凌晨，阿巴盖尔妈妈毫无睡意躺在床。祈祷。
摸着黑了床，就穿着那件白色的棉睡衣跪了。前额抵在《圣经》，经文正打在《使徒行传》一章。那一节讲的是顽固的老扫罗在马士革的路何被圣灵感化的故。他被的光照瞎了眼睛，在马士革的路，似乎有鳞片从他眼中掉又使他重见了光明。在《圣经》中，《行传》是最一靠描述奇迹宣讲教义的篇章，除了帝的神圣手施人类所做的外，有另外的奇迹生吗？
，的眼中有鳞片的候，有人拨云见日吗？
房间仅有的声音是油灯的微弱的嘶嘶声，手表条的嘀嗒声低低的喃喃语声。
“主啊，请指我的罪吧。我不知。我知我背离了您，有一些您希望我的东西我却不。我睡不着觉，什干不了，我已经感觉不您的存在了，帝。我觉我的祈祷就像是着一断了线的听筒在说话，候生真是再糟糕不了。我何冒犯了您？告诉我吧，我在听着呢，主。我倾听着内深处那平静微弱的声音。”
确实在倾听着。的手指骨节因患关节炎隆，患病的手遮住双眼，身子又向前倾了一些，竭力静。但周围是一片黑暗，像的肤色一般的暗，像那待耕的荒一般的暗。
“主啊，求求您，我的主，求求您了，我的主啊……”
但眼前浮现的却是一片麦田中的一条荒僻的土路。那有一老妇人，手拿着的麻袋装满了刚杀的鸡。了一群黄鼠狼。它飞奔向前，向那麻袋猛扑。它闻血腥气——罪恶的陈旧的血腥气祭品的新鲜的血腥气。听那老妇人提高了声音向帝说着话，但的声音虚弱哀怨，那是一含着怒气的声音，无论帝安排了有怎的位应谦卑的态度才是，但却并非谦卑恳求帝施行他的旨意，是求帝拯救便完件工……的工……就像知帝的思，且唆使帝的旨意偏向。那些黄鼠狼更加胆了，在它的拉扯那麻袋坏了。的手指因年纪太老太虚弱了，无力阻止它的进攻。等鸡被吃完许黄鼠狼有饱，那它吃的。是的，它的……
但那些黄鼠狼突四散逃，它尖叫着消失在夜色中，留半麻袋的食不及吞掉。一喜望：“帝毕竟救了我！赞主！帝拯救了他忠实的仆人。”
“不是帝，老太婆，那是我干的。”
急转身，的东西使恐惧一子升的嗓子眼儿，热辣辣带着一股新鲜铜器的味。一头巨的落基山狼正穿麦田走，像一怕的银色幽灵。它的巨口张着，露一嘲讽的冷笑，它的眼睛着光。在它的粗脖子围着一银项圈，那东西很漂亮，有一原始的，面悬挂着一块漆黑的石头……在它的中间有一红色的裂纹，像一眼睛。那或者是一钥匙。
在身划着十字，此驱怕的幽灵的恶魔般的眼睛，但那狞笑着的巨口却张更了，那口中垂着的舌头的粉红色的肌。
“我是找你的，妈妈。不是现在，但很快就。我像恶犬追猎鹿一追捕你。随你象我是什吧，我超你的象的。我是巫师。我是世的预言。你的人我最了解，妈妈。他叫我‘征服者约翰’。”
“走！在全帝的份别纠缠我！”
但是那害怕。不是周围的人害怕，在的梦中麻袋的鸡代表的是些人，是己害怕。从灵魂深处感恐惧，己的灵魂恐惧。
“你的帝我有，妈妈。他的选民是软弱。”
“不！不是！我有10倍的力量，我像使一展翅飞升……”
但那狼是狞笑着走更近了。因它的呼吸退缩着，那呼吸是沉重野蛮的。是在正午感的恐惧，恐惧在午夜更强烈，感害怕。已经害怕了极点。那狼，仍狞笑着，始两声音问答说话了。
“在我口渴的候是谁让水从岩石中流的呢？”
