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1973年的20年间的历史，是一页世界危机重重，失支点举滑落入不安定的历史。但是一直80年代，世人才明白黄金代已经一不返，年的基石已经粉碎，再不形。直世界的一部分全面倒坍——即实际“现实中的社主义”的苏联与东欧集团——股危机的全球方才人认识。在此前，达的非共产党区更不承认危机的存在，年，众人仍将每一回的经济难题，称渡的“景气萧条”（recession）。半世纪，令人联灾难期的“不景气”（depression）“萧条”（slump）二词，是至今犹未完全解禁的禁语。更有甚者，提一字眼，就使人不寒栗，唤回年那恐怖的魂。甚至80年代的“景气萧条”是“五十年最严重的一次”，连句话使，不敢直指那段相照的期——即30年代。（广告人的文字魔术，已经被人类文明提高人类经济活动中的基本一环；是文明本身，今却陷落在它己专长构筑幻境的机制中。）有了90年代初期，才有人敢始承认（在芬兰），目前的经济难题，确实比30年代糟糕。
就许方面言，情形实在令人困惑不已。什世界经济变不再稳定？正经济的观察一般，各项有助经济稳定的因素其实比前更强——虽一些由市场国的政府，国的根与布什、英国的撒切尔夫人与的继者，试图将其中几项因素的力量减弱（World EicSurvey 1989，pp．10－11）。旧有量生产制度中的一关键所在——即难控制的“存货周期”（iory cycle）——在电脑化的存货管理及更更快的通讯传输，影响力已经降低。今生产线配合需变化，随调整产量：扩张期“刚赶”（just in time）规模生产，缩减期“原不动”静待存货销清。项新方法是由日本人首先试行，并在70年代科技的帮助实。其宗旨是减少存货，需生产足够数量，“刚赶”经销商的所需即。总，生产力的弹幅度升高，随因应需求变化，在极短的通告灵活调度。不再是一亨利·福特，是贝纳通（Beon）的代。与此同，政府支，及名列政府支项目的人收入——社福利金及救助金等“移转支付”（transfer payments）——有助经济的稳定。前述两项政府支的总，今已高居国内生产总额的三分一。果说，在危机代有什东西涨的话，恐怕就数两项了。单是失业救济、养老金，及医疗费的增加，就足推动它的涨。危机代，一直延伸短促二十世纪末期。我概再等数年，才等经济拿历史的最武器——即见明——期找一具有说服力的解释。
诚，将70年代至90年代间的经济困难，拿与两战间的难题相比，在方法有其缺陷；虽在新的20年，另一场“经济萧条”的恐惧萦绕人头。“有有再一次？”许人问，尤其是在1987年，国（及世界）股市一场极其戏剧化的跌，及1992年国际汇兑生危机（Temin，1993，p．99），忧人更了。1973年始的数十年危机，其实并不比1873年的数十年间更接近20世纪30年代“萧条”的意义（虽1873年那段期被人视萧条），一回，全球经济片刻未崩溃——不黄金代1973－1975年结束，的确有几分类似古典的循环萧条。“达市场经济”的工业生产在短短一年内骤降一，国际贸易则跌落13％（Armstrong，Glyn，1991，p．225）。黄金代，达资本主义世界的经济虽持续增长，是比前的光，速度显缓慢许，有某些“新兴工业国”（数位亚洲，见十二章）是例外，者进行工业革命的历史甚短，60年代才始。但是总的说，一直1991年，先进经济区的国内生产总额始终在增长，有在景气萧条的1973－1975年1981-1983年间，两度稍微受短暂停滞的干扰（OECD，1993，pp. 18－19）。世界增长的主动力，即国际工业品贸易，在继续增加中，进入80年代的展期，其加速势甚至与黄金年代媲。短促的二十世纪的末尾，达资本主义世界国的富庶程度与生产力，总体说，甚至远超70年代初期，依在其中扮演着重角色的全球经济，此比年更活跃。
但在另一方面，世界另有一些角落的状况就有乐观了。在非洲、西亚，及拉丁洲，平均每人的国内生产总额完全停止增长，了80年代，数人反变比前贫穷。10年中，非洲及西亚的产量数候在走坡，拉丁洲则在最几年陷入同境（UN WorldEic Survey 1989，pp．8，26）。些区言，80年代无疑是它严重不景气的代。至在西方原“现实中的社主义”的区，80年代始终保持着差强人意的增长幅度，是1989年完全崩溃。它陷入的危机险境，若“萧条”命名倒很合适。进入90年代初期，些国的状况甚至更惨。从1990年始1993年4年间，俄国的国内生产总额年年跌落，其跌幅分别17％（1990－1991年）、19％（1991－1992年），11％（1992－1993年）。波兰经济了1990年初期虽始少转趋稳定，是纵观1988－1992年间，波兰的国内生产总额总共锐减21％。至捷克，则减了20％；罗马尼亚保加利亚更惨，损失高达三甚至更。综观些国在1992年中期的工业生产，有1989年的半数三分二间（Financial Times，24/2/95；EIBPapers，November 1992，p．10）。
焦距转向东方，情况则完全相反。就在苏联集团经济纷纷崩溃解体际，中国经济却始了惊人的增长跃升，比强烈，再有比更令人称异的现象了。在中国，实再加70年代始，世界经济图最充满活力的一角落在内（东南亚及东亚的部分区），“萧条”一词，谓毫无意义——说奇怪，90年代初期的日本却不在些幸运国列。，尽管资本主义的世界经济在繁荣增长，其中的气氛却不轻松。凡是资本主义在战前世界最人指责的缺陷——“贫穷、量失业、混乱、不稳定”——本在黄金期已被扫除长达一代间，1973年却始重现。经济增长，严重的不景气一再打断，先计有1974－1975年、1980－1982年，及80年代结束三次，规模，绝非“的景气萧条”所形容。西欧区的平均失业率由60年代的1．5％猛升70年代的4．2％（Van der Wee，p．77）。在80年代末期景气繁荣的最高峰，欧共体的失业率，却竟平均高达9．2％，1993年更爬升11％。半数失业人口的赋闲间甚至超一年，更有三分一长达两年（HumanDevelopment，1991，p．184）。问题是黄金年代的战婴儿潮已经，潜在的工人口本应不再继续膨胀，且不论年头坏，通常年轻人的失业率高年纪较长者。在情况，永久失业率若有任何变化，照常理应该呈缩减势。
至贫穷混乱，了80年代，甚至连许最富有最达的国，现今己“又始”习惯每日乞丐流连街头的景象了。更骇人的是，流浪者栖宿檐、藏身硬纸板的镜头，变习常熟视无睹——果警察尚未干涉，他从众人视线内移走的话。1993年，无论在哪一夜晚，纽约市内有23000名男女露宿街头或栖身收容所内。数字，实在是意思——知从1993年始倒数回的5年中，全纽约市更有3％的市民，头一度有片瓦遮盖（New York Times 16／11／93）。在英国（1989年），则有40万人被正式列入“无归”列（UN Human Develop－ment，1992，p．31）。回50年代，甚至70年代早期，有谁预今般惨状？
无归贫民的重现，是新代社及经济愈严重不平等现象的一环。其实根据世界的标准，“达市场经济”富有国在收入分配，其实并不至太不公平——至少尚未达极不公。在些国中，分配最不均的澳利亚、新西兰、
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