收拾瀑布的院，左凌泉与吴清婉告辞，离了竹林。
间刚正午，左凌泉不容易了栖凰谷，不急着返回京城，熟悉环境由，请花师姐带路，在栖凰谷内转转。
栖凰谷四面环山，有谷口供人入，内部面积不，约莫五方圆。
经花师姐讲述，栖凰谷最的是掌门，就是国师岳平阳。设执剑房、戒律房、丹器房、典籍房、居房五房，由五名师叔担任掌房，吴清婉便是丹器房的掌房。
栖凰谷弟子近三千人，五名掌房肯定教不，因此五房各有数名执，负责给管理弟子及传授业。
概栖凰谷的方参观了一遍，色逐渐转暗，一声春雷响彻云海，细细密密的春雨又落了。
左凌泉明云台参选驸马，先需准备，有久留，答谢花师姐，骑马回了东华城。
二月春雨酥，白鹿江千帆汇聚，临河坊水门鱼贯入，河畔街热闹非凡，街边檐随处见避雨的行商走卒。
左凌泉进入城门，刚路临河坊，回路尚未吃晚饭，便直接进入坊门，了汤酒肆外。
傍晚分雨连绵，临河街光线稍显昏暗，黄的酒幡子在风雨中摇曳，酒肆的四张酒桌坐了客人，昨遇见的捕快老张在其中。
左凌泉见客满，便在窗前驻足，从窗口见妇人打扮的汤静煣，坐在火炉旁温酒。
汤静煣昨晚趴在桌子睡了一宿，不知是不是睡，有点蔫儿，手儿撑着巴精打采。
虽不晓汤静煣的具体年龄，但从面向，约莫二十五六，珠钗布裙的市井打扮，并未遮掩骨子的柔艳，此精打采的模，平添了几分‘病酒迟，娇慵懒画眉’的慵懒人味，与昨泼辣健谈的形象截不同，但又同勾人。
酒肆客满，左凌泉本无声离，但又打招呼再走。
稍迟疑的间隙，汤静煣瞧见他，坐在侧酒桌的捕快老张，倒是率先注意了他：
“哎哟，左公子了，快快进，静煣，别打瞌睡，贵客了……”
汤静煣闻声转眼帘，瞧见窗口的左凌泉，眸子微亮站身：
“左，你怎又了？不，什风你吹了……”
语无伦次，显睡醒。
左凌泉摇头一笑，收雨伞靠在门边，进入了酒肆：
“闲无，坐坐。”
昨晚帮忙守夜，早晨又不辞别，不忘给酒钱，汤静煣送别感谢，觉不意思，忙跑进了屋，招呼：
“公子先坐，吃饭吧？我给你准备酒菜。”
酒肆有空位，左凌泉提着剑捕快老张的桌前坐，推杯换盏闲聊了片刻，汤静煣便端着两碟热乎乎的菜走了，放在了酒桌。
捕快老张知酒菜是给左凌泉准备，蹭饭的意思，拿佩刀告辞：
“公子先喝着，我巡趟街。”
左凌泉送别，又坐回了酒桌旁，着眼前色香味俱全的菜，含笑：
“有劳汤姐了。”
汤静煣从火炉旁取了温的酒，直接在左凌泉旁边坐了，给他斟满了酒碗：
“有什劳，你吃饭是给银子的，又不是让你吃白食。”
左凌泉取了酒碗放在汤静煣面前，给倒了一碗酒：
“我凭我汤姐的情，白蹭一顿。”
汤静煣着面前的酒碗，稍微迟疑了，才端左凌泉碰了碰，抿一口，轻声：
“什情，你别瞎说。街有些长舌妇最是讨厌，整盯着别人门户说闲话，生怕别人不儿……”
汤静煣说话间，清丽眉宇显恼火色，眼神儿瞄向街尾，显话有所指，不是随口抱怨。
左凌泉端着酒碗稍回，忽早离的候，街尾包子铺有妇人着他。
他收了脸的调笑，询问：
“难不有人说汤姐的闲话？我早离的候，已经亮了，街尾那边的包子铺……”
“就是。”
汤静煣听见，蹭的一就火了，竟抬手在左凌泉的胳膊轻拍了：
