说李鸿章老师曾国藩的态度，那谓感激终生，怒火涌，实在是复杂了无复加的程度。
说感激终生，那是因曾国藩真的爱护李鸿章，刻意栽培李鸿章。提及在曾国藩幕府的幸福生活，李鸿章满是深情的回忆：
在营中，我老师总等我辈同吃饭；饭罢，即围坐谈论，证经论史，娓娓不倦，是问经济有益实的话。吃一顿饭，胜一回课。
此外，了将弟子栽培材，李鸿章初入幕府，曾国藩就给了他一马威。其曾国藩幕府纪律严明，所有的幕僚准吃饭，居极有规律，是李鸿章受不了约束，每曾国藩与幕僚共同吃饭的候，李鸿章就假称头痛，睡在床不肯。
见此情形，曾国藩冷笑，命人告诉李鸿章：曾氏幕府，行有规，坐有，一吃饭，就是一吃饭，少一人饭就不吃，一定等他李鸿章，才吃——必待幕僚齐乃食。
见此情形，李鸿章知老师生气了，不敢怠慢，急忙披衣踉跄往。等他入座，曾国藩及众幕僚才端饭碗吃，吃不一言，等放饭碗，曾国藩正色：少荃，既入我府，我有言相告，此处所尚，唯一诚字已。言罢拂袖，让李鸿章目瞪口呆，悚。
次教训让李鸿章养了每日居均有定的良习惯，李鸿章因此曾国藩感激不尽。
正感激着，让李鸿章愤怒的情了，曾国藩竟派他编练皖北马队。
编练马队什不，晚清代，马队属机动部队，其在战场的功，类同今的装甲部队。编练马队的设，是晚清中兴四杰一的左宗棠提的，获了中兴四杰二的胡林翼认同，胡林翼又游说中兴四杰三的曾国藩，让曾国藩疏言此。的朝廷，曾国藩是有奏必准，委全权，所马就批准了曾国藩的奏请。中兴四杰三的曾国藩，桩活计给了中兴四杰四的李鸿章，让李鸿章干。
李鸿章一听，就觉不头，但什方不头，一间说不。是他先犹豫着不肯答应，抽空跑南昌，与总核湘军粮台报销的哥李瀚章商量。李瀚章一听，就说：不不，弄拧了。
什方弄拧了呢？李两兄弟继续研究，研究的结果很令人扫兴：曾国藩李鸿章的认知定位，严重低李鸿章本人的力。李鸿章乃罕有的奇才，是在曾老师眼，不是跑跑颠颠的将佐才。
李鸿章很郁闷，就直言不干活儿。哥李瀚章写信，央求曾国藩给二弟一更的职位。但是曾国藩坚持并现身说法，说己初建水师，是不情不愿，认办不妥，结果却是顺顺利利，获功。
李鸿章无奈，假意应允，派了人淮招募马勇。久派的人空手回，说是招不人。
曾国藩明白，说招不人是假的，淮有着数量惊人的闲汉，一拖着刀满街游荡，怎招不人？是李鸿章不愿意干罢了。
什不愿意干呢？曾国藩明白了：噢，你是认己是才，马队统领的职位太低，委屈了你。那办，那就给你一更闹的差，一更的职位，你有什咒念。