戈登被淮军关押了一夜，快亮，他拿手一推门，咦，门了。门再，关押他的淮军早已不知向，知是一拖延他的诡计已。戈登狂奔运河边，找了条船，令将己的卫队立即调，进城保护郜永宽叔叔全。但卫队赶，那座华丽的府邸已经是空无一人，有任何财物。明摆着，财物已经被淮军抢光了，人被淮军杀掉，尸体藏了。
戈登气快疯掉，冲东门，见程启乘坐一艘炮艇，悠，热情洋溢跟戈登打招呼：嘿，戈登先生，久见。
戈登破口骂：程启，你在苏州城干了些什？你必须给我一解释。
我在城干什，无非是执行李人的命令已。程启嘟囔：戈登你怎跟疯狗似的，逮谁咬谁？不跟你说了。
程启扬长。不一儿，了叫贝莱的国校，戈登说：戈登先生，程启将军说，你他有所误，所我，不消除你间的误。
边有误！戈登吼：昨夜淮军屠城，程启他必须给我一解释。
原你说的是件啊。贝莱校乐了，说：我敢保证程启将军与昨夜的野蛮行毫无关系。且，程将军是文明人，极憎恨行。我是亲眼的，程将军今早进城，尸体流泪痛哭，亲枪毙了二十杀人劫财的士兵。
有？戈登先生听呆了，确实不怪程启，连程启不怪，那就更理由怪李鸿章了。是，底怪谁呢？不明白其中的关节，他又问：我知纳王郜永宽的情况，他在哪？
贝莱校说：我不知，不郜永宽的儿子在我的营不远，我给你他带。
一儿，贝莱校给戈登领一少年。戈登问他：孩子，你父亲现在在哪？
那少年手指运河：就是在那，我父亲其余七王，被李鸿章人给砍了头。
砍了头？霎间戈登眼前一片漆黑。
一点儿错，郜永宽等投降的将领，已经被李鸿章全部诱杀。
实际被杀的，是九人，号称四王五将。杀降的程很简单，郜永宽、周文佳、汪安钧、伍贵文、范启、张洲、汪怀武、汪有等四王五将官船，谒见巡抚人。李鸿章亲切接见了他，肯定了他在关键刻反戈一击，弃暗投明，并明确表示，朝廷已经接受了九人的投降条件，郜永宽等现在已经是副将了。
郜永宽听花怒放。
李鸿章踱，程启走进，向九人传朝廷圣旨，每人赏赐一顶红缨帽。九人急忙跪戴帽子，候十八条汉现在九人身，高高举了刀，咔嚓嚓，四王五将就辞别了人世。
在李鸿章写给三弟李鹤章的书信中，描述他杀降的程：
伪纳、比、康、宁四王及五将投诚，杀慕逆献省城，厥功甚伟。惟拥众廿万，不肯遣散，求赏总兵、副将官职，又割西南半城处降众，分东北半城处官府。卧榻前岂容他人酣睡，致有尾不掉虞？因廿六日诱该降酋九人谒，温语慰藉，各赏红顶帽一具，旋密令龚生阳骈戮，方忠（即程启，程启字方忠）立即派队入城轰杀其党。
见，苏州杀降，是一先计划了的规模杀戮行动。
史界公认，苏州杀降是李鸿章一生最的污点。人已经投降了，你杀人，讲不讲理了？但李鸿章什杀死四王五将，是让史痛苦不堪的问题。所史尽量不提，免有人问：李鸿章啥杀降啊？史不知何回答，很丢脸的。
有的史比较聪明，就拿了放镜在四王五将身找毛病，嘿，真有不少的毛病。郜永宽等人，投降前就条件总兵，李鸿章手一红人程启，才不是记名总兵，知四王五将有点儿分了。再者，郜永宽等人投降，将其部属集结，不准淮军靠近。且郜永宽明确拒绝剃，除非先授他官职，再让他统二十营的人马，否则就不听你的，李鸿章你己着办吧。
理由，是李鸿章己说的，他在写给朝廷的《骈诛八降酋片》中，就是说的。
但是理由，不是瞎扯。
李鸿章杀降的真正原因，戈登最是清楚。理由就一，杀四王五将，李鸿章言有莫的处。
什处呢？
此的戈登，正在避免让处转化现实。他差不已经接近了崩溃的边缘。他最清楚，苏州投降的四王五将，李鸿章是杀不杀的，杀有杀的理由，四王五将是积年老贼，抢夺的妇女，杀害的无辜老弱，不知凡几，有一千一万理由杀。但不杀九人关系，李鸿章所杀了他，仅仅是因：
是他戈登面担保些人命安全的。
李鸿章的目的，是了摧毁戈登的信与威严，进达彻底毁灭常胜军的目的。即使李鸿章的目的不是，杀降件的直接果是。
无耻啊！戈登仰长嚎。
传令，调集常胜军的炮艇，运河追杀李鸿章。
他说：郜永宽等人因我死，我不他。我夺回苏州城，给太平军，救赎我郜永宽等死难者的负疚。
戈登追杀李鸿章的概况，1864年1月29日的《泰晤士报》有着详细的报，报全文：
最近“迦太基”号从海。据云，江苏巡抚向叛军将领建议，不必无谓牺牲，但他拒绝投降。是戈登获抚台赦免叛将的保证，亲向他担保，才促了归降。抚台食言，埋伏军兵，趁戈登外，令肆屠杀，不分男女老幼。戈登闻讯，立即召集少数部，其中包括魏根斯坦亲王，闯进营，见一片令人憎恶的惨象。据亲王说，他一齐枪，接连装子弹，击，清朝官员无一幸免。据云戈登本人枪杀了三十五清将领。他直入抚台衙门，但是他早已料有此一着，戒备森严，无法攻打。每人感恶至，一致惋惜戈登未抓住抚台，他绞死。