“是我。”狼一暴躁的，半是意，半是畏缩的声音回答。
“我软弱的候是谁拯救我的呢？”狞笑着的狼问，它的口鼻现在距有几英寸了，它的呼吸散着屠场的气息。
“是我，”狼叫，走更近了，它那狞笑着的口鼻充满着尖锐的死亡的气息，它的眼睛是血红傲慢的。“噢，跪赞我吧，我是将水带沙漠的人，赞我，我就是那将水带沙漠的忠实的仆人，我的名就是主的名……”
狼张嘴吞食了。
“……我的名，”喃喃语着，“赞我，所有保佑的人的名义赞主，普所有生灵的名义赞他……”
抬头，昏昏沉沉了一四周。的《圣经》已经掉在了。东边的窗口露了曙光。
“噢，我的主啊！”颤抖声哭。
“在我口渴的候是谁让水从岩石中流的呢？”
是吗？亲爱的帝，是吗？就是什有鳞片挡住的眼睛，使本应知的情视不见？
苦涩的泪水始从眼中流，缓慢、充满痛苦站了向窗边走。关节炎引的痛苦像一枚钝头的缝衣针一刺着的髋骨膝盖的关节。
向窗外望，知己现在必须做什了。
回壁橱前，将那件白色棉睡袍从头了。它扔在。现在是赤站在那，露的躯体遍布皱纹，就像岁月河的河床一般。
“做你的，”说，始穿衣服。
1，已经缓慢走在马普莱顿希尔街了，向西，朝着镇外那林木繁密、细喉颈的峡谷走。
斯图正尼克一在电厂，格兰闯了进。他直截了说：“阿巴盖尔妈妈不见了。”
尼克目光严厉着他。
“你说什？”斯图问，同将格兰从那组正往汽轮机缠铜丝的工人身边拉。
格兰点着头。他骑了5英的车才赶儿，候仍气不接气。
“我找，告诉点昨晚那的儿，是愿意听的话就给放一那盘磁带。我让知汤姆是什人，因我整件觉很不安……我是半夜法兰妮说的话我了。我早点那儿，因拉尔夫说今有两队人，你知是乐意迎接他的。我约8点半的那儿。我敲门答应，所我就闯了进。我的是是在睡觉的话我就走……但我确定有……有死什的……老了。”
尼克一直盯着格兰的嘴不放。
“但是根本就不在。我在枕头现了。”他递给他一块纸巾，那面粗断续的笔划写着几行字：
“我必须离一阵儿。我犯了罪但猜了帝的旨意。我的罪就是骄傲，他让我在他的工中重新找回己的位置。
若帝同意的话很快我就回你身边的。
阿比·弗曼特尔”
“我真是混蛋，”斯图说，“现在我怎办？尼克，你呢？”
尼克纸条拿又了一遍，它递给了格兰。他脸已有了厉色，有伤感。
“我咱不不那挪今晚了。”格兰说。
尼克摇了摇头。他拿本子，在面写了几字，那张纸撕递给了格兰。斯图从他身了那几字。
“谋在人，在。阿巴盖尔妈妈喜欢句话，常常引它。格兰，你己说是常常被外力左右的。被帝或是己的法或是的错觉或者别的什左右。那又怎办呢？走了。我法改变一点。”
“但是乱子……”斯图说。
“有乱子的，”格兰说，“尼克，难咱不该至少委员儿讨论一吗？”
尼克反问：“有什？明知有的它干什呢？”
“嗯，咱组织一搜索队，不走太远的。”
尼克在“谋在人，在”句话又划了两圈，在面写：“即使你找，又怎带回呢？铁链子吗？”
“哪，不是啦！”斯图叫，“但尼克，咱不就让四处乱跑啊！简直有点疯了，总己罪了
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