不仁，真是无力。需雨水的方一滴不肯落，不雨的方却哗啦啦倒慷慨。
青州处泛着潮意，重建工难继续，庙宇灾棚人满患，一女童缩在阿娘怀，面脖颈已长斑疹，呼吸愈沉重，连额头滚烫。那母亲躲在角落一动不敢动，女童闭着眼声音嘶哑水喝，阿娘便焦身，寻水。
忽有人在身边惊叫：“有人疹子了！”那母亲面骇又张皇，周围的人尖叫着避，有外面捂着口鼻的卫兵冲进，赶。
女童昏昏无力，闻嘈杂惊叫，睁眼却不，张嘴痛苦.吟。阿娘紧紧抱着，眼泪迸眼眶，愤怒又无声抗议着。但抗实在有限，周围“快点赶走”的呼声愈高昂，卫兵便二话不说将赶了。
雨无边无际，啪嗒啪嗒落在，水珠子在棚外飞溅。
母女二人底是被赶了灾棚。几日见惯了此景的一垂暮老者，坐在门口呆呆望着，口喃喃：“生民卑贱哪……”
候的青州府廨内，衙差将雄黄矾石鬼箭羽等药青布裹了，挂在中庭熏烧，防疫气，连井水投了朱砂菖蒲等药物。
女医仔细处理了李淳一手的咬伤，悄悄退了。雨声了些，色愈暗沉，李淳一所居的房间周围，安静听雨滴声。
早奉命门办的谢翛在黑前赶了回，闻李淳一病倒，赶紧探望，却被庶仆给拦住了。那庶仆站在门外毫不客气：“颜刺史有令，不随意探望吴王。”
“让！”谢翛眼着就动粗，颜伯辛却走了。他寡淡一眼谢翛，谢翛立即质问：“何不让人进探望？”
颜伯辛却连解释懒给，面一位掩了口鼻的侍女走，与颜伯辛：“殿醒了。”
颜伯辛一人进，那门便关，将谢翛挡在了门外。
薰药气味扑鼻，李淳一刚药，十分虚弱，哪怕意志再怎强撑着，却连榻的力气有。颜伯辛走榻前，不冷不热：“殿高烧不退，是不是温病两日才有定论，阵子就委屈殿在待着了。”
李淳一张了张口，但喉咙几乎罢工，连完整的音节不清楚。
颜伯辛忽俯身听，听模糊讲了“不是温病”又直身向的脸：“臣知殿虑灾情百姓，但殿在青州境内，臣就殿的安危负责。”他说着向黯光中那双丧失生气的眼睛，中有一瞬的恍惚。其实他是见的，许年前，他随母亲长安探亲，在国子监待几日。
那不是被遗弃的皇女，今不论是貌是气场似乎变了，但双眼睛却是与年前一。
就在他不经意掉入回忆巢窠际，李淳一费力抬的眼皮忽垂了。颜伯辛鬼使神差伸手给掖了被角，指尖差一点就碰的脸，但他是瞬间收了回，并移目光转身走了门。
接连两日李淳一状态很糟，因缺觉又疲惫，加伤寒捣乱，整人枯瘦了一圈。谢翛仍在外奉命奔波，颜伯辛每傍晚就亲探望。傍晚雨终停了，风从青州境界刮，似乎将累日潮湿带走。
颜伯辛进屋，屋内一点动静无。他余光瞥见了案一卷纸，便往那案桌前走了几步。
纸墨迹早就干了，虽是在病中所书，但面字迹却工整。他不由主将那卷纸摊，借着灯豆辨读前面所写是灾情与策，面写的是齐州督府的一些情况，最则是信。收信人，正是中书相公宗亭。
颜伯辛抿，几年前与宗亭的切磋。
他正入神际，李淳一却从帘走了。颜伯辛闻轻慢脚步声，猛抬头，却见在几步远的方停住了。
他未及口，李淳一已是问：“完了吗？”
他偷书信是无礼在先，竟生几分不，但仍刻意掩饰：“殿不愧有治灾经验，策部分写很，臣受益匪浅。”
“再面呢？”问的是关齐州督府的部分。
颜伯辛瞬敛眸，隐约猜明了几分意图。李淳一拖着病体走案前坐，倒了一盏尚温的茶水：“颜刺史头顶青，怀百姓，本王已有所了解。不知怀，是装青州，是整齐州府呢？”
