谁不知像保尔·古桑一才艺众的人，什在他中年的候误入歧途。他的朋友或者数顾客及比利警察说，是不思议的。他在列日的国军械厂工已有三十年历史，已经厂有精湛技术的、信赖的技术人员。军械制造说，精确是绝必的。古桑在三十年，在制造武器方面，是厂一流的专。
是一远近驰名的工厂，专门生产最精确的武器，从妇女的巧的动手枪直最重的机关枪。此外，古桑的诚实的品格，是毋庸置疑的。
他在二次世界战期的简历记录，是很光荣的。虽在被德军占领期，他留在厂纳粹继续工。但是证明，他毫无疑问是在暗暗抗战工。他暗参加帮助被迫降的盟军空军逃走或者提供安全庇护的工。他在工厂，领导一破坏组，使由列日制造的武器，有相的一部分，或者打不准，或者打五十子弹，枪膛就身爆炸，德国士兵炸死。人十分谦逊，从不夸，一切是他的辩护律师从他嘴一点一点探听，意洋洋在法庭他辩护说的。他的减刑有处。他己在法庭吞吞吐吐承认，他从未暴露己在战争期间的活动，因解放的荣誉奖章等使他感尴尬。给陪审团留了极的印象。
在他刚50岁的候，在一宗同一位外国顾客做的油水很的军火买卖，现有人贪污了一笔款项。怀疑落保尔·古桑头，他已是一部门的领导。他的级断警方说，他信赖的古桑先生的怀疑是荒谬笑的。
他的总经理甚至在法庭他辩护。但是首席法官认，由他方式辜负了人他的信任，所更应从严处理，判了他十年徒刑。通诉改五年徒刑。他由表现，三年半就获释了。
狱，所有的生活一不复返了。他的妻子他离了婚并孩子带走了。在列日郊外那幢在是数不的有花园的住宅有了。同，他在国军械局的职位被停职了。他独住布鲁塞尔的一幢很的公寓，经营武器。部分武器供应给西欧各城市的黑社，使他的生意兴隆。是他搬远离市区的一所住宅。
了55岁，他在布鲁塞尔是著名的制造武器的专。在比利国，任何一公民，在国内任何一体育品商店或专营枪支的商店买左轮手枪、动步枪或福枪，示己的身份证，并在每次购买枪支或子弹，在记录本写购买人的姓名就了。古桑从不使他己的身份证，因枪支制造商每卖一支武器子弹，在登记本记购买者的姓名身份证。古桑总是别人的身份证，有是偷的，有是伪造的。
他城的一扒手关系密切，扒手除了国的客人闲住在监狱的期外，轻易举从任何人的口袋偷任何钱包。古桑现金所有些钱包全从扒手那买。他雇了一伪造证件的手，人在40年代期，由在伪造一批法国法郎一疏忽，在“Bmp deFraud”（法国银行）漏了一“n”倒霉（他那年轻）。，此人终从伪造护照行业，且颇功。最一条是古桑需一位顾客购买武器，他从不亲拿着伪造很色的身份证找制枪商，总是让一刚狱活干的偷，或者一位一无戏演的演员面。
在古桑打的人中间，有那扒手伪造证件的人才知他真正的身份，此外，就是少数几顾客，是较有名的比利黑社的头面人物。他不干预他的买卖，且方设法保护他。某些人被捕，他拒绝招供枪支的源，原因很简单，因古桑他是十分有的。
他的些活动比利警方已经觉，但是经他的住宅的搜查，他仍找不足够的证据逮捕他或者在法律诉判他的罪。他完全知并深深怀疑他汽车间改造的工场在干什，但是经反复搜查，是有什新的现，找一些制精巧的纪念章布鲁塞尔纪念品的工具机床。在他最近的一次搜查，他非常严肃他精制的一座比利名人的型雕刻像送给警长，表示他法律秩序的尊敬。
1963年7月21日早晨，古桑悠闲等着一英国人找他。他是古桑的一位最的主顾通电话推荐的。位老主顾1960年至1962年期间曾在加丹加雇佣兵，在比利首搞了一项专门各妓院提供保护的生意。
客人在中午分根据约定的间了，古桑先生他领走廊尽头的办公室。
“请取你的眼镜，行吗？”等客人坐，他说。高子的英国人迟疑了一，古桑补充：“你知，我认，在我做买卖期间，我最互相信任。愿意喝一杯吗？”
位枪匠斟两杯啤酒的候，位持亚历山·杜根护照的人取了黑眼镜，探询凝视着他。
古桑先生在他的写字桌面坐，呷了一口啤酒，平静问：“先生，我你干些什呢？”
“我路易斯已经打电话告诉你我吧？”
“，”古桑先生点点头，“否则你不坐在。”
“他告诉你我是干什的吗？”
“有。他说他在加丹加认识你，他说他你的一切提供担保。他说你需一件武器，你准备付现金——英镑。”
英国人慢慢点点头。“！由我知你的工是干什的，就有理由不让你知我是干什的。直截了说，我需的武器是一支特殊的枪，装备某些不寻常的附件。我是专门替人扫除某些有财有势的敌人的，，些人本是有财有势的。他有专门的保卫人员，因此些半不是轻易举的，需精的策划，更需一件合的武器。我最近接受了一项工，因此我需一支特制的枪。”
古桑继续喝他的啤酒，静静听着并向客人点点头，表示领他的意思。他说：“很，我是一行的一专，我现在感觉遇手了。你的是怎一支枪？”
“重的不在哪一类型的步枪。问题在项工带有一些限制，我找一支在些受限制的条件达满意效果的步枪。”
古桑先生的眼闪喜悦的光芒。
“一支空前绝的枪，”他愉快的声调说，“一支专门某一人、在某特殊情况、干某特殊的活的枪，不再干二次。你找人了，我亲爱的先生，我感觉我己遇了一位向我挑战的人。我很高兴你找我。”
英国人比利人的职业热情报微笑。“我很高兴，先生。”
“现在告诉我，些限制是什呢？”
“主的限制在枪的尺寸，不是长度是主部件的实际体。枪筒枪栓不——”他举右手，中指拇指形一“O”形，其直径不2英寸半。
“似乎不是一支连步枪，否则它的枪膛就必须超尺寸，并且因不装有体积较的弹簧机械部分。”英国人说，“我必须是一支打一一次膛的步枪。”
古桑先生面花板点着头，在脑子记客人所提的细节，并在内形了一支主部件极细长的步枪。
“往说，往说。”他咕哝着。
“另一方面，它不像毛瑟792式步枪或利·恩菲尔德303式步枪那枪栓装在侧面，应该装在面，由拇指食指子弹装进枪膛，不有扳机保护器。扳机本身在前才装的。”
“什？”古桑问。
“因整套枪支了便携带隐藏，必须装在一根管子。且根管子必须不引人注意。此，它的直径不比刚才说的，理由我等一儿解释。采拆装的扳机，有有呢？”
“的，你提的几乎全。，我够设计一支单的枪。它的部是打的，像鸟枪一便装子弹。但是必须有一铰链，那是不缺少的。支枪需从头始设计制造。需有一块锻制的钢材制造全部枪膛弹室。在我坊完项工，不是一件容易的，但是够办的。”
“需少间？”英国人问。
古桑耸耸肩并他的双手摊。“恐怕需几月。”
“我有那的间。”
“那就必须从枪械商店买一支现长枪，己加工。请接着说吧。”
“。枪的分量必须轻。口径不一定