贾芸凑不八百两，锦香院鸨儿等他再不赎，又件底是弄险的勾，说不定荣府一旦忽复了官势，找门，却是祸端。不趁早将孩子转手，方策。
却说妓院原有一名落难女子名叫云儿，素常是曾与冯紫英、薛蟠等一干子弟相熟的，深知荣府诸。巧姐，问知底细，不免伤感叹息，真所谓兔死狐悲，身世相怜，因此百般维护，使巧姐少受了少凌辱苦，就是弹唱，是一手调理教导的。云儿原是人，常替巧姐盘算，何是离火坑计，便趁闲话际劝鸨儿说：不将孩子卖与外的富商户，既是一笔钱，免了日的隐患。
因云儿人缘，往，便暗中留意，巧姐寻找门路。巧近日有人进京，声称是长芦盐务一商户派的，的戏班儿添置戏子、教习、丝弦师傅、唱曲的，锦香院摸头绪，云儿便一力荐举巧姐的人材技艺。
那富商派的采买人巧姐，果中意，便问价议买。鸨儿张口三千两。
说歹说，云儿从中撮合，说定一千五百两，择吉日钱领人。
那商人雇了船，采买的行头、乐器、女子人口等，一齐送京城东南门，了船，走河向长芦行。
那正赶在寒水浅的节候，船是走不顺畅，挨离城七八，已午，远远见岸边柳树中隐现一座酒楼，客人催船加力撑那岸吃酒吃饭。
儿已一座石闸桥，桥急流喧响。
乘客叫船泊住，且休闸，船女子不许船走动，等他从酒楼回带吃食给充饥。吩咐已毕，即舍舟登岸，向远处的酒楼走。
不提他吃喝散逛，单说船众女子静候，又不免舱瞧那村野风光。正散，忽见远远一伙人跑，逼近船，一人见船一女子，便指着喊：“不正是骗子偷卖的咱的姑娘，快抢人，救回紧！”
谁知几女子听说是救人的了，本不是买卖的，纷纷央告情愿一逃回城。因哭着恳求，那些救一的，便动了善念，不忍丢不管，便急忙吩咐：愿走的，腿脚利落，跟我快跑，一离了，他便难找，才使，脚跑不动的，却休惹麻烦，反误了！
且说巧姐闻听此言，正中怀，贾府风俗，虽丫头旗汉皆有，本府女子却是不缠足的，便央求一同逃陷阱。
一伙人匆匆忙忙，择一条僻远田埂子便向西跑。深一脚，浅一脚，本非正经路径走。那田间河汊偏生又，隔不远便跨一条河沟。巧姐慌意乱，顾快逃，一步未迈稳，栽在水，脚扭伤了，爬水，疼再走不了路。
同伙人见此，谁无力背走，了法子，丢，顾奔逃了。
巧姐哭救无门，但中明白，不高声的，己一忍着脚痛往一处有房子草垛处爬，找着一隐身的柴草杂树的背，倚在那喘息一回，耳边谛听着有无前追捕逃者的声响。
半日寂静无人响动。色却已渐渐白日平西了，已有一群群老鸦从东飞，远近人房有缕缕炊烟升。
巧姐从早此，已是饥渴疲病，中正不知若夜晚却又何熬难关。此脚痛割，渐不支，思前，幼长今，竟落一步，一阵悲从中，万念惧灰，忽一“死”的念头在头冒了。
巧姐此处，那泪真泉涌，不觉哭昏死了。
今却说刘姥姥。日傍晚，见女儿已在忙着做饭，便张罗着替手办脚忙合。女儿狗儿媳妇便说：“柴禾不够了！姥姥你老帮着搬些，点火了。”
刘姥姥闻言，抬腿就走。刚草垛树枝堆前，听有阵阵哽咽抽泣声，吃惊不！转垛，见一姑娘，浑身泥水，一身鲜亮绸衣裳扯七零八落，十分狼狈的子。姥姥倒吸了一口气，暗：“那年我哄宝二爷，说我田头有了神的抽柴的若玉姑娘，难真就有了一仙女不？何又般落难的光景呢？……”赶，拉住那女子的手，问是何原故。
巧姐睁泪眼，见是一位年老婆婆，仔细一端详，呀的一声哭了，说：“你老莫非是我的刘姥姥？”
姥姥揉了几回眼，细认一阵，方说：“你是琏二奶奶的巧姐姑娘不？我不信！怎了？不是做了梦吧？……”
巧姐哭诉了一回，姥姥不及听完，早已哭难言。半晌说：“快跟我！”