说着将茶盏往前一递，说：“坐。”
声音不高，但透着身特使的主动，竟是不知不觉间重新拿回了主导权。
颜伯辛在面坐，却不接那盏茶。
微弱的热气腾，翻不风浪。颜伯辛：“臣不知殿何意。”
“很简单。”直截了，抬眸向他：“你我清楚齐州督府存了些不的问题，关乎齐州百姓存亡，再睁一眼闭一眼，恐怕最酿祸。”稍顿：“颜是山东族，近年势头却不前，其中缘由你我明白。我希望在齐州督府件，颜刺史、颜有立场。”
话讲份，何青州，前又何颜伯辛此谦恭，清楚了。
孤立无援抗元信，是不行。尽管山东境内势力错杂，仍有争取的力量，譬世代礼法治的清贵门阀颜。
颜与元间有几次联姻，但裙带的牵扯其实很有限。在山东盘，势均力敌的两世，一因攀附了皇姻亲并汲汲钻营，至现在呼风唤雨十分嚣张；另一则保持着一贯风，抗住袭的疾风骤雨，低调踏实站着。
尽管此，颜又确实在暴风的中央，有候仍被迫站队。颜需做选择，眼李淳一将选择抛给了满赤诚的颜伯辛。
颜伯辛不表态，但他中少有些法，遂问：“殿需什证明立场？”
“颜刺史原先任齐州督府参军，齐州府的兵账有数，将你了解的情况实禀，便是立场。”
讲更直接，颜伯辛却轻勾了角：“兵账真假，暗中的东西明面又何？殿未免有些太乐观了。何况，若臣冒失奏，最烧脚的，是臣己。”
他说完身就走，李淳一却不急不忙：“督府谎报灾情、纵豪强富贾恶意兼并土、增设税务名目，违制募职业兵——百姓又岂安？灾已是令人难安，难非再强加一层人祸吗？”
颜伯辛有一瞬的沉默，头莫名窜一丝燥火，忽俯身端茶盏，将冷掉的茶水饮了干净，最终是拒绝了李淳一的“奏”提议，一字一顿：“殿的激将法臣无，臣不那做。”
外面的风愈，青州难了几，空气浑浊，处处透着药草味焚烧的烟尘气。
李淳一陆续收了行各州的监察御史行汇报，将本账理了理，从青州往西，与谢翛一折返回了齐州督府。
元信派的人在搜寻李淳一的落，却己登了门。督府的报灾折子正送，却被李淳一给拦了。那送信驿丞一愣：“殿，、不太吧——”
谢翛横了他一眼，李淳一的卫兵顿在外守了一圈。
李淳一拿着那折子入内，示特使符节，公廨内吏卒僚佐便哗啦啦跪了一片。最元信从公房内姗姗走，着一脸疲惫的朝廷特使，不行礼不问，略略扬眉：“姊夫你失踪，遣人报信回京了。你似乎，姊夫倒是放了。”
李淳一目光平静，但中公恨仇却揣了满满。
己与宗亭因马球场那件吃的苦头便十分恼火，着张脸怎笑不。
元信瞥见手的折子：“扣，你签了字再递，情更办。”
“若此奏抄是实报灾，本王一定签字。”波澜不惊接着，“但果谎报——”
元信的一位僚佐沉不住气抢着：“是依各州奏抄核定，又岂谎报？”
“本王话未说完，你却似被踩了痛脚，是有鬼吗？”翻那奏抄，低头寻拟书者的名字，抬头他：“张忠祺，是你吗？”
气氛登剑拔弩张，一众人立在公房外的庑廊，不进不退，竟是呈现了峙状态。
李淳一继续往：“何本王觉奏抄所报不实呢？”
元信面云淡风轻，讲话是老谋深算的子：“姊夫知你做认真，概真是四处巡了，你主观觉实情与奏抄有入，并不是不。报灾不是做账，估算了有错漏，些是容许的。”
气氛顿又僵，就在，外面忽有吏卒跑，禀
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