有些言行彻底抛感情，因此显冷漠。李淳一披外袍，束头及玉带，套乌皮靴，回头一眼仅套了单袍就从内室的宗亭，：“相公留步，行宫人眼杂，是谨慎些。倘休息，就在此歇，倘回，请等晚。”
言罢衣冠齐整了门，连头有回。那脚步声远，宗亭瞥见了特意留在案几的伤药盒，才隐隐察觉脖间刺痛。他顺手从妆奁中拿镜子一瞥，细薄的皮肤是明显的牙印伤口。因泡在泉池水，血未止住，现在往外渗，衣袍领口血迹斑驳。
伤药盒底放着干净手巾与纱布，“贴至极”，却令他闷气短，至满腔恼火不知往哪宣泄，最连伤药懒抹，拿手巾压住伤口便又躺回了榻。
人生许问题难解，情爱更不是万药。他眷恋彼此亲近，渴望一直占拥，方却飞纱帐樊笼，寻己的。“从局势”——仅几字，便足证已经跳男女情爱面己的路了。
是，但是矛盾所在。他乐见强，却又担因此振翅高飞、将悉数抛干净。在他很处理些矛盾前，揣着失忐忑焦虑。
铺盖的困意沉沉覆，他仍在热，背甚至窜寒意，纵情的身体十分疲惫，枕着锦被中的气味，沉沉睡。
行宫清早寒意料峭，秋意很浓了，红叶承接着晨霜，在日光很快化了露水。内侍端着罐蓄了露，煮一些稀奇古怪的饮品。随同女皇行宫的光禄寺少卿紧盯着食单，有些暴躁催促饔人准备宴食。
石瓮寺钟声接连响，山谷雀鸟被惊，越寒冷溪涧在萧索林间追逐不停。
餐碟陆续摆食案，说是宴，但规格绝不随便，从光禄少卿手的食单便窥知一二。
今日的位女皇言是极重的客人，曾请他做太子的老师，那候他才二十几岁，深青睐，却轻抬手将富贵荣华拒门外。今他将制科敕头，女皇甚至命人悬其策文尚书省，示国贤。
贺兰钦静坐一室，等候召见。因未授官，便仍是袍白身，从简中却穿贵气。内侍翼翼进屋，喊他：“贺兰先生，筵席已准备妥，请随某。”
贺兰钦身与他一门，迈入宴厅，仅有几内侍在，除此外便有往往送宴食的侍女。内侍领他入席，又：“陛就快了，先生请再等一儿。”
“一儿”却整整拖了两炷香的工夫。室内连乐工无，有不吭声的内侍像偶人一杵着，再人与他说话。气氛一阵凝滞，外面内侍忽朗声传：“吴王殿——”
诸人纷纷低头行礼，李淳一着亲王服跨进了宴厅。今日气色很，举止透着从容。坐案的贺兰钦身，角轻弯，竟是俯身与行礼：“吴王殿。”
昔日师生身份倒错，在此冠冕的场合，他向曾经的生行礼并不奇怪。
“请坐。”李淳一显接受很坦荡，随撩袍在面案坐，内侍便前给添满茶水。抬首，并未觉贺兰钦有什变化，他永远是模，七年前现在，似乎一直未变。
一贯认贺兰钦快了不物喜不己悲的程度，差那一丁点就升仙。宗亭说错，贺兰钦不是毫无目的的人，因此李淳一信他敬他，但不盲从他。
“江左一别，再见贺兰先生，却是在制科考场。”手执茶盏，略有停顿：“先生近吗？”
他淡笑回：“有劳殿挂念，某很。”
两人各端着讲话，冠冕又睦，全无不妥的方，此女皇正坐帘，闭目静听。倏忽睁眼，悄无声息从边门，外面响内侍的传报声：“陛驾——”
李淳一闻声即刻移至案旁，伏跪，是身子女的恭敬，少带了些卑微；贺兰钦却不同，那脊背虽弯，却仍有不卑不亢的意味。
女皇步入厅内，步子很快，甚至带一阵风。头风不总是精神的，甚至带了几分愉悦。至主案坐，两人：“坐。”
一旁的光禄少卿此言，赶紧了门，令内侍接着宴食。
