12位文艺术界人士20世纪的法：
哲伯林（Lsaiah Berlin）：“我的一生——我一定说一句——历经20世纪，却不曾遭逢人苦难。在我的记忆中，它却是西方史最怕的一世纪。”
西班牙人类巴诺哈（Julio Caro Baroja）：“在一人的人经历——安安静静生、幼、老、死，走一生，有任何重冒险患难——与20世纪的真实迹……人类经历的恐怖件间，有着极强烈显著的矛盾比。”
意利李威（Primo Levi）：“我侥幸活集中营的些人，其实并不是真正的见证人。感，固令人不甚在，却是在我读了许受难余生者，包括我己在内所写的各记载，才慢慢领悟。年，我曾重读己的手记，现我一批残存的生者，不但人数极稀少，且根本属常态外。许是运气，许是技巧，靠着躲藏逃避，我其实并未陷落狱底层。那些真正掉入底层的人，那些亲见蛇蝎恶魔人，不是生，就是从此哑无言。”
法国农艺暨生态迪蒙（ReneDumont）：“我20世纪，它一屠杀、战乱不停的代。”
诺贝尔奖主、意利科蒙塔琪尼（RitaLevi Montali）：“尽管生了情，世纪毕竟生了几项革命，是往的方向走……四阶级的兴，及女人在数百年横遭压制崭露头角。”
诺贝尔奖主、英国戈尔丁（WilliamGolding）：“我是止不住，真是人类史最血腥动荡的一世纪。”
英国艺术史者冈贝克（Er Gombrich）：“20世纪的最特征，就是世界人口繁殖增长的怕速度。是灾难，是场祸。我根本不知此何是。”
英国音乐梅纽因（Yehudi Menuhin）：“果一定我一句话20世纪做总结，我说，它人类兴了所象的最希望，但是同却摧毁了所有的幻与理。”
诺贝尔奖主、西班牙科奥乔亚（SeveroOchoa）：“最根本的项，便是科的进步，就实在不凡……是我世纪的最特色。”
英国人类弗思（Raymond Firth）：“就科技言，我认电子是20世纪最重的一项展。至思观念，则由一原本相富理与科精神的观点，转变一非理、比较不科的态。”
意利史瓦利安尼（Leo Valiani）：“我世纪，证实了所谓正义、公理、平等等理的胜利，不是短暂的昙花一现。但在同，我有办法将‘由’继续存留，是从头再……不必灰，甚至在最绝望的情况不丧志。”
意利史文图（Franco Venturi）：“历史不回答问题。我说，20世纪有别的，需我不断重新了解它。”
（Agosti and Bese，1992，PP．42，210，154，76，4，8，204，2，62，80，140，160）
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1992年6月28日，法国总统密特朗（franitterrand）先未经宣布，突造访战火中的萨拉热窝（Sarajevo）。日的此城，已是一场巴尔干半岛战的中焦点，年年底，场战的牺牲代价将高达15万条人命。密特朗此行的目的，就是了提醒国际舆论，有关波斯尼亚（Bosnia）危机的严重。的确，着位年迈体衰的贵客，在枪林弹雨中此，真是一令人注目感佩的镜头。但是密氏访，却有一层完全人忽略的理由，虽正是此行的中关键：即他的造访日期。什位法国总统，特别选在一前往萨拉热窝？因6月28日，正是年奥匈帝国的王储斐迪南公（Archduke Franz Ferdinand）1914年在萨城被刺身亡的日子。不数周间，暗杀件就引了一次世界战。但凡是密特朗年纪的欧洲人，读几年书，此、此，与年那场由政治错误与失算导致的历史灾难，其间的纠缠、关联，一定立刻浮头，再度闪现眼前。今日的波斯尼亚，又一次陷入危急关头，有什行动，比选一富有象征意义的日子访，更具有高度的戏剧，更令人正视场危机的涵义呢？是除了少数几名专业史年纪很的人外，一般未明白其中层强烈的暗示意义。历史的记忆，已经死。
的一切，或者说那将一人的代经验与前代人经验承传相连的社机制，今已经完全毁灭不存。与割裂断绝的现象，说是20世纪末期最最怪异的特色一。许许身处世纪末的青年男女，他的长背景，似乎是一永远的现在，与代的众人的共同，缺乏任何有机的联系。因此在两千年纪元将尽际，历史者的位遂愈比前重；因他的任务，便是记住已经其他人所忘怀的历史经验。基同的理由，他的角色应该比前扩，不再是单纯一名记年记、搜集资料的人，虽些是他的必功。回1989年际，果举办一场国际研讨，回顾一两次战实行的平解决方案，相信各国政府、尤其是高级外官，必由此获益匪浅。他中的数人，显早已忘记年是怎一回了。
本书讨论的主题，是1914－1991年间的“短促二十世纪”；不本书的目的，并不在回述生段期的往。，任何一被他的生问面一问题的人，知即使是有关年的一些基本常识，在今不视理所了。我的一位聪明的国弟子问，既有所谓“二次战”，是否表示从前有一场“一次世界战”？但是本人写本书的宗旨，是求了解、阐释什情此展，及彼此间有何意义关联言。一辈子走“短促二十世纪”年月，我般年龄的人说，本书不免亦有一传的意味。我等是在叙述、详谈（及在纠正）我己记忆中的往啊。且，我是男女演员的身份——不论我的角色是渺，不管我是何份角色——回溯在那特定的空，在那代历史舞台演的一戏剧。同呢，我同在观察己的代；更有甚者，我世纪持有的观点，正是受那些被我视关键刻的影响所形的。我的一生，是世纪的一部分；世纪，是我人生的一部分。凡属另一代的读者，比在本书写际才进入求的子，请不忘记重点。各位说，甚至连越战是古老的史前情了。
是我一代，及具有背景的历史者说，永远不抹。因我所属的代，是一依公众人物或公众件街及公共场所命名的年月（战前布拉格的威尔逊车站，及巴黎的斯林格勒铁站）。那候，约书依有人签字，因此有名字供辨认（《凡尔赛约》；那候的战争纪念碑，仍旧令人怀的年月。因其，公众件仍是我生活肌理中紧密的一部分，非仅是我人生活画的一记号已。它左右了我的人生，公、，塑造了我生活的内容。者本人说，1933年的1月30日，希特勒登德国总理宝座的那一，并不单纯是日历的随便哪日子。是柏林的一冬日午，一15岁的少年，在威尔默斯夫（Wilmersdorf，西柏林一区）附近的校放，正与他的妹妹一往哈伦塞（Halensee）回途中，了头条消息。即使现在，我见则新闻，仿佛梦境一般。
是拥有一段今生永不分离的的人，并不仅限位执笔书的老迈史者。在广无垠的表，但凡有一定年纪人，无论人背景或人生经历何，尝同一段重经验。它我全体戴标记，就某程度言，更同方式。80年代末裂数片的世界，其实正是1917年俄国革命冲击造的同一世界。我众人身，因此留痕迹；是我习惯二元立思考，将现代工业经济分“资本主义”及“社主义”，两不并存、相互排斥的绝选择，才明白。一代表着苏联模式的经济体制，另一则其余的全部照单齐收。现在，情况应该比较清楚，二分法实在是一武断、甚至近乎不的
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