题解
是光二十三年曾国藩写给刘蓉的信。刘蓉是曾国藩一生的同乡密友，同曾氏结儿女亲，晚年做陕西巡抚，因军不利免职归。曾国藩写封信，在京师翰林院侍讲，刘蓉则在原籍做塾师。
曾国藩写封信是基汉与宋相争一术背景。所谓汉，是指在理论崇尚原始儒盛行东汉的古文经，在治方式提倡“实求是”，具有崇尚汉儒、重训诂与名物考辨的特色；所谓宋，并非泛指宋代术，是指宋代理，崇尚义理其主特色。清初汉与宋就初步分化，清代中期汉形了独立的术派别，汉与宋形了壁垒分明的立，其汉宋争趋兼采。曾国藩在封致刘蓉的信中便是持汉宋兼采的见解的。在，曾国藩阐述了文与间的关系，旗帜鲜明表达己文字与并重、汉与宋并举的观点，尤其是针崇贬文的观点，提一深刻生动的命题：文字比人身的血气，他说：倘若知舍除血气则无见中所存理，则知舍除文字则不见圣人。进宏愿：文兼修，身体力行，并付诸文字传世。
闻此间有工古文诗者，就审，乃桐城姚郎中鼐绪论。其言诚有取，是取司马迁、班固、杜甫、韩愈、欧阳修、曾巩、王安石及方苞，悉读，其他六代诗者及李白、苏轼、黄庭坚徒，亦皆泛其流究其归，知古知者，未有不明文字者。文不知者，或有矣，乌有知不明文者乎？
古圣观文、兽迮鸟迹书契，是乎有文。文与文相生字，字与字相续句，句与句相续篇。口所不达者，文字曲传，故文字者，所代口传千百世者。伏羲既深知经纬三才，画八卦著，文王、周公恐人不明，是立文字彰，孔子又《十翼》、定诸经阐显，散列万万物者，亦略尽文字中矣。
所贵乎圣人者，谓其立行与万万物相错曲乎，其文字教世。吾儒所赖圣贤者，亦借此文字考古圣行，究其所在。则此句与句相续、字与字相续者，古圣精神语笑，胥寓此，差若毫厘，谬千。词气缓急，韵味厚薄，属文者一不慎，则规模立变，读书者一不慎，则卤莽无知。故国藩切谓今日明先王，不不精研文字务。
三代盛，圣君贤相，承继熙洽，德精，沦骨髓，问意，达闾巷，是其虽置兔野人，汉阳游女，皆含贞娴咏，若伊、莘、周、召，凡百仲山甫伦，其足文工，又不待言。办法降及春秋，王泽衰竭，固将废，文亦殆殊已，故孔子睹获麟曰吾穷矣，畏匡曰斯文将丧。是慨愤，修订六籍，昭百王法戒，垂千世不刊，至苦，至盛！
仲尼既殁，徒人分布，转相流衍，厥聪明魁杰土，或有识解撰著，抵孔氏苗裔，其文醇驳，一视乎见寡差。见尤者，文尤醇焉，孟轲是。次者，醇次焉。见少者，文驳焉，尤少者，尤驳焉。白荀、扬、庄、列、屈、贾，次等差，略指数。
夫所谓见寡分数何？曰：深，博。昔者，孔子赞《易》明，《春秋》衷人至，谓深矣！孔子门有四枓。子路知兵，冉求富国，问礼柱史，论乐鲁伶，九流说，皆悉其原，谓博矣！深则研万微芒几，博则究万物情状不穷。见，不及孔氏者，其深有差焉，其博有差焉。深且博，属文复不失古圣谊者，孟氏，惟周子《通书》，张子《正蒙》，醇厚正，邈焉寡俦。许、郑亦深博，训诂文或失则碎；程、朱亦且深博，指示语或失则隘。其他若杜佑、郑樵、马贵与、王应麟徒，博不深，则文流蔓矣。游、杨、金、许、薛、胡俦，深不博，则文伤易矣。由是有汉、宋分，龂龂相角，非一朝矣。