随女皇一进的有居舍人宗立，宗立正是宗亭族弟一，曾是与吐蕃那场击鞠赛中的骑手。他了女皇授意，与贺兰钦：“陛了贺兰先生的策文深感触动，因求贤若渴，才迫不及待与先生见一面，望先生勿觉唐突。”
“莫荣幸，又岂敢觉唐突。”贺兰钦宗立，是同女皇讲。
虽是场面话，但气氛悦，是极的端。女皇不太口，诸问话给了宗立。身居舍人，宗立将圣意揣摩十分透彻，问的是女皇的意思，最犹豫一番，又问：“贺兰先生有妻室了吗？”
“某不曾娶妻。”
宗立向女皇，女皇缓缓口：“今科敕头，总安排一桩婚才妥。”一言，等同向他点明“你了制科敕头”、“朕与你指一门婚”两件，但此止，不提李淳一，等贺兰钦的反应。
换做别人，说 “有劳陛操，某有打算”、“某谢陛挂念，一切全凭陛安排”云云，贺兰钦却毫无回应，是很顺理章听了一句，继续等文。
他不讲话，女皇不逼着他讲。眸光一敛，向宗立：“依宗舍人，谁人与贺兰先生相配？”
宗立顿进退维谷，他隐约知女皇有意撮合一师生，但倘若实实在在表明是李淳一，却又不。
他接了烫手炭，浑身不在，他余光瞥李淳一，瞬间就将烧红的炭抛给：“两姓结，最恰两情相悦。臣贺兰先生不甚了解，更不知贺兰先生倾何等女子，臣闻吴王殿曾贺兰先生师，不知吴王殿有所了解呢？”
聪明人不将问题留在己手，是抛给旁人。不李淳一倒是不打算抛，直言拒绝：“身生又怎揣摩老师意，本王有琢磨此，宗舍人必问错了人。”
宗立剩尴尬，但尴尬一言不。他无奈向女皇，女皇面漠无表情。就在此，外面内侍又报：“宗相公求见陛。”
诸人一停顿，女皇执在手中的茶盏搁。：“皇城内诸由太女处理，让他回。”
内侍飞快将女皇的意思传达了，回话迅速传：“宗相公执意见陛，说是元凤四年度支奏抄关元凤五年支度国，中书门议不决，太女殿更无力决断，需陛处理，才敕。”
女皇闭目又睁，波澜不惊口回说：“让他进。”
内侍传达完圣意，宗亭即撩袍入，衣冠齐整，全无一点狼狈，根本不像是高烧初醒人。李淳一是有几分惊讶，但他未，走入殿内女皇简单行了礼，即将手中奏抄递了，门见山：“据元凤二年国库收纳数推算，元凤五年的支度国恐是有不妥处。”
女皇按着奏抄不动：“哪处不妥？”
他言简意赅：“供军支。”
帝国的财政支，总体分供国、供御，及供军。所谓供国，无外乎供养官吏衙署、转运通、兴造除害、物价水利等支，供御则主是皇室宗族支，至供军，便尤复杂。
各府兵、官健兵等等，需国财养，争议便在怎拨给，按照什拨给。山东与关陇素在此争夺不休，尤其是两边雇佣兵员不断增长的情况，就更争面红耳赤，几乎撕破脸。
元信此次从山东回京，是醉翁意不在酒。
元信尽山东争取利益，关陇却称陇西年逢旱，原本赋税就不够吃，从国库拨给。每年支度国有限度，边给，山东就不再增，两边件已经是势不两立，吵虽是一本奏抄，争的却是庞的口粮。
女皇知肚明，但让他争，让他夺，让他互相残杀，己闭口不谈，坐收渔利。
现在宗亭显是关陇争一口粮，但僧坐定，不打算理，更不愿意翻面前本奏抄。
女皇闭口不言，宴厅内便死水般沉寂。贺兰钦静等一颗石子入水，居舍人宗立不插话，最有李淳一跳入水中，打破平静。
口问：“相公面色略差，是病了吗？”
宗亭不理。
女皇睁眸向他，他脖颈间压着一块纱布，显格外奇怪。终口：“宗相公的脖子怎了？”
宗亭不苟言笑回说：“臣被狗咬了。”