洪杨，是恐惧控制人，仇恨激人中的残暴力量。虽易，但一旦形规模，就面临着系统因庞运转不灵的问题。尤其是其部众是强行被裹胁入，初因人被掳人质，不不死打死拼。等，控制力度随着系统的庞逐渐减弱，是洪杨部众始整营整营叛逃。
及至曾国藩的湘军崛，保护桑梓及传统文化感召，恰克制洪秀全的最强势力量。战场的态势始现转变，湘军从弱强，从被动主动，洪秀全则是从强弱，渐渐丧失了战场的主动权。
湘军在战场最辉煌的战果，是连夺吉安、安庆两城，将洪秀全牢牢困南京孤城中。洪秀全政权已经进入了灭亡倒计。
洪秀全不喜欢结果，是他试图突破湘军的封锁，扭转被动的局面。他的行，就落魄的李鸿章创造了一次飞黄腾达的绝世良机。
梁启超著《李鸿章传》，他分析认，是洪秀全阵营中最富才的慈悲名将李秀，给了李鸿章机。
李秀，李鸿章生同年，有父亲，母亲乞讨生。洪秀全广西建立团营，入者必须所有的财产全部缴，由洪秀全统一分配。是李秀的母亲就，是啊，反正我两手空空，白吃别人，岂不哉？就带着儿子，投奔了。是李秀就了信徒，编入队伍中攻城略，他很快显露了人的军才干，渐洪杨集团的中流砥柱。
李秀是历史罕见的优秀军才，他强拖着走向死亡的洪杨集团与曾国藩的湘军死磕。眼见湘军越战越勇，南京城岌岌危，是李秀定策略，打破湘军的封锁，就必须另辟蹊径，别生面，拿一座两座富庶的战略重镇，与南京城遥相呼应，犹长蛇，攻头则尾应，攻尾则头应，那盘死棋，就又复活了。
李秀选中的座与南京城遥相呼应的战略重镇，就是海。是李秀苏州本营，连克杭州、常州、太仓、福山、昆山等城，进逼海。但拿海，李秀面临着一说不清楚的麻烦：洋人。
其海城已经东方一座重港口，其富庶繁华，无其右。所英国海军提督何伯，就乘兵舰沿江，赴南京城见洪秀全。其人行，肩负两使命，一是确保一艘英国炮艇停泊南京城附近，保护英国的商业利益；二是确保海的安全，说服南京城的太平军不进攻座城市。
洪秀全答复：父已经显灵，不允许做。
何伯拿着纸照，回见正担任参赞译员的巴夏礼。巴夏礼因参加与清廷的谈判，被视最有东方经验的英国人。他了何伯拿回的照，声喊叫了：不行，父必须再向他显灵一次。
此英国人与南京城进行了象征意义的炮火换。何伯再入南京，父果重新向洪秀全显了灵，一次，洪秀全答应了英国人的所有条件。
些条件包括：允许一艘英国炮艇，停泊南京附近；太平军承诺，一年内不向海城进攻，甚至绝不靠近海城三十英内。
是洪秀全与英国极短暂的蜜月期。此一年，量的传教士进入南京，试图说服洪秀全建立一东方基督帝国。洪秀全却别裁，建议传教士放弃基督教信仰，改信他的太平国。面洪秀全的异，传教士瞠目结舌，浑不知何答复洪秀全。
洪秀全做，有他的理。他是真的坚信己是耶稣的弟弟，坚信己是耶华的儿子。果你说不是，那怎有的人支持他、拥护他，有的女环绕着他呢？
但洪秀全厮不一，基督教义的，岂是瞎忽悠的？他有不少中国人相信他的癫狂妄语，就全世界的人神经不正常，被他忽悠。
虽洪秀全有忽悠住传教士，但了强化己的威权，他向前线的李秀放风声，说他已经忽悠住了洋人。
李秀喜，双方合约期满，就是1861年，派遣军队向海挺进，准备接管座富庶的城市。