光绪十一年秋七月初八日，钦差臣左宗棠奏请台湾建省，旨军机臣、总理各国务王臣、六部、九卿同各省督抚议奏。九月初五日，军机臣醇亲王奕譞等奏改福建巡抚台湾巡抚，诏曰。十二年春三月，又诏曰：“闽、台防务关系紧，该督抚等商办一切，务衷共济，不分畛域，力顾局。年谕令该督抚等议改设各宜，并着一并妥议，毋稍迟延。”十三年夏四月，新任巡抚刘铭传同闽浙总督杨昌濬合奏，筹议台湾郡县，分别添改裁撤，资治理。疏曰：“台湾疆域，南北相距七百余，东西近者二百余，远或三四百，崇山溪，鉤连高。从前所治，不山前迤南一带，故仅设三县有余，榛莽日，故屡增厅治犹不足。
光绪元年，沈葆桢请设台北府县，固北路，又将同知移治卑南，顾山，全台官制，粗有规模。彼局势未，择修举，非一劳永逸计。臣等公同商酌，窃谓建置法，恃险与势，分治，贵持其平。台省治理视内难，各县幅员反较内，彰化、嘉义、凤山、新竹、淡水等县，纵横二百余三百不等，仓卒有，鞭长莫及。且防务治台领，辖疆太广，则耳目难周，控制太宽，则声气阻。至山中北两路，延袤三四百，仅区段所设碉堡，并无专驻治理员，前寄清虚，亦难遥制。现改设伊始，百废俱兴，若不量予变通，何定责垂久远。臣铭传年九月，亲赴中路督剿叛番，沿途察势，并据各方官将境内扼塞、田园、山溪，绘图贴说，呈送前，又据抚番、清赋各员弁将抚垦所陆续禀报。谨就山前通局筹划，有应添设者，应改设者，应裁撤者。查彰化桥仔头方，山环水复，中平原，气象宏敞，又全台适中，拟照前抚臣岑毓英议，就该处建立省城，分彰化东北境，设首府曰台湾府，附郭首县曰台湾县，将原有台湾府、县改台南府、安平县。嘉义东，彰化南，浊水溪始，石圭溪止，截长补短，方长约百余，拟添设一县曰云林县。新竹、苗栗街一带，扼内山冲，东连湖，沿山新垦荒甚，拟分新竹西南各境，添设一县曰苗栗县，合原有彰化及埔社通判一厅四县，均隶台湾府属。其鹿港同知一缺，应即裁撤。淡水，东控三貂岭，番社歧，距县太远。基隆台北一门户，通商建埠，涉纷繁。现值采煤矿，修造铁路，商民麇集，尤赖抚绥，拟分淡水东北四堡，撤归基隆厅管辖，将原设通判改抚民理番同知，重权。此前路添改略。山形势，北苏澳总隘，南卑南区，控扼中权，厥惟水尾。其与拟设云林县东西相直，现路一百九十余，由丹社岭集集街径达彰化。
将省城建立，中路前脉络，呼吸相通，实台东锁钥，拟添设直隶州知州一员，曰台东直隶州，左界宜兰，右界恒春，计长五百余，宽三四十十余不等，统归该州管辖，仍隶台湾兵备。其卑南厅旧治，拟请改设直隶州同一员。水尾迤南，改花莲港厅，垦熟田约数千亩。其外海口水深数丈，稽查商舶，弹压民番，拟请添设直隶州判一员，常川驻扎，均隶台东直隶州属。此路添改略。谨按台湾疆土赋役，日增月广，与旧羁縻侨置，情形迥不相同，因制宜，似难再缓。况年生番归化，狂榛，初就范围，尤须分拊循，藉收实效。臣等身在局中，既不敢遇纷更，紊典章旧，亦不敢因陋就简，失富庶基。损益酌中，期归妥协。“诏曰。是分设三府、一州、三厅、十一县，台湾府省，驻巡抚，设备未周，暂驻台北。
十五年秋八月，命台湾知县黄承乙、中路统领林朝栋筑城，固将中枢矣。初，建省，彰化绅士蔡德芳、吴朝阳等书巡抚，请设鹿港。