“你明知我一妇人独居，喝了一晚酒，早走，就偷偷摸摸走嘛，光明正从正门。你是不知，今早我一门，就瞧见那婆娘在人嚼舌根，跑问我是不是找了相……”
左凌泉早离，确实，他问无愧：
“是酒肆，我喝酒，汤姐清清白白的，走走正门，哪有偷偷摸摸的理，那不是做贼虚？”
“……”
汤静煣了，像是，便怨气又现在了那妇人身：
“那死婆娘，是我四舅的姘头，本是勾栏窑姐儿，别的不行，就喜欢背损人。”
左凌泉那妇人汤静煣有亲戚关系，一间不接话。
汤静煣左凌泉抱怨，是左凌泉一数落方德行，见此又解释：
“我娘是姓陈，陈在京城算是户人，御史台的监察御史陈茂德，算是我二姥爷。”
“哦？”
左凌泉稍显意外，他汤静煣是孤苦无依的碧玉，有人在朝中做官。
是，汤静煣些亲眷，并有感丝毫，甚至很反感：
“年，我姥爷是陈老，打理着中生意，临河坊有十几铺子是我姥爷的，惜我姥爷有一闺女，有儿子。我爹进京赶考，遇了我娘，两人了亲。
我生的候，莫名生了一场火，半临河坊快烧了。
我叫‘静煣’，就是因‘煣’是被火烤弯的木头，本是‘禁煣’，了听才改现在。
那场火，我娘刚生我又受了惊吓，不久就走了；我爹此了病，在我走路的候走了；我被姥爷姥姥带着，初，从姥爷姥姥驾鹤西，一切变了。
我二姥爷，就是陈茂德，有几儿子，不怎争气。我姥爷一走，陈人就了我的产业，说我娘是嫁的外姓人，产业收回。
我是不乐意，跑告官，官府不管，因产业确实是陈祖业；是老张不，跑找了缉捕司的主官面说。
那主官说，我娘是陈人，我即便不姓陈有陈血脉，嫁又无长辈，无立身本，陈亲眷就尽抚养责，不收回产，否则有违公序良俗。
缉捕司主官，官比陈，陈就此倒是敢不强占了，但背是不脸，从十四岁就四处给我张罗婚，让我嫁，顺理章产业占了。
些产业是我姥爷我娘的，凭什给他？所我就不嫁人，死些产业守着……”
些委屈儿，不知在汤静煣憋了少年，端着酒碗絮絮叨叨，说最眼睛红了。
左凌泉认真听着，渐渐明白了汤静煣的境遇，陈有不耻鄙夷：
“陈，真不是东西，明目张胆吃绝户，不怕遭报应。”
“我是外孙女，理就不站在我边，有什办法？我反正是他耗着了，就不嫁人，反正我年纪，死是他先老死……”
……
落日黄昏，河畔街行人织。
汤静煣在酒肆吐露声，左凌泉坐在旁边认真聆听。
两人未曾注意，一艘乌篷船从门外的河飘，船篷探两双眼睛。
“就是那子，我早亲眼瞧见他从汤静煣屋……”
船篷，早卖包子的妇人，翼翼藏着臃肿身形，旁边的中年男人说着话：
“汤静煣肯定有了男人，咱陈兄弟叫，现在就捉现行，我有什理由不房契契……”
中年男人是陈老四，长年在京城混迹，再不无术有了些眼力劲儿，并未听妇人的怂恿。他三角眼微眯，仔细打量酒肆中的左凌泉：
“子身，穿的像是云中锦的袍子，质少说百两，肯定非富即贵，你知身份？”
昨凶兽闹那严重，中年妇人就在街，知，连忙：
“听人说，像是礼部侍郎的亲戚，叫什左凌泉……”
陈老四眼角一抽，跑门捉现行的法顿烟消云散，骂：
“你蠢妇，礼部侍郎正三品，比我爹官，敢闹？
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