一年国南北战争正式爆，打轰轰烈烈不。两国南方的牛仔，不说快点儿回国打仗，却了够在中国的内战中打名望，甚至不惜加入了中国国籍。
华尔人，因娶了杨坊的养女张梅，受中国文化影响较深，李鸿章间有一淡淡的认同感。白齐文渴望够快点儿娶一中国女子，但愿望却始终未达，他身保留着太的国人的行其是与雇佣军人的剽悍风，与中国式的森严等级文化格格不入，让李鸿章顿生厌恶。
见两奇怪的中国人，李鸿章的目光转向士兵，顿生艳羡意。华尔的常胜军是巨额经费供养的，区区六千人，每月就是六万两银子。他一号坎儿鲜明，衣装干净整洁，精神气质是湘军淮军无法比拟的。他肩扛的武器，是李鸿章见所未见、闻所未闻的最优质量的新式洋枪。此李秀亲统兵，正向松江城逼近，华尔正带着些士兵返回松江的常胜军本营，所他携带了新式火炮等武器，那泛着寒意的金属光泽，让李鸿章艳羡不已。
华尔白齐文很愿意让名中国人他的优势，就命令士兵操练。一声令，常胜军忽左忽右，忽站忽卧，忽蹲忽立，更让李鸿章目瞪口呆。知，他所带领的淮军，使的是竹矛刀等冷兵器，训练的一课程就是扎稳马步，岂有一蹲或趴理？那岂不是等着挨揍？
等士兵始实弹击，李鸿章才恍悟。怪不常胜军的训练此怪异，原人是了方便火器的使。一排的士兵趴击，是了不妨碍二排士兵。二排士兵蹲击，是了不妨碍三排站立的士兵击。火器的程极远，杀人无形，让李鸿章的，顿颤抖了。
洋枪击演习，华尔又让李鸿章眼，拉最新式的火炮。些火炮，与淮军营中明朝代的劈山炮完全不同，填充了炮弹，士兵一拉炮绳，轰的一声巨响，数外但见硝烟弥，烈火熊熊。
三千年未有变局！三千年未逢强敌！
华尔告诉李鸿章，拥有此犀利火器的常胜军，有武器同精良的英法联军，却常在战场被太平军打认输。因许传教士暗中支持太平军，量的西式火器售给了太平军。所太平军那边的武器装备，丝毫不亚常胜军。
在海，正在进行着的，是一场火器主的现代化战争。
就是华尔李鸿章说的。
始料未及的情形，让李鸿章觉两眼一片漆黑。
的手，的敌人，让他拿什赢？