略曰：“台湾孤悬一岛，南北绵亘千余，东尽番山，西临瀚海。重土浮民靡，动辄变生，无，耕渔亦足相安，有则请兵筹饷，在在仰需内。伏思台初，建设郡县，从海口，独嘉义县城离海稍远，至漳化县城，西距鹿港不十数，其东延内山，平原辽阔，伏莽滋，兼溪林茂，防御难施，即同治元年戴潮春变，内一，城池立陷。城西面，若断一桥踞一竹围，虽内兵数千屯驻鹿港，经年亦不进。洎兵夹击，收复，犹相争。故乾隆间贵西赵翼有移鹿港议，恳恩入告，虽未行，其意，总在设城海口。今盛朝威灵震叠，仰荷钦宪抚临此邦，营建省，从此添兵足饷，重权镇慑，全台托庇，万无虑。圣人有言，处常固思变，谨始乃慎终。台湾果蒙建省，省必归彰界。前既有移县城近海议，今省城或转设近山，万一方有警，一扼溪险，窃恐万兵难进。咫尺先不通，何论南北，此尤势筹者。至龙归宿，海引导，或择其新，深谋远虑，或仍其旧城，半功倍。钦宪明见万，斟酌有权衡，固毋庸某等赘。且关奏闻，尤非士所置辩。唯生长斯，闻见颇熟，抱此区区，又不坐受知不言咎。爰敢披沥历局情形，附绘彰化旧城龙宿脉图说一纸，恳乞转详。”不。
十七年夏五月，铭传辞职，邵友濂任。友濂文吏，无远略，奏请移设台湾省，定规模。略曰：“前卜定省城，虽中枢，控制南北，山岳四面围匝，距台南、台北两府各四五日程，其间溪水暴涨，通颇烦。
兼沿海水浅，轮船难驶入，南北有，接济迟延。又省城必须建筑坛庙衙署等，经费浩繁，无由筹办。伏思台北居台湾游，衙署局库略已工，商民辐辏，铁路亦通，舟车利两备，故拟该府城台湾省。“十八年，先止城工，省遂移台北矣。
台南府领县四：曰安平，曰嘉义，曰凤山，曰恒春。厅一，曰澎湖。
安平县
安平全台首善，辟最早。荷兰，筑垒赤嵌社，台人谓赤嵌楼，则今县治。《台湾府志》台湾建屋赤瓦，水滨高处，闽人曰墈，讹嵌，故与安平城俱称赤嵌。乾隆十年，巡台御史范咸《赤瓦歌》，其序云：“台人屋瓦皆赤，至墙垣。”此赤嵌城所由名。
志所言，拘泥文字，此与解释台湾说相似。夫台湾原埋冤，漳、泉音，故或曰台员，或曰湾。府志乃谓“荷人建城，制若崇台。海滨水曲曰湾，又泊舟处亦谓湾。”此台湾所由名。言误谬，余已论。夫赤嵌番社名，固无庸讳。《稗海纪游》谓《明典》太监王三保赴西洋水程，有赤嵌取水一语，是赤嵌固土番部落，其井尚存，最古迹矣。
延平郡王克台，建承府，置兴、万年二县，改一鲲身安平镇。安平泉州安海名，延平师，入台，移置此，又建桔柣门，存故土念。安平城或称王城，赤嵌楼乃承府矣。清人台，建台湾府，领县三，台湾附郭。二百余年，文化日启，制度典章，蔚国，信乎东南邑。光绪十四年建省，移台湾县台中，城首邑，旧县改名安平。又巡抚暂驻台北，府初建，冠盖云从，仕宦徒，争趋利禄，台南乃日退矣。县疆域本窄，东负群山，气象雄伟，罗汉外门实其冲，故前设县丞治，今已裁。山土番悉已归化，其近郭者且同汉人，故他县尚须防抚，安邑早敉矣。治西六有安平镇，前阻海，非舟莫济，今已淤，车马往。旧志谓台江汪洋，泊千艘。台江安平镇内海，则今鱼塭。光二年，夏秋雨，兼旬不霁，曾文湾各溪水，淜涨，涂泥归虚，积平陆，沧海变桑田矣。安平镇左鲲身，右菅仔埔，其西则鹿耳门，风涛喷薄，夙称险。荷兰、郑氏，均筑炮台，守海。今亦半沈，仅存沙汕，巨舟不入，其者须泊四草湖。夫安平镇互市口，驻领，设海关，振兴贸易。故台南商务冠全台，犹不失富庶。唯南至二层行溪，与凤山界，北至曾文溪，与嘉义邻，相距不逮五十，土尚膏腴，人怀礼义，士游庠，农歌野，商勉廛，工集肆。乔木思，尚足人感，况古旧邑乎？生斯土者，不葆爱欤！
嘉义县
嘉义古诸罗，诸罗番社名，又山名，旧志诸山罗列，非矣。康熙二十三年，始设治佳兴，划曾文溪北隶。佳兴亦番社，滨海居，疆域广漠，远至三貂，其北鄙犹未启，嗣水土不宜，移今治。
及朱一贵平，划虎尾溪北彰化，疆域稍，垦务日盛，人民殷庶，巍府治左臂。乾隆五十一年，林爽文役，彰、淡俱陷，被围逾岁，婴城死守，效命弗，诏嘉其义，改今名，永垂千古矣。建省，又划牛稠溪北云林，疆域愈，绝长补短，犹百邑。县负山面海，田畴错，形势与彰化埒。玉山屹立东北，高至一万
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