现海城外的淮军连战连捷，躲藏在租界的英法联军顿毛了，有有搞错，原太平军不抗打，早知我躲租界干什？
找李鸿章的，是英国将军斯狄夫雷。他求与李鸿章组国际维部队，共同进攻嘉定。所进攻嘉定，是因早在淮军参战前，英法联军就功夺取了座城市，进威胁太平军的老巢苏州，结果惹火了李秀，驱三十万人马举杀。英法联军不支，落荒逃，退回海。尽管斯狄夫雷功嘉定丢失的责任全推了商务臣薛焕的身，是他己清楚，嘉定败，让联军的位在海官绅目中一落千丈，果不再夺回嘉定，他就法子在中国混了。
令北京城闻惊恐的英法联军，竟己找门央求合，是李鸿章外的重胜利，他有理由拒绝。
英法联军既够直捣北京城，撵咸丰皇帝向热河飞逃，其战斗力绝是不含糊的。此与淮军联手，嘉定太平军何吃消？不意料，嘉定城被淮军拿。
夺嘉定，淮军的兵锋直指昆山、苏州。慕王谭绍光忧焚，调集听王陈炳文、潮王黄子隆，再次集结重兵，向着四江口推进。此是兵必争，是扼制苏杭水的关键所在。太平军据有四江口，就通水路运输粮草辎械，果被淮军夺走四江口，苏州就沦了绝。
此在四江口，已有淮军几路人马据营守。谭绍光驱师至，先将淮军营垒团团围困，却围不攻，反挑拣了白鹤港死，扎营，公向淮军邀战。
白鹤港距青浦极近，是兵的绝，三面环敌，一面背水，倘遇强敌，逃无逃。谭绍光是精熟兵法人，他此做法，就是效秦汉年间的楚霸王项羽，破釜沉舟，背水一战，陷死激太平军的斗志。
另一原因是，谭绍光是太平军中悍勇闻名的战将。其人十六岁追随金田团营打，是李秀最倚重的将，他曾回师击溃清军的江南营，因受封健义。此谭绍光陷杭州、湖州，又被封慕王。其人悍勇，名播，无法忍受淮军比他更凶悍的现实，因邀斗淮军，比一比谁才是真正的猛将。
谭绍光此战，与李鸿章一场虹桥战，及解况文榜围的七宝战，情形差不，是拼死一决。倘若赢了，谭绍光就驱师进，摧枯拉朽，直入海；倘若输了，则是连退路有，因他已经将己置必死。
李鸿章何不知四江口战关系重，遂亲率淮军中三员猛将：郭松林、程启并刘铭传，杀奔白鹤港。了方就见谭绍光的营森严，杀气腾腾，竟无懈击。原谭绍光，不惟善攻，更善防守。
无法攻克攻，李鸿章候已经西洋兵器了，遂令英法联军、常胜军集中炮火，向白鹤港谭绍光营无休无止狂轰，直营垒打彻底散架，候郭松林居中，程启居右，刘铭传居左，三名猛将始疯狂冲击谭绍光的营。激战中程启口负伤，索卸甲裹伤再战。
饶是谭绍光再狠，狠不郭松林、程启及刘铭传三名悍将联手，勉强支撑了半日，谭绍光的营终崩溃了，丧失了斗志的太平军丢掉武器，向着四面八方哭号着奔逃。
是太平军驻扎死，何又逃了？淮军向前推进，批的太平军落水死，被淮军杀死的太平军就超了两千人。
谭绍光从水路走，退回苏州城，从此闭门不。
四江口战，李鸿章言，具有决定的意义，不仅彻底扭转了海的颓势，且彻底掐断了太平军的水路粮运输，置太平军必死。
李鸿章凭借一战的胜利，被朝廷任命江苏巡抚，掉了令人不爽的署理两字。
此明显的战局，有眼睛的人明明白白。是据守苏州外围的太平军，纷纷向李鸿章派信使，求投降易帜，跳李鸿章条永远不沉的战船。
李鸿章喜，急忙写信向老师曾国藩炫耀，曰：敝乡人陷在忠党（指李秀部）最，归者相望路。
收弟子的信，曾国藩泪流满面。此他的弟弟曾老九，正被李秀围攻甚急，险象环生。