉斯观测站呼叫新者，准备在零点着陆，我重复一遍，准备在零点着陆。请注意，倒计始。250，249，248……”
些单词间隔着极短的喵喵噪声，说明不是人在说话。说有些奇怪。通常，每有新人抵达，尤其是直接球的人，站的每一人往落场跑。，我有间问题，因就在此，太阳绕着我转动画的那圆圈，有我正在坠向的那平原，一同竖了。一动又是一反方向的动；我就像一巨钟摆的摆锤一回摇摆着，竭力抵抗眩晕。广阔的星球表面像一面墙似的升，面带着脏兮兮的丁香色黑色条纹。就在的背景，我了一由白点绿点组的微棋盘图案，标志着观测站的位置。与此同，有什东西带着一声脆响从着陆舱的外部—是长项链似的环形降落伞，猛烈的呼呼声。噪声有着一难言表的属球的东西—几月，我头一回听了真正的风声。
此，一切生很快。前我是知己正在坠落，现在我亲眼：那白绿相间的棋盘正在迅速变。我已经它是画在一瘦长的鲸鱼状船体，船体闪着银光，雷达线像针一从两侧伸，面有一排排颜色更深的窗口。金属巨物并不是停靠在星球表面，是悬在它的空，它的影子拖在一片墨黑的背景，影子本身则是一块颜色更浓黑的椭圆形。同我注意了泛着蓝紫色、布满了皱纹的海，海面显露一轻微的运动。云彩突高高升，边缘染着耀眼的深红色，云彩间的空变遥远平坦，呈灰暗的橙色，接着一切变模糊不清：我正在螺旋坠。我及叫声，一阵短暂的冲击使着陆舱重新恢复了竖直状态，海现在舷窗，闪着水银般的光芒，一直延伸烟雾弥漫的际。降落伞的绳索环状伞身嗡嗡响，突落，随风在海浪飞走了；着陆舱轻轻摇摆着，人造力场特有的那慢动始缓缓降。我的最几东西是网格状飞行弹器两台电望远镜的格栅线，那线有几层楼高。有什东西将着陆舱固定住了，伴随着一声钢铁弹相撞的刺耳声音。我身体方有什装置打了，随着呼哧一声长叹，我僵硬装在面的金属外壳结束了它180千米的着陆旅程。
“索拉斯观测站。零分零秒。着陆程结束。通话完毕。”传控制台毫无生气的声音。我双手抓住正着我肩膀的手，接口断（我感觉口隐约有一压力，我的内脏就像是令人讨厌的负担）。一写着“面”的绿色标志亮了，着陆舱的一侧打了。气垫舱位在我身轻轻推了一，了不被绊倒，我不不向前迈了一步。
随着一声轻轻的嘶嘶声，就像是一声无奈的叹息，空气从宇航服的蛇管中缓缓排。我由活动了。
我站在一银色的漏斗状结构面，它就像教堂的中殿一高。一束束颜色各异的管顺着墙壁延伸，消失在圆形的竖井中。我转身。通风井轰鸣着，着陆进的颗行星的有毒空气吸走。雪茄形的着陆舱，像撕破了的蚕茧一空空，立在钢铁平台的一凹处。它外部的金属板已被烧焦，了一脏兮兮的棕色。我走一条短短的坡。再往前，金属舱板熔接着一层粗糙的塑料，有些方被移动火箭千斤顶的轮子磨露了钢板。突间，空调压缩机停了，周围一片寂静。我有些无助环顾四周，本有人现，但周围有一人影。有一亮闪闪的霓虹箭头指向一条无声的动走。我踏了。厅的花板沿着一优的抛物线向弯曲，最通向一条管状的走廊。走廊两侧的凹室是一堆堆压缩气体钢瓶、各容器、环形降落伞、板条箱，全随随便便胡乱堆放着。让我不禁纳闷。在动走的末端，走廊扩展了一圆形的区域。更是一片狼藉。一堆金属罐面漏着一摊油质的体。空气中充溢着一难闻的刺鼻气味。粘着那黏体的鞋印在板清晰见，走向不同的方向。罐子中间扔着一卷卷白色的电报纸带、撕碎的纸垃圾，像是从舱室清扫的。又一绿色标志亮了，我引向中间那门。它通向一条狭窄的走廊，窄几乎容不两人并排行走。光从窗照，窗玻璃两面凸。前面又是一扇门，面漆着绿白两色的棋盘方格图案。门半着，我走了进。半球形的舱室有一扇很的全景窗，窗外薄雾笼罩的空闪着红光。空，波浪似微黑的山，无声伏着。周围的墙有许敞的橱柜，面塞满了各仪器、书籍、底部有干燥
（本章未完）