1862年5月17日，就在李鸿章狠狠修理吴煦杨坊的二，太平军中的才军李秀突现在海城外，战局立逆转，接连两场战役，让海城一子陷入极度危险中。
一场是南桥战役，华尔的常胜军攻打太仓失利，损兵折将，反被李秀逐回松江本营，并捉走了常胜军的副队长法尔思德，将松江围困铁桶一般。李秀勒令华尔立即投降，否则就不客气了。
常胜军失败的重原因，是低估了太平军的武器优势。常胜军，太平军前一，武器主是长矛刀，所攻打太仓，先不慌不忙重炮轰击城墙，等轰缺口，士兵始冲锋。岂料候城头响了激烈的洋枪声，将常胜军士兵一撂倒。指挥战斗的国军官诧异，就急忙召战前军议。不承，太仓太平军突动了炮击，一炮就端掉了常胜军的指挥部，导致了常胜军的溃败。
二场战役中，那支曾经攻入北京、打咸丰皇帝逃热河的凶悍英法联军，在奉贤遭受重创，倒霉的法国少将卜罗德战死，残军在英国统领士迪佛立少将的带领，急急丧犬，匆匆漏网鱼，向着海城飞奔。李秀统率数万太平军尾随追杀。太平军逼近青浦、松江、七宝、虹桥，直扑海。
英法联军失败的重原因，是高估了太平军的武器劣势。英法联军正在合击一堵薄薄的城墙，炮兵部队不十几炮弹，就见那城墙摇摇晃晃，倒塌了，随联军士兵排枪扫，步前行。万万料，候倒塌的城墙废墟中，突一声沉闷的哑响，就见漫砖石，狂飞乱舞。遮的尘埃中，一粒的铁球命中法国少将卜罗德先生的腹部，将他送了堂。
杀卜罗德，擒法尔思德，困华尔松江，追击士迪佛立海城郊，表明太平军忠王李秀，真的生气了。
初，李秀英法联军是非常友的，尽量避免双方冲突。首次攻打海，因太平军误杀了一名洋人传教士，李秀立即将那名太平军斩，并通报英国法国，表示愿意此请罪。
李秀言，他英国人法国人，真的够意思了，并希望方够有所回报。
怜李秀罕世名将，慈悲名，却又何知，他向海城中的洋人表达友善意，全是不管的。因些洋人，说了根本就不算。
那谁说了算呢？
英国长期的商业利益说了才算。
最熟悉中国风土人情的巴夏礼爵士评论说：南京或长江边的叛党，八年一直在攫夺国的命脉，他有强的力量足破坏，但是不建设。他够且正在相功颠覆清朝，但是我完全怀疑，他在破坏的废墟否建立另一政府。
英国政府完全同意巴夏礼的见解，此，有罗塞尔勋爵给英国驻北京公使的信中，明确指示：
女皇政府经长期体验，认叛党野蛮的暴军蹂躏他的国，既不建立正式的政权，不保护平的居民，他野蛮的暴徒蹂躏那国。即使他实际有杀害所占城市的百姓妇孺，但引了此强烈的恐怖，致在他统治处，所有的居民相继逃亡，一切正常的往终止了。
英国人伯纳特·M.艾伦则称：（太平军）攻陷南京就屠杀了约二万八千满人——男人、女人孩子，并且太平军经的所有区莫不肆蹂躏毁灭。“王”的僭妄愈愈骇人听闻。他神设教，勒令膜拜，颁布告谕，声称己属三位一体的神圣族，即父、兄弟——他己。
李秀不知的是，他洋人间的冲突，是理念的冲突，因双方的意识形态完全不同。
洋人是主张建设的，因洋人做生意，赚钱，财。他赚你的钱，前提是你手必须有钱，所你建设了，体面了，手有钱了，洋人他的货物卖给你，赚盆满钵满，岂不乐哉？就是资本主义的价值与意义，虽其广受诟病，但仍有其取处。
所历史的资产阶级革命，有一平等公正的诉求。是因有公平，才够让每人有机，才够让钱不停流流，才够让每人够从体系中获益。
洪秀全是的暴力专制，目的是了让己获取更的权力，占有更的女人。权力是最憎恨平等的，果每人平等了，权力就不存在了。比说洪秀全，打进入南京城，便建皇宫，掳民女子在宫内，制定了十该打的行政管理细则：
服不虔诚，一该打；硬颈不听教，二该打；
眼丈夫，三该打；问王不虔诚，四该打；
躁气不纯静，五该打；讲话极声，六该打；
有喙不应声，七该打；面情不欢喜，八该打；
眼左望右望，九该打；讲话不悠，十该打。
十该打，我马就清楚了。堂是真的存在的，但堂是洪秀全一人的堂，余者众生，不是洪氏的奴隶，甚至比奴隶悲惨。被掳入宫中的女人，甚至连眼睛一洪秀全，遭受残暴的殴打。洪秀全建立的是一奴隶政权，他最号的奴隶主，就欺压在最柔弱的女头，恣意威福。
洪秀全言，他有的女奴，此生足矣，需跟洋人做狗屁生意？且，最重的是，被掳入皇宫的些女人，从此强颜欢笑存残生，已经丧失了人的基本权利。洪秀全不允许洋人公平易，皇宫门一，些女奴意识己是与洪秀全平等的人，岂再由他横掐竖打？因此太平军除了最基本的武器需求外，绝无与洋人贸易。
一，洋人的生意就法做了，所不惜卷入中国内战，决不允许太平军富庶的海变洪秀全的奴役区。但让海父老及洋人始料未及的是，李秀的军力太优秀了，一旦他生了气，动了真格的，就连英法联军不是手。
海面临着灭顶灾，所有人的目光，转向了署理巡抚李鸿章。
就在一，李鸿章再次收了老师曾国藩的手书。此曾国藩已经有点儿气急败坏了，命令他立即马，带淮军，奔赴镇江，救陷入绝的曾老九。