光绪二十一年夏五月朔，台湾人民立民主国，奉巡抚唐景崧总统。
初，朝鲜，沿海戒严，清廷台湾海疆重，命巡抚邵友濂筹防务。友濂文吏，不知兵，复在籍太仆寺正卿林维源办。维源淡水人，巨富。既又命福建水师提督杨岐珍、南澳镇总兵刘永福帮办，各带勇渡台。二十年秋七月，永福率广勇二营至台南。八月，岐珍亦率十营入台北，皆新募未练者。友濂檄提督张兆连统十三营驻基隆。基隆台北门户，炮台在焉。员林朝栋统台勇守狮球岭，固台北隘。提督李本清统七营驻沪尾，嗣廖胜代，台南悉委永福调度。部署方定，友濂辞职，布政使唐景崧署巡抚。景崧亦文吏，无远略。澎湖台附庸，群岛错立，防守维艰。总兵周镇邦率练勇八营驻防，复命候补知府朱泮四营协守，分汛水陆雷队，警备沿岸。是，清军叠败，诏命永福北，不行。已威海、旅顺次失守，台湾亦岌岌危。二十一年春正月，景崧奏曰：“台湾戒严，增防设备，一切情形，业经前抚臣邵友濂奏明在案。维日人今虽鸱张北洋，其志未尝一日忘台湾，游弋，测探海，故台湾防备无异临敌。台南海，霜降，波浪平静，澎湖亦形势俱重。恒春县辖港口至凤山枋藔，百有余，前日人曾盘踞半载，熟悉理，汉奸尚有存者。该处未设炮台，且防营单薄，深恐敌兵乘虚陆，故加意防御。帮办台湾防务南澳镇总兵官刘永福与台湾镇总兵官万国本俱驻台南府城，遥制恒春。诚恐鞭长莫及，故万国本专备安平旗一带沿岸，刘永福专备凤山东港至恒春，两镇臣相距仅百余，机仍足互商，各勒部曲，专责。
唯刘永福仅带两营，似不足布置，乃急派委员至广东，添募四营。恒春东港现在防营，悉归节制，一权，汰其疲弱，济新募饷。此则南路续办防务情形。夫争台湾者必争澎湖，盖澎湖泊兵船，根据。
若我不保澎湖，则台湾陷孤立，其势难守。澎湖妈宫、西屿，互相峙，中隔海程二十，最扼，现在练勇仅有八营，断难兼顾。因派候补知府朱泮带勇四营并炮队前往协防，又设水陆雷队，分处。唯该处素乏米薪，一切粮饷军装，必须及储备，妥接济。现已竭力运往，俾无缺。此则澎湖续办防务情形。台中南北枢纽，民情本易动摇，从分扎勇营，仅弹压方，故今日形势观，必有坚整兵，方足扼守海口。兹将现在四营，汰弱补强，加整顿。即调福建候补员杨汝翼统领，壁垒一新，壮中权声势。此则中路续办防务情形。兵船既少，物力又艰，措置颇难，筹维两月，方就绪。基隆、沪尾尤台北门户，臣与提臣杨岐珍每商，鼓舞士气，固结人，整防务。伏思台北港口纷歧，防营虽，分布尚弱。又财力有限，不远图。炮台未密，军械未精，目前猝难增易，应随随力，妥设备。唯勿惜有形财，糜无形财，勿损平备，劳临备，此则微臣所不敢者。“
二月十九日，日本联合舰队司令长官海军中将伊东祐亨率兵舰七艘、运船五艘破浪，陆军佐比志岛义辉亦率步兵三千佐世保南，至澎湖。
二十七日早，一游击队突入猴角。拱北炮台见，炮击，伤两舰。日军别艇岸，遂占尖山，再进太武山，队继至，遂踞焉。朱泮闻警，率定海营兵五百进战，至太武社，前队奋登。日军炮御，不进。本队复至，鏖战数，乃退。越日黎明，日军攻城山，别一队击拱北炮台，清军退妈宫城外。先是，高千穗舰长海军少佐丹治宽雄率陆战队二百四十名，携机关炮三门，潜入龙门港，据拱北炮台南，扼圆顶归路。既败清军，乘胜攻城，城兵溃，及午陷。二十九日，日军炮击西屿，司刘忠良死焉。遂搜猪母水村，守备郭俊山等率所部降。泮败，乘渔舟走台南。
景崧怒，斩。是，北洋清军迭次败绩，诏北洋臣肃毅伯李鸿章全权臣，东渡议，子经芳辅。日廷总理臣伊藤博文、外务臣陆奥宗光全权，马关春帆楼，提议六款，索割辽东、台湾。鸿章争，谈论数日，许。告博文曰：“台湾人民不愿从，授受际，恐生变，与中国无涉。”曰：“此我国责。”鸿章又曰：“台民素称难治，聚众戕官，视常。今闻割台信，经已鼓噪，誓不易主。”曰：“贵国但将治权让，则治台，我国任。”鸿章曰：“台湾官绅涉件纷繁，应换约六月方授受。”博文迟，乃定两月，割台约。
