沈英伸手稳稳托住了那端着粥碗的手,一句话未说。
孟景春刚口解释，沈英却将调羹递嘴边：“先吃粥，快凉了。”
孟景春闷闷吃一口粥，口，调羹便又喂至嘴边，继续吃。
不容易空问了一句：“鹦鹉何在……”
沈英回：“不接难不让它饿死在官舍？”
“唔。”孟景春又吃了一口粥,急急忙忙咽，又：“官今日就将它带回罢,叨扰相爷许久了实在是……”
调羹又是喂至嘴边，沈英容不再说。他瞥了一眼那鹦鹉,：“我瞧它倒是住乐不思蜀。”又转回头，着孟景春吃粥的子，：“你呢？”
孟景春又吃一口粥,差点噎着：“官、官是回官舍罢。”
“恐怕你回回不了。”沈英又喂了一口粥给，接着，“官舍租银的日子已，你月未，吏部的人恐怕你不住了，便将行李清了，让给旁人住。”
孟景春瞪了眼：“那官的行李被搬哪了？”
沈英又将调羹递了：“你说呢？”
孟景春被一口粥堵说不了话，却将沈英厚脸皮的从头骂了脚。说什吏部的人清的行李，分明就是他己搬的！是傻子？吏部的人才不因租银拖了几日就清空屋子，身一国相，竟编鬼话骗一八品吏！
孟景春灰了张脸，将粥咽。
一碗粥很快见了底，沈英了身，将那碗放回案，口：“不高兴了？”
孟景春赌气一般跳床：“高兴，不租银了。”
沈英蹙蹙眉：“伤了？”
闷闷回：“全了。”
孟景春说罢便往外走，沈英将捉回，拉中衣袖子瞧了瞧，连手的瘀青未完全消，竟意思说全了。
孟景春将手缩回，那身宽松的中衣罩在身委实太，袍子拖了。又皱皱眉头，：“相爷将官的行李放哪了？官寻件衣裳穿。”
沈英声音淡淡：“件不？”
孟景春撇撇嘴：“有什的。”
沈英转身，般舒服的料子己未穿，全是新的才拿给你穿，竟嫌弃了。中般嘀咕着，却是推了门。
气让人犯懒。沈英走在前头，孟景春便在面跟着，走了几步沈英头不回与：“往你便住东厢那间屋子，鹦鹉若带便带，管说近桂总是惦记着它，你些，别让桂吃了那鹦鹉。”
“……”
“东厢那边虽暖，却别忘了关窗，着凉。”
孟景春跟在面点点头。
沈英又：“往有空教那鹦鹉说些别的。我瞧着不是很笨，教不至说那两句。”
“……”孟景春脸乍红。
沈英领进了东厢的卧房，指了指角落那两箱子：“均在头了，衣服己找了换罢。”
孟景春忙走，打一箱子翻了半，抓抓头又了另一箱子翻了半。
沈英站在门外：“你统共就那几件衣裳，竟挑不穿哪一件？”
孟景春说哪是衣服的情，那一千三百两银票了哪儿？
遂问：“官的行李……全在儿了？”
沈英给了一很是肯定的答复，又问：“什东西丢了？”
孟景春不意思直接口问银票了哪，哑巴吃了黄连般将郁闷咽回了肚子。
却释，左右是横财，那有横财的法。不是儿的东西，总归在手拿不久。
何况菽园已经落在了沈英手，即便有钱亦是买不回。是沈英何买宅子，中倒是存了疑。那一日陈庭方说兴许沈英与孟有什渊源，今却不是有。
但真是记不许，亦无从求证，暂罢。
又在府中歇了几日，琢磨着衙门了。但官袍已被扯烂，总不随随便便套件外袍便往衙门。
正苦恼，晚沈英却带了包袱回。拆一，面躺着套崭新官袍，便高兴接了。
二日一早，更鼓声刚，才微微亮，睡正香，沈英却已是敲的门。
闻声，卷着毯子坐，揉了揉眼：“官再睡一辰衙门不迟的，相爷若朝是赶早罢……”
说完便直直倒，搂着毯子接着睡。
沈英又敲了敲门：“城西不比官舍，理寺远，你若走恐怕连点卯赶不。”
孟景春闻立刻爬了，匆匆忙忙套官袍便往外走。沈英见迷迷糊糊的模，却说什，由。
孟景春匆匆洗漱，匆匆吃饭，末了门，却被沈英拖住。
沈英将胡乱套的官袍理平整，丫头连左右领压反了不知，真是马虎凑合。
孟景春低头揉揉鼻子。
沈英：“新官袍，穿着，别再弄坏了。”
孟景春点点头。
沈英似是再说些什，却启了启，一字未说口。他松了手，：“走罢。”
孟景春才闷头爬马车，缩在角落继续睡。
的城西街空荡无人，孟景春合眼假寐，马车穿行清寂将醒的街，车轱辘压青石板的声音格外清晰，各感官异常敏锐。
赶早朝有处，体人世难清净，且是在清醒的晨间。
理寺，衙门有人，沈英未车，叮嘱傍晚离了衙门别一人走，管届接。
孟景春从夜遇歹人，胆子是变了，应便匆匆了马车，一人往衙门中。
许久不理寺，同僚见了是嘘寒问暖一番，便身体已养，无碍了。
倒是徐正达老狐狸，见了跟见了鬼似的，不同说话，不分派情给做，让孟景春无所了近乎一整日。
最孟景春推丞人那儿接了案子打间，完案卷色已昏，同僚陆陆续续走了，才走门口，等着牛管。
京城夏日短，气已是渐渐凉了，晚更甚。牛管有些迟，与解释，己先了政堂，结果相爷有耽搁了，晚些回，便代先接孟人。
孟景春表示了，便了马车同牛管一回了府。
伙房的晚饭已是做，孟景春面着一桌子的菜中慌慌。，伙房像是换了厨工般，每日饭食翻花，让人总有期待。
一盏灯火苗轻晃，孟景春索伏在桌，脸贴着桌面，着门外头呆。其实饿很，但沈英未回，总不先吃，末了将剩饭剩菜留给他。
着外头一株树走了神，忽口问旁边的牛管：“棵树许年了？”
牛管便回：“许年了，至树已经被虫子蛀空了。”
孟景春略惊讶：“蛀空了？”长的啊。
“不细瞧不的，孟人若白日留意一番，便其树已死。”
孟景春神思竟有些恍惚。树已死，靠表皮与庞根须撑着，却依枝繁叶茂，葱葱郁郁。是莫名沈英。
在眼，沈英约就是一株空树，死年，子透着孤僻，外头却装诸皆繁茂。
沈英的一切言，抵是未知。有问他所，不知他喜什，亦不清楚他卸面具又是怎的一人。甚至连他乡哪，中是否有亲人，一概不知。
夜已深，不知他在忙些什，何有回府。
孟景春将头转了方向，脸仍是贴在桌面耐着子等，却觉有些哽。
沈英处理完公，正赶着回，政堂吏却匆匆喊住了他，将一封书信至他手。那吏：“江州刺史朱人加急送的，恐有紧，官不敢怠慢，便赶紧送了。”
沈英说知了，便又拿着信折回屋内。
那年沈英一次做春闱主考，朱廷伟便是考生一，故算是他门生。次朱廷伟外放江州刺史，他便托朱廷伟打听一番孟景春的。
本不是什特别紧的情，却料他加急送，沈英着烛火拆那封信，朱廷伟密密麻麻写了许，他从头尾，手却僵住了。
朱廷伟写，他打探孟景春是借宿在江州舅舅，母亲前年
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