甘夫一众从艾辛格的候，太阳已经落山脉的臂弯。甘夫载著梅，亚拉冈则是载著皮聘。两名禁卫军先行，侦察前方的山谷中有无异状，其他人则是整暇跟在其。
树人沉默站在门前，每高举双手动不动。了不久，梅皮聘往回，空依旧是亮的，但影已经慢慢的渗入艾辛格，灰败的废墟始沈入黑暗中。
树胡孤单站在那，哈比人初见面一像棵老树桩，哈比人不禁回忆在法贡森林高的初次面。他接著了白掌柱。柱子矗立在该处，但刻在面的白掌则已经被丢在，打碎片。在路中央剩一根手指躺在暮色中。
「树人真是钜细靡遗！」甘夫说。
他继续往前，暮色缓缓的将山谷包围。
「甘夫，我今晚骑很远的路吗？」梅了一阵子问：「我不知你我些跟屁虫有什法，但是跟屁虫觉很累，暂不跟屁，躺休息。」
「你听啦？」甘夫说：「别太在意！你应该很高兴那些话不是著你说的。他前从有遇哈比人，因此不知该你说些什，希望够挽回你的尊：你皮聘现在是他脑中最忧虑的两人。你是谁？是怎边的？又是了什？你知些什？你是否真被俘虏？果是，又是何在半兽人全员阵亡的状况逃的？萨鲁曼聪明一世的脑袋面，全耗费在担东西。梅雅达克啊，果你他的关感骄傲，那他轻蔑的笑容其实算是你的赞。」
「谢啦！」梅说：「不，甘夫，够跟在你屁股面处转才是真正的荣耀。举例说，像我在位置就有机问题再重复一次，我今晚骑很远的路吗？」
甘夫笑了：「真是紧追不舍的哈比人哪！所有的巫师应该随带著哈比人在身边，一方面教导他词遣字，一方面纠正巫师。真抱歉，但我连些细节已经了。我比较轻松骑几，了谷口就休息，明比较需赶路。我的候，我本直接从艾辛格跨越平原伊拉斯的宫殿，花几。但我仔细考虑，更改了计画，我已经派了信差圣盔谷通报国王明将回，他从那边带领许人从山路前往登哈洛。从现在始，不管白或黑夜，超三人的团体最不公同行。」
「你嘛就不说，不就说一堆！」梅说：「我其实是担今晚睡哪已。圣盔谷有什其他的方在哪啊？我国说是一无所知。」
「果你了解生了什情，最赶快著点。但，不是现在，不是找我，我有太情忙了。」
「吧，我在营火旁边缠著神行客不放，他有忙碌。是，什隐密呢？我我赢了场战争呢！」
「是啊，是赢了，但是一场胜利，场胜利我带更危险。魔艾辛格间必定有某联系，我有搞清楚。他底是怎换情报的呢？我不知，但他彼此间确有往。我魔王眼一定更加频繁注视巫师谷洛汗，让它见越少越。」
他停了。稍离了路，走斜坡。路蜿蜒往谷外伸，经一番跋涉，众人了靠近艾辛河的方。夜色悄悄从山中靠近，前的迷雾消失了，剩阵阵冷冽的寒风。半圆的月亮让东方空洒满了苍白的光泽，右方的山脉则是缓缓沈降，最变低矮的山坡，平原在他的面前展。最，一行人往西走了不一哩，就了一山谷中。山谷的口朝向南方，靠著圆形的山丘，那是北方山脉的最伏。草的边缘因年留的枯草伏不平，今年刚冒的新芽则显一副欣欣向荣的子。
在靠近河岸的方，荆棘长十分茂盛，什夜前两左右，他就在附近扎营。众人在谷中点燃了营火，坐在一株茂密的山楂树，棵树虽经历了不少岁月，但每枝干依旧十分硬朗，面几乎长满了花苞。
他安排了守卫，每一班有两人。其他人在晚餐，斗篷盖住身体，始睡觉。哈比人躲在角落，躺在一堆蕨类植物铺的床垫。梅觉昏昏睡，但皮聘却似乎显精神旺盛，他不停翻覆，让那些蕨类被压怪声。
