浪华有鹤泽某，三弦名，其弟子梅生者，又熟。梅年二十有二，丰姿秀丽，众所爱。鹤泽氏有妾，居邻巷，亦情。梅屡访问，意气投合，遂钻隙通，漆胶不啻，共死生誓。鹤泽知，严禁锢其妾，使他人不通。
梅打破饭锅，不糊口，适东国。途经木曾山，将溽暑，行人甚罕。忽有一阵腥风，草木震动，色暗。梅甚怪，踌躇不进，怵立路傍。有巨蟒闯树间，头数斛桶、眼似百炼镜。梅吃惊，急走山。蟒亦逼，口吐气，沃热汤。梅瞑眩倒崖傍，崖土崩隤，颠堕深壑中。偶雨，浊水涨溢，哮吼激矢，流数十町，至桥，水稍缓，流木所遮止。日既昏矣，偶有村人，视怜，乃按间，才有微动。因衔药抚背，少选苏生，则告颠末。村人伴归，点灯视，面色漆黑，手足亦同，唯两眼炯炯耳。村人知其遇毒雾，不复甚怪。梅借镜见面，惊极泣。村人曰：“是非医药治，宜浴温泉疗，毛草津最适。”其夜宿此，翌，谢。
既囊中已罄，手足挛痛，不复弹弦。至草津尚数十，徒饿死途耳。且全身此，人妖怪，纵不饿死，或遭殴击，不全命。不熊人乞钱，人或墨涂抹者。乃脊衣，身唯一裈，蹲户前，曰：“我丹波国猛熊，愿赐一钱，一鸣。”人与钱，则嗥嗥鸣号。众皆揶揄笑，且曰：“世乞儿熊人者，其涂抹甚粗渠施墨十分，无毛厘隙，其色非寻常墨，何其巧。”是颇钱，遂抵草津，日浴温汤。
偶鹤泽某与妾偕，久苦痔疾，昼则浴泉，夜则售技登场。一日，在浴室见梅，容貌相变，不知梅。其夜，待鹤泽场，窃至鹤泽旅室。妾见愕，楼避。梅其袖曰：“我梅，卿不知，何其不情。”妾又惊，畴昔浴室所见黑人。梅欺曰：“余闻卿此，急油墨涂一身，变容貌，慕卿，盍怜吾志，思旧情。”妾始知梅生，竟复缱绻。居旬余，梅生渐复原姿，手足亦愈。妾谓梅曰：“归期既逼矣，盍携妾遁他邦？”梅素有此意，遂使妾偷金及衣服，乘夜奔。鹤泽竟场归，妾已，衣服咸失，怒甚，薄其不贞，不复怀。
又居月余，贮路费，治行李。梅与妾中仙，售技熊谷驿，颇众望，乡人亦弦者，乃赁屋教。无赖徒日集，约赌博，故无良儿女者。春仲，属彼岸，有佛寺龛举，老若杂沓，百戏设场。奥人携一熊儿，应弦歌，使跳踊。一日，弦人疾，不登场，因佣梅生。梅生则登场，奥人喜梅高手，及昏，人散，劝酒飨，忘食熊。熊饥甚，突樊，一跃噬梅左臂。众皆骇，捕入樊，猛威不，遂棍棒击。熊益狂奔，走堕水田，众追乱扑，熊遂毙。梅驾竹舆归，鲜血淋漓，痛不堪。医诊曰：“骨节已碎矣，恐不复旧。”乃傅药。渐经旬余，痛苦已除，左腕不复，血才循环，不物。由是不弹弦，益极困穷。妾不意，日与博徒饮。
有龟五者，日饮数升，醒日甚少，谑名曰“泥龟”，醉泥。少醉喜歌唱，声调颇。妾又与泥龟通，虐梅，日呼废物，骂詈不堪闻。梅怒，菜刀斫，裁伤右颊。泥龟趋，调护维持，务谋平。夫妻少解，乃暖酒偕酌，使梅熟醉，遂与妾奔。明酒醒，妾不在室，衣服什具，一空洗。梅悔甚，赌友饮客，无敢吊者。妾不在，且囊筐空亡，不已谋邻翁。邻翁曰：“世废物者，全命，莫若僧。”幸有无主庵，乃募旧友，集钱买僧衣、剃，同乡熊谷寺某尚徒弟，称佛名，叩木鱼，仅保命云。
泥龟携妾历二毛 间，妾菜刀痕渐激痛，紫肿流脓，遂腐烂半面。加霉毒，终失一目。渐经数月，瘳，骨露，奇丑不见，殆似鸠槃荼 。龟亦每赌失败，尽亡本钱。龟幼弄蛇，偶有儿捕一蛇将杀者，强乞，使妾鼓弦，弄蛇乞钱。不知所。
宠仙子曰：“梅生通师妾，罪不容。逃遇蟒毒，盖冥罚，遂熊人。疗病及廖，再拐其妾，又熊所伤，废人。既假熊，所戒。梅生不惩，尚行不义，故遭真熊害，竟入熊谷寺僧，终始熊夤缘，谓奇矣。幸僧，或免堕熊胎耶！妾初见禁锢，不与逃遁，免巨蟒毒；再与梅通，弃主逃逸；又与龟通，弃梅奔。不贞亦甚矣！遂随弄蛇人乞食，免巨蟒嫁蛇人，贫苦攻身，所罚，皆引缘故，非偶。