乔治·理查德森丹·莱思罗普进屋，斯图正坐在法兰妮床边的椅子。法兰妮一见他就紧紧抓住斯图的手，几乎斯图抓痛了。紧皱着眉头，一间斯图仿佛了老的子，斯图感长很像阿巴盖尔妈妈。
“斯图，”乔治说，“我听说你回了，真是奇迹！我不知有高兴，我是。”
乔治握着斯图的手，向他介绍了丹·莱思罗普。
丹说：“我已经听说拉斯维加斯生了爆炸，你亲眼见了？”
“是。”
“的人认是核爆炸，是真的吗？”
“是。”
乔治点点头，转身着法兰妮。
“你感觉怎？”
“很。丈夫回了，我很高兴。孩子怎？”
“实际，”莱思罗普说，“我儿就是了彼。”
法兰妮点点头，“死了？”
乔治丹换了一眼色，“法兰妮，我希望你仔细听着，我的话不有任何误解。”
法兰妮突有点歇斯底喊：“果他死了，告诉我！”
“法兰妮。”斯图说。
“彼似乎在康复。”丹温柔说。
一间，屋内一片寂静。法兰妮抬苍白的脸庞，注视着丹。屋外有人——劳·康斯特布尔或马西·斯珀斯——朝室内望了望，就走了。
“你说什？”终，法兰妮声问。
乔治说：“你不抱太的希望。”
“你不是说……康复？”法兰妮一脸惊诧说。直现在才意识，在的意识中，孩子的死本已是注定的了。
乔治说：“我丹诊断千例的病症……你注意我有‘治疗’词，因我丹无法病的程施加任何影响。有错吧，丹？”
“是。”
“在帝的面子，你讲切题点儿，不？”
“我努力讲，但我必须很，我讨论的是你儿子的生命，我不让你逼我做任何断言，希望你理解我的思路。‘尉旅’是一变抗原的流感病毒，其实几乎所有的流感病毒主动改变抗原。尽管你接了疫苗，但每隔两三年，有某流感重新流行，就是原因造的。一段间流行Ａ型流感，不久你接了疫苗，但两三年又流行Ｂ型流感，除非你接了新的疫苗，否则生病。”
“但你不久又康复，”丹插话说，‘“因最终你的身体动产生抗体。你体内生某变化付新的流感病毒。但‘尉旅’比较特殊，一旦你的身体构建了付某病原的防御体系，它马变化另一病原。在点，它不同通常的流感病毒，更接近爱滋病病毒。爱滋病病毒一，‘尉旅’总是不断变幻直你的身体精疲力竭，结果无避免将导致死亡。”
“那我什病呢？”斯图问。
乔治说：“我不知，且永远无法知晓。唯一敢肯定的是，有免疫力的人不先病接着又了——他根本就不病。现在具体彼的病情，丹，你谈谈。”
“吧。‘尉旅’的一重特征是病人总是似乎快了，但永远不完全康复。现在孩子，彼，生48了流感。毫无疑问，他的是‘尉旅’，所有的症状十分典型。但是流感的四期症状，就是晚期症状，却始终有现。换句话说，他的病似乎越拖越长。
“我不明白，”法兰妮不解说，“什是……”
“病毒生变化，彼体内随着产生新的抗体。”乔治说，“从理论讲，他仍有病，但却永远不展晚期。且，他似乎快熬了。”
屋内又是一片寂静。
丹说：“你一半的免疫力遗传给了你的孩子，法兰妮。彼被感染了，但我认，他现在已经具备了战胜病毒的力。我由此推论，温特沃斯太太的双胞胎本有同的机活，但许是运气不——我现在仍认他不是死流感，是死流感引的综合症。似区别不，却非常关键。”
斯图问：“那有其他一些怀孕的妇女，丈夫有免疫力，孩子怎呢？”
“我认，着孩子经历同痛苦的程。”乔治说，“其中有些孩子夭折——彼有一段间非常危险，且就我所知，病情有反复。不不了久，由区中——说是整世界——的新生儿全将是两具有免疫力的男女结合的产物。尽管现在不预测，但我敢打赌一旦刻临，将是我庆祝的候。，同我细观察彼。”
“且不有我关彼，”丹补充，“真正意义，彼现在属整由区。”
法兰妮低声：“我是希望他活，因他是我的孩子，因我爱他。”望着斯图：“且他是我与那世界的联系。他长更像杰西，我真高兴。你明白吗，亲爱的？”
斯图点点头，脑中现了一古怪的念头：他真再哈泼，诺曼·布吕特及维克·帕尔弗坐在一喝杯啤酒，着维克做他那臭烘烘的制烟卷，亲日生的一切告诉他。维克他总爱叫他沉默的斯图。但次斯图讲他耳根茧子，讲一一夜。他意识抓住法兰妮的手，泪水在眼眶直打转儿。
“我各病房转转，”乔治身说，“但我密切观察彼，法兰妮。我知的告诉你，言无不尽。”
“我什候给他喂奶？假……果他有……”
“1周。”丹说。
“那长！”
“我说同漫长。由区有71名怀孕妇女，其中9人是病毒流行怀孕的。说，段日子将特别的长。斯图，很高兴见你。”丹跟斯图握了握手便离了。他有己的工做。
乔治握着斯图的手说：“我最迟明中午找你。何？告诉劳一声你何有空就行了。”
“做什？”
“你的腿，”乔治说，“情况很糟，是不是？”
“不太糟。”
“斯图？”法兰妮坐身，“你的腿怎了？”
“断了，接错位，疲劳，”乔治说，“但复原。”
“什不了的……”斯图说。
“什什！让我，斯图！”
“呆儿，”斯图说。
乔治站身，“记住劳约，吗？”
“他的。”法兰妮说。
斯图咧嘴一笑，“我的，老板娘命令了。”
“真高兴你回，”乔治说。他似乎有1000问题问，但话嘴边是停住了。乔治轻轻摇了摇头，转身关门离了。
“让我你走走。”法兰妮说。
“嘿，法兰妮……”
“吧，让我你走走。”
法兰妮着斯图走了两步，那情景就像在观一名水手在颠簸的甲板行走。斯图转身，法兰妮哭了。
“噢，法兰妮，别，亲爱的。”
“我忍不住。”法兰妮捂着脸说。
斯图坐在旁边握住的手说：“不，不哭。”
法兰妮注视着斯图，眼泪依不住流着。“人死了，哈罗德，尼克，苏珊……拉怎？格兰拉尔夫呢？”
“我不知。”
“那怎跟露西说？1肯定，每此，怀了1月的身孕。斯图，是问……”
“他死了，”斯图仿佛是在跟己说话，“我是的。我明白。”
“千万别说，”法兰妮恳求，“别着露西面说，知了伤死的。”
“我他是牺牲品。帝总是找一些牺牲品，他的双手沾满了鲜血，什？我不知，我不够聪明，许，是我寻死路。有一点我肯定，爆炸生在那不是，我将够平安度一段间，一段间。”
“弗拉格死了吗？真的死了吗？”
“我不知，我……我他有所警惕。迟早我找那些制造‘尉旅’的方，那彻底埋了，覆盖一层盐，再在面祈祷。我所有人祈祷。”
晚快半夜了，斯图推着坐在轮椅的法兰妮一走医院走廊，劳陪着他。法兰妮已经着斯图与劳约了间。
“你更该坐在轮椅，斯图。”劳说。
“现在问题不
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