许，阿夫·希特勒是20世纪撼动历史的最具影响力的人物一。在我代，毫无疑问，谁有像他那毁灭了此众的生灵招此巨的仇恨。他曾博广泛的尊敬，曾是数百万计人民的希望理。在他死的三十年间，无论是敌人是朋友，他的法有的改变。今，我与他同代的其他领袖人物——罗斯福、丘吉尔、墨索尼、斯林——的法已经不同了，比较客观了，但希特勒的形象仍与从前一。在希特勒的某些追随者，他是一英雄，一失败的救世主；在其他人眼中，他仍是疯子，在政治军是蠢材，是不救药的杀人犯。他的某些“就”，纯系通罪恶的手段取。
与许人一，我本人的生活曾受希特勒的破坏，在写他，我尽力压抑己的感情，他百年前的古人写。我见许深刻了解希特勒的人物——有崇拜者，有嘲笑者。许人不幸的侃侃谈，且谈很详尽。数年前的那一谈元首及其行径便因害怕观点遭歪曲表现的吞吞吐吐的情形，现在已不复存在了。我与希特勒的副官（普特卡默、贝罗、恩格尔、根舍、温舍舒尔兹）、秘书（特劳德尔·容格、格尔达·克斯蒂安）、飞机驾驶员（波尔）、医生（吉辛、哈塞尔巴赫）、一新闻布官（汉夫施坦格尔）、军领导人（曼斯坦因、米尔契、邓尼茨、瓦尔利蒙）及他最崇拜的女人（妮·莱芬斯达尔、特鲁斯特教授夫人、赫仑纳·汉夫施坦格尔）等见的次数不250次。些见做录音的就有几十次，录音带现保存在国图书馆内。见的谈话，已列入本书的，谈话象本人均读有关章节。他不但了修改，提许有益的建议。
了解希特勒谜，我查阅了量文件、报告专题研究文章：军反情报部的档案，包括一位特工人员与希特勒的妹妹保拉的见记录；国档案局未表的文件，例1918年希特勒的精神病的秘密报告；英国政府档案馆未公布的文件；新近现的戈林与纳格莱1924年至1925年的通信，些信件纳粹与法西斯的关系提供了新的证据；希姆莱的秘密讲话；相关人物未公布的日记、记录、回忆录等，包括希特勒的最年轻的秘书特劳德尔·容格的回忆，该回忆希特勒其人其了不少披露。
我本书有主题，书中若有什结论，那是在写程中的，其中最有意义的许是点：希特勒比我所象的复杂、矛盾。格拉汉姆·格林笔的一人物说：“最伟的圣人，历是那些具有超凡恶力的人，最凶恶的人有难免有点圣洁情。”由堂被剥夺，希特勒选择了狱——说实话，他是知两者的区别的。因受将犹太人从欧洲陆荡涤净尽的执念的折磨，头，他仍不外乎是卐骑士，一变态的使长；是普罗米修斯魔鬼撒旦的混合体。
约翰·托兰