沈英一行抵达华阳城,正是春光明媚候。
由是前未与通信，沈夫人知他了则是惊喜非常，匆匆忙忙门相迎。沈夫人顾不沈英，一全在孟景春身，瞧又瘦了便絮絮叨叨说了许久。直沈英将阿树从马车中抱，沈夫人的目光才移了。
按耐住喜悦情,了一眼沈英。沈英又孟景春，才将阿树给抱。
沈夫人一慨,沈苓婚已久一直无，沈英则是一直拖快立年才了婚,府中冷冷清清年，已太久未听孩子的声音。阿树刚醒，一双眼朦朦胧胧望着沈夫人。
沈夫人低头着阿树愣了神,仿若年在襁褓中的沈英。直沈代悦从府中，才回了神，将阿树又递给孟景春抱着，笑：“进罢，别站在门口了。”
沈英惦记着父亲的身体，便不由提，沈夫人未说，领着他往边走。一行人了沈老爷卧房外，沈夫人停住步子，：“他不知你回，我先说一声。”
沈英站在原，脸神情落在孟景春眼中竟有一丝难揣。不清楚他年少是怎与父亲翻的脸，亦不知些年父子间底有什的往，现情形，他是何境，并不琢磨透。
孟景春腾一手握了握他的手。沈英反握，平有力，示意妻子不担己。
沈夫人未再，一侍女走了，低头：“老爷请少爷少夫人进。”
沈英携孟景春一进了屋，见沈老爷半躺着，指着案漆盘：“我吃粥，让他喂我。”
他的手微微抖着，像是中风的症状。沈英默不声走，端案粥碗，在床边坐，挖了一勺粥递。沈老爷着他，一直微黯的眸子有了一些亮色，他吃着吃着，嘴角总有粥淌，沈英便腾手取帕子，耐替他擦掉。
沈夫人在旁着，中百感集。
不容易喂完了一碗粥，沈英将空碗搁回案，回头示意孟景春。孟景春喊了沈老爷一声，沈老爷“诶”应了一声，目光已是移了孟景春怀中抱着的阿树身。
他颤抖抬了手，轻轻招了招。孟景春走近了，将阿树抱他面前。伙尚不喊人，却一劲笑着，一双眼睛伶俐非常。沈老爷微微眯了眼，角亦不觉微微扬，半才问：“叫什？”
孟景春温声回：“名字未，名唤阿树。”
沈老爷凝神了一儿，哑着嗓子说：“阿树挺。”了儿又说：“名字就叫沈树罢。”
沈英坐在一旁一言不，孟景春了他一眼，他方说了一句：“儿子知了。”
“儿是饭点，别在儿耽搁了，吃饭罢。”沈老爷说完已示意那侍女扶他躺，一副觉倦了，不愿再搭理他的模。
沈夫人站在沈英身轻扯了一他衣裳，沈英才了身，待孟景春沈夫人了，才跟了。
回府的一餐并未提前准备，吃甚是简单，素餐淡饭，很是俭省。沈夫人：“我是吃斋念佛的人，素食惯了。代悦丫头回竟吃简单，荤腥竟是碰不碰了，找府厨工琢磨新的斋菜式。是委屈你了。”
孟景春忙无妨，路途中吃乱七八糟，正吃清淡些养一养。沈英闻言却问：“代悦何不吃饭？”
沈夫人了一眼旁边的空位置：“兴许又回书了，不必管。”
沈英有些忧，孟景春知他忧什，代悦今荤腥均是不碰，不知是不是因陈庭方的关系。
餐桌沈夫人忽提了一句，说今楚南边疫情严重，已灾，不知朝廷有有重视。说着叹了口气：“今南边的生意全停了，不知疫灾何。华阳城城门口应是守死死罢？听说流民不让进的。你今日进城，被难了？”
沈英却，他离京前尚不知此，是临近楚了，才听闻南边爆了疫灾。
沈夫人不再问，沈英便又问了一些关沈老爷身体的，沈夫人是年突中风，腿脚便不利索了，夫说卧床静养最，适走走即，他便在中养现在。
一顿饭吃气氛略显沉重，草草收了场，孟景春便独回房喂阿树。