「怎搞的？」梅问：「你躺在蚂蚁窝吗？」
「不是，」皮聘说：「但我觉不舒服，不知我已经有久在床睡觉了？」
梅打了哈欠。「你己手算！」他说：「你一定知我离罗瑞安有久了。」
「喔，你说那啊！」皮聘说：「我指的是卧室面一张真正的床。」
「吧，那就算是瑞文戴尔罗，」梅说。「管那干嘛啊，今晚在哪我睡著。」
「梅，那是你运气啊，」皮聘停了片刻，柔声说。「载你的是甘夫。」
「那又怎？」
「你有有从他口中，获任何的消息或情报？」
「很，比平常很。不，其实你听了；我又有声讲话，你刚在附近。果他愿意载你，你又觉从他口中弄更消息，那明换你跟他走。」
「真的吗？太了！他嘴是很紧吧？一点变。」
「错！」梅稍稍清醒了一些，始担忧底是什让伙伴辗转反侧。
「他似乎长了些，他同更体贴，又更警觉；他变了，但我有机了解底变了少。你次我付萨鲁曼的状况！萨鲁曼前是甘夫的级长官，他是议议长，管那是什意思。他曾经是白袍萨鲁曼，但现在白袍的称号被甘夫继承了。萨鲁曼听话的，让人夺走他的手杖，最听话乖乖离了！」
「吧，果甘夫真的改变了，那我他更是守口瓶了，」皮聘争辩：「特别是──那玻璃珠。他似乎很高兴拿东西。他已经知了一些有关它的情。但他有有告诉我？有，一字有。是我它捡，免它掉进水池面。[HTH]，朋友，给我──就已。不知那究竟是什？那感觉沉重。」皮聘的声音越变越低，彷佛在己说话。
「醒醒吧！」梅说：「原你就是挂著东西啊？皮聘老友，别忘记吉尔所说的话，山姆最爱引的那句：不插手巫师的务，他机深沈，易动怒。」
「是，我几月的生活，几乎巫师密不分，」皮聘说：「除了分享危险外，我应该有资格获一些情报吧！我那水晶球。」
「快睡觉！」梅说：「你迟早知消息的。亲爱的皮聘，在奇方面，图克的人从胜烈酒鹿的人，但是，我请问你，机是正确的吗？」
「嘛！就算告诉你我是那水晶球，应该无伤吧？我知甘夫抱死紧，像母鸡孵蛋一，我拿不它。但你告诉我拿不所睡觉！屁啊！」
「啧！不我该说什？」梅说：「真遗憾，皮聘，你一定等早了。在吃完早餐我应该跟你一奇，我尽量帮忙你套巫师的话。但我现在实在撑不住了，我再打哈欠嘴巴就裂了。晚安！」
皮聘有再说什，他躺著不动，但就是睡不著。梅躺不久就始均匀的呼吸声，有帮助。那颗黑球的影响似乎随著四周越越安静，变愈加强烈。皮聘一直感受它在手中的重量，再度见其中旋转的红色光芒，他翻覆的思绪转别的方。最，他终忍不住了，他站了，著四周，气有点冷，他裹紧斗篷。月亮散著冷白的光芒，四周则被树木的黑影包围，显黑漆漆的。皮聘在一己无法理解的意念驱使，蹑手蹑脚走甘夫的身边。他低头著方。巫师似乎睡著了，但他的眼睛并有完全闭，从睫毛间他的眼珠。皮聘慌乱退几步，甘夫有反应，哈比人觉己被不属己的意志推动著，从巫师脑袋的方向靠近。甘夫裹在毯子面，外面则盖著斗篷，在他身边，右手旁有一团东西，像是什圆圆的物体被包在黑布中，他的手似乎刚刚才滑面。
皮聘屏住呼吸，悄悄靠近。最，他跪了，翼翼伸手，将那一团东西拿，东西似乎有原先的那重。「或许是包裹吧！」他其实感觉松了口气，但手却有将东西放。他抱著那东西呆了片刻，突了一
（本章未完）