曾国藩是传令己的亲弟弟曾老九曾国荃，带着李鸿章往援景德镇。实际是暗示李鸿章：你很干，很不错，老师我你。但你明白，排在你前面的，有我的亲弟弟曾国荃。曾老九曾国荃，他是曾国藩科举中榜在北京城中手手教导的，此的曾国荃已经帝国头号明星战将，不仅率师攻克了安庆，且正督军强攻南京城。果有一飞冲的机，一需考虑的就是曾国荃，非李鸿章。
现，让李鸿章霎间灰意冷。知，他的候，抱了的希望，今希望的破灭，让他的理顿崩溃了。
是李鸿章向曾国藩提辞呈。万万，曾国藩接李鸿章的辞呈，就向他示了朝廷圣旨，圣旨吩咐，李鸿章不许四处乱跑，就留在曾国藩幕府，替曾老板打工。
原，曾国藩早就料最干的弟子逃，先请了圣旨，让李鸿章逃甭逃，就乖乖留，替老师打工。
李鸿章气跳脚，索破罐子破摔，曾国藩幕府寻衅滋，打架斗殴。他故意找湘军将彭玉麟的麻烦，那彭玉麟是杀人不眨眼的狠辣书生，眼瞧不李鸿章。两人一言不合，就拳脚相加，乒乒乓乓打一团，像两粗汉一相互撕扯着满乱滚。
从此彭李结怨，彭玉麟处捕捉贪官，捉了李鸿章的一侄子，不由分说一刀砍了，让李鸿章气苦。
此朝廷传旨，授李鸿章福建延建邵遗缺。意思是说，让李鸿章福建排队，等着有有空的官位。曾国藩又急忙跑，忽悠说：新放福建，无缺补，进退颇难决。意思是说，世是人等官位，哪有官位等人的？你是别福建了，就留在老师，再替老师干点儿力气活吧。
曾国藩奏，襄助需人理由，求李鸿章继续留在戎幕，替己打工。
李鸿章气炸肺，就准备闹一场。适逢曾国藩移师祁门，是兵绝，李鸿章抓住机，始吵闹，准备己走创造条件。曾国藩很清楚生些什，就急忙疏，保奏李鸿章两淮盐运使，让李鸿章不意思再闹了。
万万，逢奏必准的曾国藩，一次却了意外，朝廷竟有批准。很少有哪史仔细琢磨，什有批准呢？
有证据表明，是老师曾国藩在捣鬼。曾国藩啊，百年圣者，千年典范，怎捣鬼呢？谁见捣鬼的圣人？是你替李鸿章，曾国藩凡有奏本，他希望通的就够获批准，他不希望通的，朝廷就恰恰驳回，说边猫儿腻，李鸿章万难置信。
恰恰在候，曾国藩幕府爆了“近视眼件”。近视眼，是追随曾国藩最久的幕僚李元度，他是高度近视的文，在曾国藩最危险的候，他是唯一留在曾国藩身边的人。虽有是因他眼睛高度近视，不清楚路，法子逃走，但曾国藩他的感激，毫无保留。曾国藩镇守祁门门的任务，给了他。
近视眼李元度师即遭败绩，败就败了吧，他却不敢回，躲藏了一段间，偷偷溜回，支领了己的全部工资奖金，逃了曾国藩的政敌、浙江巡抚王有龄处，是王有龄疏，求重李元度。
李元度此举，无异吃爬外，分裂湘军，犯了严重的政治错误。曾国藩怒不遏，立即疏弹劾。候李鸿章抓了机，立即跳给老师添堵，反弹劾李元度。
李鸿章李元度什情，他是闷太惨，终找机跟老师闹一场已。闹，李鸿章辞幕走，决老师曾国藩分扬镳。
此止，李鸿章先是人生定位的失误，随是外界机越越渺茫，及至现曾国藩的期望更是不切实际，他已经不再己的人生抱什期望。
三十九岁那年，李鸿章病急乱投医，写信给林则徐的女婿、主掌福建的沈葆桢，希望够在沈葆桢处，谋差做。此前朝廷让他福建排队等官他不，现在求了有情的沈葆桢头，见他已是方寸乱，走投无路了。
沈葆桢断拒绝，回信称：闽糜烂，君至徒枉才耳！
意思是说，抱歉，福建的庙太，容不你尊神，请另谋高就吧。
四年牛马走风尘，浩劫茫茫剩此身。李鸿章仰长叹，陷入无尽的绝望中。