约是受南边疫情影响，华阳城略是萧条，全不复前年的繁华景象。孟景春见沈夫人兴致不高，芙蓉楼的八格点，日一早安顿了阿树，与沈英打了一声招呼，便独了门。
记，竟己摸了芙蓉楼门口，进店买了他的八格点，又尝了些新式的，包了些吃的，便拎着了门往回走。
温度渐高，走了长段的路竟觉着有些口渴，便拐进街边一间茶楼，了一壶清茶。
因短暂憩，便思听台那人在说什。那说书人正在兴头，引哄堂笑，孟景春无意间偏头，一熟悉的身影却从人群中走，虽有背影，但那深褐色海青袍却一眼认了。
孟景春抓了桌点包，立绕人群追了，那人却走飞快，很快便消失在了街拐角处。孟景春迅速追那拐角，从窄巷中穿，再，却根本不见了那人人影。
兴许是认错了罢，陈庭方又何在方。
在原又站了儿，才拎着点回了府。
孟景春猜沈夫人候应在佛堂，便径了。刚敲门，却听面传了轻微的争执声。
沈夫人：“你不，南边那方现危险很，四座城门，每日送往郊外烧埋的尸体百近千，那病朝染夕亡，全全亡的数不胜数，排门逐户有一保全的。”
沈英有答话。
沈夫人又甚不满：“那皇帝何？你是告假回乡，怎昨日刚，今日一早便了诏令？难不是算的吗？你一，简直是往火坑跳，有——”
“母亲。”沈英很是冷静打断了，“您昨日问朝廷是否重视此，何今日却又是一副全不顾南边百姓死活的姿态呢……”
“一吗？！”沈夫人不免有些激动，语声有些抖，似是怕极了他一般：“那方十室九空啊！城中夫束手无策，染病就是等死，侥幸活的不千百中一二，你番，我怎晓你不回！阿树方在襁褓中，你的妻尚蒙在鼓，左右你是拜表辞官的人，你在乎一纸诏令？”
沈夫人一气急，倏坐，捂着口喘了一口气。此境，与送儿战场又有何异。
沈英此眸色黯淡，他找不更的话反驳。站在母亲的立场，有错。他却冷冷静静回：“京城医官及救济药材快了，我己注意，母亲不必担。何况——南边瘟疫一日不结束，连华阳城惶惶不终日。担流民窜进，不敢往南走一步，的日子，有人愿意。”
他话虽般说，但他又岂不知那边疫情严重。连一县长官已经吓跑了，恐怕已是快了望不见希望的境。
城中诸医束手，无方亦缺药，般，南边早晚一座死城。他官今日，虽是头一回遇见般严重的灾情，但却象其中惨状。死亡枕藉，户尽绝，一人染病，则祸至全，甚至阖门同尽。
他不担吗？己亦是凡人，有七情六，有红尘牵挂，怎不忧己命？
沈英有再说，拿案那纸诏令便门。孟景春在外已听愣了，竟一未及反应，那门却是了。
沈英步子忽顿住了，搭在门框的手亦是不知不觉垂了。
孟景春微抬头着他，面是强撑的平静无波，一瞬，却又低了头，将手点递了。
沈英半接，却已是进了屋，了沈夫人面前，语声平稳：“昨日忘了买芙蓉楼的点，今日转转，顺买了一些。芙蓉楼新了些旁的食，我亦是买了一些，母亲尝尝。”将点放，孟景春又：“阿树儿恐是快醒了，我，就失陪了。”
沈夫人一语塞，望着孟景春愣。
孟景春转身了门，一句余的话未说。其实有什说，沈英不是神仙，并有十足的握确信此命无虞。是——太的担是空担，预先做了一番死别生离的模，其实情本身，一点帮助有。
沈英跟了，孟景春倏回头，望着他神色平静问：“相爷何？”
“明日午。”
孟景春略思忖：“恩，间尚足够。我虽无什神方，但做些散剂给相爷带着。”