仆窃不揆，谬兼取二者长，见既深且博，文复臻无累，区区，不胜奢愿，譬若蚊负山，盲人行万，亦哂已！盖者仰企《通书》《正蒙》，其次则笃嗜司马迁、韩愈书，谓二子诚亦深博颇窥古人属文法，今论者不究二子识解，辄谓迁书愤懑不平，愈书傲兀喜，足或不深察，亦偶同世人说，是犹睹《盘》《诰》聱牙谓《尚书》不读，观郑卫乱谓全《诗》删，其毋乃漫一概未细推乎？孟子曰：“君子所，虽行不加焉，虽穷居不损焉。”仆则谓君子所，虽破万卷不加焉，虽一字不识无损焉。离书籍言，则仁、义、忠、信，反躬皆备。尧舜孔孟非有余，愚夫愚妇非不足，初不关乎文字。即书籍言，则犹人所载理，文字犹人身血气。血气诚不名理矣，舍血气则情亦胡附丽乎？今世雕虫夫，既溺声律绘藻末，稍知者，又谓读圣贤书明其，不究其文字。是犹论观人者观其所载理，不观其耳目言动血气末，不亦诬乎？知舍血气无见理，则知舍文字无窥圣人矣。
周濂溪氏称文载，虚车讥俗儒。夫虚车诚不，无车又行远乎？孔孟至今存者，赖有此行远车。吾辈今日苟有所见行远计，又不早具坚车乎哉？故凡仆鄙愿，苟有所见，不特见，必实体行；不特身行，必求文字传世。虽曰不逮，志则斯。其百著述，皆就其文字校其寡，剖其铢两殿最焉。汉、宋二构讼端，皆不左袒附一哄，诸儒崇贬文说，尤不敢雷同苟随。极知狂谬，有君子所深屏，默不宣，其文弥甚。
译文
听说有擅长古文与诗的人，就此细加查访，原是桐城姚鼐郎中的著。姚鼐的言论的确有取处，是将司马迁、班固、杜甫、韩愈、欧阳修、曾巩、王安石及方苞的品尽阅读，其他六朝善写诗者及李白、苏轼、黄庭坚等人，阅读他的品探究他的源流归属，懂古悟者，有文字不明了的。写文章不悟者，或许有，怎有悟不写文章的人呢？
古的圣人观的纹理、鸟兽的行迹，制书契，是便有了笔画。笔画与笔画互相错字，字与字相连续句子，句子与句子相连续篇章。口头不表达的，文字曲意传达，所文字代替口头传千秋万代。伏羲已经深知治理人间的法则，画八卦使其明了。文王、周公担人不明白，是文字彰明它，孔子又《十翼》、编各经典阐述它，是散见万万物中的便尽见文字了。
圣人所贵，在他确立的所行与万万物相联系，隐符合，他的文字教育世。我士人所够习圣贤，是靠着文字考察古代圣贤的，窥究他的所在。此说，些句与句、字与字相连续的篇章，便将古圣贤的精神语言笑貌寄寓了。假现毫厘差，便错致千。词气的缓与急，韵味的厚与薄，文者一有不慎，则格局立即变化，读书者一有不慎，则文中意瞢懂无知。故国藩恳切说，今明了先王，不不精研文字务。
三代昌盛的那代，圣君贤相融洽继承，德中的精华深浸骨髓，至寻求问的风气则达市井巷，所即便是猎捕兔子的山野人，行走在汉水北岸的女子，情贞娴吟咏，至伊尹、有莘、周公、召公及诸仲山甫些人，他的德充沛文章精工，则更不说了。了春秋期，王室恩泽衰竭，德本将废止，文章抵生变化，故孔子麒麟被捕获说我的将走尽头，被匡人拘禁则说文章将丧失了，是慨愤修订《六经》，昭明百代圣王的德戒律，使流传千世不变，至苦，业则极其盛！
孔子死，他的门徒四处分布，将问传递，此聪明杰的人士中有见识懂著书的人，致说是孔子说的人，他文章的醇厚与杂驳，从他明了的少区分。明了特别的人，文章则尤其醇厚，孟轲就是的人。次一点的，醇厚差一点；明了少的，文章则杂驳，尤其少的，则尤其杂驳。从荀子、扬雄、庄周、列子、屈原、贾谊，他的等次差别，致指数。
那，明了的与少何区分呢？说是：深与博。从前，孔子称赞《易经》阐明，《春秋》由衷探求人的恰切，称深刻！孔门问有四科。子路懂军，冉求使国富裕，向柱史问礼，与鲁伶讨论乐，说知它的源头，称广博。深刻，则
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