三月二十三日，各签草约。其二款曰：“清国将台湾全岛及附属各岛屿，又澎湖列岛即英国格林尼次东经百十九度至百二十度止，及北纬二十三度至二十四度间诸岛屿，永远让与日本。”又五款曰：“本约批准互换，限二年内，日本准清国让与方人民，愿迁居外者，任便变卖所有产业，退界外。但限满，尚未迁徙者，酌宜视日本臣民。”是，台湾举人试在北京，闻耗，书察院，力争不。台湾绅民亦电奏曰：“割议，全台震骇。闻警，台民慨输饷械，固亦无负列圣深仁厚泽，二百余年养人正士气，正我皇今日，何忍一朝弃。
全台非澎湖比，何至不一战。臣桑梓，义与存亡，愿与抚臣誓死守御。若战不胜，待臣等死，再言割。皇亦列祖，兆民。“
不报，诏饬守土官撤回。景崧即电刘永福，询就。复曰：“与台存亡。”
独立议，镇、、府、县各纳印，提督杨岐珍亦率所部归厦门。先是，巡抚王春聘俄，次巴黎，南洋臣张洞命台湾质诸法，则法有辞。未，又让诸英，请主局，密授其意海税务司转商英领，遂达英政府。驻英公使龚照瑗亦见外务臣，告故。外务臣谢曰：“此非本臣忘情贵国，亦非敝国却示廉。贵国惘惘赠，敝国昧昧受，英无利，华有害，是辞。”故俄、德、法阻割辽东，英特居局外。
初二日，绅士丘逢甲率人民等公总统章，景崧受，建无永清，旗蓝黄虎。兵部主丘逢甲义勇统领，礼部主李秉瑞军务臣，刑部主俞明震内务臣，副将陈季同外务臣，员姚文栋游说使，使诣北京，陈建国情形。设议院，集绅士议员，众举林维源议长。辞不就，余亦不，唯拔贡陈云林、廩生洪文光、街董白其祥数人就职，议军国。是布告全台，照各国领，并檄内外曰：“我台湾隶清版图二百余年，近改行省，风，俨雄峙东南矣。乃年日本肇衅，遂至失，朝廷保兵恤民，遣使行，日本索台湾，竟有割台款，意外。闻信日，绅民愤恨，哭声震，虽经唐抚帅电奏迭争，并请代台绅民两次电奏，恳求改约，内外臣工，俱抱不平，争者甚众。无势难挽回，绅民复乞援英国，英泥局外例，置不理。又求唐抚帅电奏，恳由总理各国务衙门商请俄、法、德三国，并阻割台，均无议。呜呼惨矣！查全台前山二千余，生灵千万，打牲防番，有火器，敢战士，一呼百万，又有防军四万人，岂甘俯首仇。今已无吁，无人肯援，台民惟有主，推拥贤者，权摄台政。平，再请命中国，何办理。倘日本具有良，不忍相强，台民亦愿顾全局，与利益。惟台湾土政令非他人所干预，设干戈从，台民惟集万众御，愿人人战死失台，决不愿拱手让台。所望奇材异，奋袂东渡，佐创世界，共立勋名。至饷银军械，目前尽支持，将不不借贷内。不日即在海、广州及南洋一带埠头设公司，订立章程，广筹集款。台民不幸至此，义愤伦，谅必慨佽助，泄敷恨，救孤岛危。并再布告海外各国，肯认台湾立，公同卫助，所有台湾金矿、煤矿，及垦田建屋，一概租与辟，均沾利益。
考公法让绅士不允，其约遂废。海邦有案援，各国仗义公断，台湾归中国，台民亦愿台湾所有利益报。台民皆籍闽、粤，凡闽、粤人在外洋者，均望垂念乡谊。富者挟赀渡台，台庇，绝不欺凌。贫者歇业渡台，既谋生，兼同泄愤。此非台民无理倔强，实因未战割全省，中外千古未有奇变。台民尽弃其田，则内渡无依。隐忍偷生，实无颜，因此槌泣血，万众一，誓同死守。倘中国豪杰及海外各国哀怜，慨相助，此则全台百万生灵所痛哭待命者。特此布告中外知。“是，全台兵，土客新旧数三百数十营，每营三百六十人。
景崧既驻台北，逢甲率所部戍附近，备策应。提督张兆连驻基隆，总兵陈永隆驻沪尾，员林朝栋率栋军
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