【由此一，亚修始健身、喝牛奶，补充钙质谷物蛋白，每坚持倒立半增长身高。接的三年间，他回了故乡继续修，期待着等己的条件够满足所有求，就接纳他身边。不，饶是他三年的间就完了四年的高中课程，他再有机见佩吉哪怕一面。】
麦考伊夫人盯着一段话足足了许久，耐推敲斟酌着每一措辞文法。稿纸前半段浓淡不均的墨迹已经颇显暗沉，体现岁月积淀的厚重实感，半段的字迹崭新，墨水半湿未干。
揉了揉因长久伏案书写隐隐痛的颈骨，再度抬笔划了几不的词，挪动笔尖空白处进行简略的修改。
向不喜欢有任何形式的三方——譬版社委派的职业编辑插手的品，因此总是坚持根据编辑的建议行修订文稿。
现在手中的一篇已经被弃置年了。
四年前那一次伦敦行收获颇丰，麦考伊夫人借由周边几城市背景陆续创了几篇说，陷入低谷的业逐步有了色。接的数年间，亚瑟从——哪怕仅有一次——提毕业离的佩妮。
了威尔士的一所高中念书，亚瑟则随麦考伊夫人回了牛津。他偶尔匆匆一瞥的社网络界面，一面悄悄给的照片分享点赞，一面坚持不懈跑步、健身或者喝一杯加了蛋白粉的牛奶。
渐渐，麦考伊夫人很少再叫他“土豆”了。他现在身高将近六英尺，挺拔坚实，比例匀称，总是收女孩有意无意的示，但他从不予理。
麦考伊夫人那本亚瑟原型的说终归不了了，却在某一黄昏接了一通电话，绩优异、获准提前毕业的独生子。
“我一趟卡迪夫，母亲。”亚瑟在话筒那头毫无预兆说。彼他才向仪的高等府提了申请，找了几份兼职准备积攒期间的各项费，生活稳妥又安定，至麦考伊夫人一间不太理解他突做决定的目的。
是不加掩饰己的错愕，疑虑不解问：
“威尔士首府？果你一场旅行，我猜有更的选择……”
亚瑟很快回答了：
“参加毕业舞。”
麦考伊夫人更困惑了：
“你的毕业舞不是已经结束了吗？”
亚瑟沉默了一，声线伏低，很慢很慢、几近一字一顿：
“不是我的。”
半分钟的思忖让麦考伊夫人明白了他说口的话。稍加叮嘱了几句就仓促挂断电话，随从储物箱取一卷尘封已久的书稿，端坐桌前提笔接着末尾刷刷书写了。
知那段未完的故又将继续了。
是亚瑟人生中头一回踏威尔士的土。从牛津坐火车卡迪夫海湾花费三，他高中最的朋友马修无意间知求同行，所一路在方有一搭一搭的闲话中不至太无趣，亚瑟着每一秒他佩妮间的距离在拉近，便始终是觉间实在漫长。
“见鬼的气——嘿，跟我说说，现在你打算哪儿？”马修一头棕乱糟糟的，顶着副愁眉苦脸的表情，一手抓着松松垮垮的背包带，视线使劲儿抬高越火车站稀稀疏疏的零散人影，向窗外的瓢泼雨。
“参加毕业舞。”
亚瑟气定神闲撑伞，入沉甸甸的雨幕中。
湿冷的雨水暂被伞面隔绝，冒噼啪啦的浇打声。他脚步微滞，转头向满脸苦恼的马修，了含蓄提醒，“是你带伞，在那边的便利店买一。”
“噢。”
马修不情不愿探手一摸裤袋，掏一零碎的硬币，朝亚瑟叮叮挥了挥，“你真的不慷慨向我提供共打一伞的机？知，不光是你，我有权高中毕业舞的漂亮姑娘搭几句话……”
一股潮风卷沿海的苦腥咸涩，亚瑟屏住呼吸，望了眼高悬在火车站广场前的挂钟，头不回加快了步速，留一句话就消失在接踵至的盛雨夜间：
“我赶间。”
亚瑟风尘仆仆赶场，舞已经临近尾声。由有任何有效的身份证明，他不被允许进入室内，举着伞站在门边默默向内张望。
