鬼与夜叉相混久矣。《易》曰：“与鬼神合其吉凶。”《礼》曰：“鬼神徒。”孔子曰：“非其鬼祭，谄。未人，焉鬼。”是所谓敬鬼神鬼。列御寇曰：“精神离形，各归其真，故谓鬼。鬼，归，归其真宅。” 王充亦曰：“人死精神升，骸骨归土，故谓鬼。” 古鬼神一物，单曰鬼者，亦神谓。世分鬼神二，阳魂神，魄鬼。或曰：“气伸者神，屈者鬼。”宋儒鬼神二气良，或鬼者灵，神者阳灵。 鬼神说古今不同此。但死者谓鬼，古通称。左氏所谓新鬼、故鬼及若敖氏鬼 是。惧恶、暴恶猛勇者亦曰鬼。高宗伐鬼方 ，是指夷狄；《山海经》鬼国，是谓远夷。本邦亦呼山贼鬼，铃鹿、江山鬼 是。其他至草木野蔬器物等，鬼名者，不胜数。宋王钦若、丁谓等五人同恶，人目五鬼。 南宋胡颖每见祠毁，人谓胡打鬼。 本邦加藤清正伐朝鲜，鲜人谓鬼官；柴田胜呼鬼柴田；佐久间玄蕃呼鬼玄蕃。 见《狱变相图》阎罗吏亦谓鬼，其形额生双角、口露两牙、蛇眼狮鼻，手足皆三指，身青赤，着虎皮裈。唐明皇梦钟馗，乃命吴子图象，传世。其所捕鬼，亦与阎罗吏相同。翻译名义，夜叉，此云勇健，亦云暴恶。今称鬼者则夜叉。夜叉鬼，未必由佛经。王符说龙曰：“角似鹿，眼似鬼。” 《述异记》：“虞山有鬼女，一产十鬼，朝产，暮食。”
此与鬼方、鬼国鬼同。夫鬼者，死名，祭则神，不祭鬼。释氏死佛，佛亦鬼，此不鬼方、鬼国鬼解。世或云妒妇鬼，额生角、口及耳，谣曲寺葵等鬼女是。余曰：“此妇若堕狱，则阎罗吏刑戮罪人者，非乘火车，烹锅中者。”或云：“极恶人临死期，显鬼相，是必堕狱。若果堕狱，乃牵车操戈，炉磨舂者，非寻常罪人比。”是鬼与夜叉相混。此说，说狱者，不甄别，何？东方朔《神异经》有鬼饭者，近日乐莲裳《耳食录》有卖鬼业者，是亦非钟馗所捕鬼类，又非阿鼻等活狱吏。饭者喰死者，幽魂飘游宇宙；业者捕人魂，凭依鸟兽。古人鬼字矣，不必一定。余著《鬼谈》，故先解鬼字诰。
著者志