李鸿章早就猜了，在戈登与白齐文间，始终存在着一条秘密的联系通，双方正是通条渠，不断书信往。前的几番战，不是两人谈判增加一点点筹码已。
条秘密通，就是常胜军的舰长。常胜军拥有着四艘炮艇：“海生”号、“高桥”号、“飞复”号与“升利”号。四艘炮艇中，“飞复”号与“升利”号，基本不参加战斗，负责运输辎重与伤员。经常在战场挥的，就是“海生”号与“高桥”号。
四艘炮艇的舰长是国人，相互间是换命的朋友。
“高桥”号的舰长叫钟思，“海生”号的舰长叫戴维森，虽钟思驾驶着“高桥”号跟白齐文一了苏州，但钟思与戴维森间，却几乎每在通信，两人常偷偷船，在水面酒临风。
白，钟思驾驶“高桥”号，在白齐文指挥向“海生”号火，戴维森则操纵着“海生”号向“高桥”号炮。等了晚两人偷偷坐在一块儿喝酒的候，越生活越是别扭。
唉，兄弟就应该扎堆凑一块儿，干吗分两阵营相互打炮呢？
人际关系纽带，决定了白齐文与戈登很难将敌状态维持，他必坐在一，寻求一完的解决方案。
在戈登先生的明确求，双方进行了实质的接触。首先的是誓死追随白齐文的“高桥”号舰长钟思，坐在他面的是戈登及一名欧洲军官。戴维森舰长担保人的身份，坐在中间。
钟思舰长说：果白齐文先生的人身安全够保证，我相信他很愉快参加晤，你明白我的意思吗？
戈登：钟思舰长，请你相信我。
钟思舰长：理由？
戈登：因我始终相信你。
钟思舰长被说服了：，我向白齐文先生转达你的善意。
又了几，“高桥”号与“海生”号再一次秘密晤。一次从船走的，是由钟思舰长陪同的白齐文。
谈始前，戈登提议：先生，我建议我先凭吊华尔先生。他荣誉死，他的勇气智慧，是我所无法比拟的，他值我些在异邦战斗的幸运儿永远永远怀念。
所提求，是因戈登先生现，华尔先生是常胜军最脆弱的所在，任何候祭华尔先生的亡灵，就够收震慑人的效果。果，白齐文等人非常感激戈登的建议，众人在华尔先生曾经停厝的舱室前举行了一的默哀仪式，始了正式谈判。
谈判桌，仍是双方坐。戈登及一名欧洲军官是一方，白齐文钟思舰长坐在另一侧。戴维森舰长担保人的身份，居中坐。
谈判始了，白齐文两眼亮，率先口：戈登先生，我已经听说了你在常胜军中的表现，老实说，我非常赞赏你。
戈登闷闷不乐回答：白齐文先生，我是一。平论，果现在我叛逃的话，很难象常胜军中有人冒死追随我。我的非常奇，你是何做一点的呢？
白齐文：钟思先生他不是追随我，是在追随华尔先生。
华尔先生……四字就似一怕的魔咒，让戈登满脸痛苦，感受一无言述的压力。
半晌，戈登终憋一句话：白齐文先生，果华尔先生活着，我他一定不同意你现在的选择。
白齐文冷冷睨视着戈登：我我比你更了解华尔，在片土，我一同生入死，换命。
未必！戈登反相讥：帝知，华尔先生死，我每夜在他祈祷，祈祷他早日升堂。你，却打伤了他的妻子——丽的张梅女士。
白齐文着戈登，慢慢说：我有打伤华尔先生的妻子，且，那件情是意外。
你有伤害！戈登指责：你抽了杨坊的耳光。在中国，像杨坊有身份的官员，被扇耳光就意味着奇耻辱。且杨坊是华尔先生妻子的养父，耳光同等打在华尔先生的脸。你伤害了华尔先生的人，是众所周知的情，你够否认吗？
现局面失控，钟思舰长立即举手：抗议，我表示抗议，我求谈判回预定的话题。
戴维森舰长敲了敲桌子：提议通，请先生继续。
谈判重新始，白齐文首先言：戈登先生，我刚才所说，我非常赞赏你在战场的表现。据我所知，每次在战场，你是手持藤杖，现在炮火最密集的方，且总奇迹般取胜利。我的士兵传说，你带头冲锋挥舞的棒，是胜利的魔棍。
戈登：谢谢白齐文先生的赞赏，是一军人应有的表现罢了。
白齐文的目光，突变悲哀：戈登先生，你难有现吗？我两人间的分歧，导致了片土最强的军队的分裂。什我不化解分歧，让支战无不胜的军队团结，再一次爆强的战斗力呢？
戈登狐疑着白齐文：爆强的战斗力？敌人又是谁？
白齐文站，双手撑在桌面，俯身向着戈登，低声：北京，是北京！