亚瑟一眼就抓住了长桌边的佩妮。穿了一条垂至膝间的散摆长裙，颜色质跟高高挽的头一漆黑鲜亮，背部镂空恰衬圆滑流畅的脊线，腰肢裹着鱼骨，纤细腿脚踝被高跟鞋的亮绸绊带缠绕。
他跳加速，喉咙隐约干。紧接着，他忽现的手正被舞伴——不是皮特，不是任何一张他中代认识的面孔——一身材高、面容熟的男人抓在掌中，显那游刃有余、斡旋，甚至将头轻轻依偎在方的手臂。
他捏紧了拳头，但又无计施。
室内悠扬的乐声嘈杂喧哗溶化在愈细密的雨滴中，夜空被洗刷剔透，星光像是扑朔的荧火，应着无孔不入的湿冷寒潮。
不知了久，舞结束，雨声间歇。数姑娘兴致不消，约三三两两关系亲密的女伴，一头钻进了附近的酒吧找乐子——佩妮不例外。
亚瑟眼着佩妮推门入，站在外头徘徊了一儿才悄无声息走了进。酒吧光线喑哑昏黄，残存着不伦不类的维利亚式古典风格，镀铬镀银的餐具被擦洗铮亮，做塑像工艺品摆在高台。
亚瑟吧台前坐，从一银制餐盘的反光中正见佩妮的朋友围坐在一张桌前，声凑在一说笑着。
“布莱登准我酒吧。你知，他最爱古怪的英伦氛围。”
纵使周围人声嘈杂，亚瑟仍模糊分辨佩妮的声音，忽远忽近，高低，显有些飘忽不定，“别奇怪什布莱登做我的舞伴，因我找的那些男孩儿他一不眼……了，门禁十二点，我的姑娘，让我抓紧间。”
布莱登？是新男友的名字吗？
“酒保旁边的那挺不错。”
的其中一女伴一点儿有压低音量。在说完的头一秒，桌边的几女孩——包括佩妮——不约同望了。
亚瑟先是在他，暗整理了一番己的外形表情，才察觉派了一姑娘己身的一陌生男人聊了，舒了口气的同又隐隐感失望。
女孩在酒吧的每一男人评头论足，借此寻找目标。佩妮的目光屡次即将锁定住他，总是中途被旁边的什人吸引注意。
我！我！
循环往复几次，他差点在底呐喊声。
了不久，几醉醺醺的姑娘挤他身边，提放荡又胆的邀请，他不吭声，维持着冷漠的神情，往一边挪远了距离。
——不是。
，亚瑟点了一杯果汁。他深知己的酒量，了不在面前失态，软饮代替。他一度前主动说几句话，但总是在行动的前一秒内退缩了。
“哪，你快，吧台旁边的那——他拿着的是什，果汁吗？”终有人注意他了……虽是不太妙的方式。
全身的毛细血管像在一瞬间暴涨，他的手指紧绷着，甚至清突的关节。
“不他的背影挺口。”佩妮单手撑着巴，漫不经淡瞥他一瞬说。
手的果汁像突温度飙升烫人，亚瑟十分窘迫，故镇定回身，将果汁搁在桌面推远。角度让桌前的女孩清了他的脸，顿兴奋互相换了一眼色。
亚瑟根本不敢向那一桌，无从找一合适的、既不太热情不太冷淡的表情，抿着角一言不，垂眼盯着桌台深刻蜿蜒的木纹。
“他像不太容易搞定。”
的女伴像相畏缩，叽叽喳喳笑闹一团，不怀意将推了，“给你了，佩妮。”
接，佩妮的回答同一根枪柄的撞针，咔随着扳机扣动引枪声，子弹在他脑海轰炸裂：
“吧，吧，谁叫我喜欢挑战呢。”
真的了？
花了很长一段间才适应了突其的认知，亚瑟慌张近乎手足无措。他的目光定格在酒保手中的酒瓶瓶塞处，又不觉移动湿乎乎瓶身那块剥落了一边角的标签，最落吧台顶端那排洁净透明的玻璃杯。他的不由主进行了许次深呼吸，肺叶浸润着满溢的
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