题解
本篇辑缀了曾国藩咸丰九年正月至同治二年十一月写给弟弟的五封信中关居乱世不宜太张扬的内容。
些信有一背景，就是乱世。值乱世何居处，是曾国藩特别在意的问题。除了本篇，有另篇《居乱世宜藏深山，不宜轻门一步》。曾国藩给的药方，简言，就是收敛二字，本篇表现在居住条件的收敛，另篇则表现在行动空间的收敛。
主是针九弟曾国荃四弟曾国潢关中宅院、祠堂、书院乃至桥梁的建筑奢华、宏丽的问题，反复阐明己的观点，即乱世居华屋广厦，尤非所宜。一是考虑容易招人非议，更重的难免被劫。他援引江西富户被焚的教训警醒弟弟，告诫弟弟曾绝不在奢华面首先例。他认人力所做的是防止水患、蚁患凶煞三件，决不希求富贵荣华。甚至话说十分决绝：弟果听我的，我便感谢你；弟果不听我的，我便怨恨你。
兴造壮丽，恐劫数未满
澄侯，沅甫、季洪三弟左右：
沅弟所画屋，余已批，若三代祠堂，则规模不妨闳；若另祠堂雷湾，此仅住屋，则不宜太宏丽。盖吾邑带勇诸公，置田屋者甚少；峙衡屋，亦乡间结构耳。我若太修造壮丽，则沅弟必众人所指摘，且乱世居华屋广厦，尤非所宜。望沅弟慎慎，再四思。祠堂子，余亦画一付回，备采择。
（咸丰九年正月初一日与诸弟书 公元1859年2月3日）
译文
沅弟画的新屋草，我已经。三代的祠堂，那规模不妨宏一些，但是在雷湾外建祠堂，仅仅住房，那就必太华丽了。在我统兵的将领买建房的很少，峙衡盖房是普通的结构。我是建太壮丽，沅弟必被众人指责，况且在乱世居住华屋广厦更加不合适。希望沅弟谨慎行，再三思。祠堂的图，我画了一送回，供选择。
澄侯四弟左右：
八月廿四信，至今未接复信，不知弟在县已回否？余所改书院图已接否？图系就九弟原稿改正，中间添一花园，原图系“点文章，一板板”。
余所改规模太崇闳，此乱世，兴造壮丽，殊非所宜，恐劫数未满，或有他虑，弟与邑中诸位贤绅熟商。年沅弟屋太，余至今隐虑。此又系沅弟与弟主，不不慎始。弟向盈虚消长机颇知留，此亦三思。至嘱至嘱。
鲍、张廿六进兵，廿九日获一胜仗，日内围扎休宁城外。祁门老营安稳，余身体亦。惟京城信息甚坏，皖南军务无色，且愧且愤。
有弟照料，甚放。但恐黄金堂买田屋，重余罪戾，则寸不安，不特生前做人不安，即死做鬼是不安。特此预告贤弟，切莫玉黄金堂买田屋。弟若听我，我便感激尔；弟若不听我，我便恨尔。但令世界略太平，局略有挽回，我断不怕饭吃。若局难挽，劫数难逃，则田产愈，指摘愈众，银钱愈，抢劫愈甚，亦何益有哉？嗣黄金堂添置田产，余即公牍捐湘乡宾兴堂，望贤弟千万无陷我恶。顺问近。
兄国藩手草，十月初四日
（咸丰十年十月初四日与四弟国潢书 公元1860年11月16日）
译文
澄侯四弟左右：
八月二十四日给你寄的信，今有收回信，不知弟是在县城是已经回了呢？我所修改的书院图纸已经收了吗？图纸是按照九弟原稿改正的，中间新添了一花园。就原的图纸做点文章，其实是一回。
我所修改的图纸原规模太宏了，在动荡的年代，书院修建壮丽，特别不合宜。我担劫数有结束，或许有其他的疑虑，弟乡各位贤达绅士认真商议。年沅弟修建房屋太，我现在认是隐患，件情又是沅弟你做主，从一始就不不慎重。弟一直此消彼长的理很有，件应该再三思考，千万记住。
鲍、张二十六日进军，二十九日打了一胜仗，目前在休宁城外合围驻扎。祁门老营安稳，我身体。是从京城传的消息很坏，皖南的军有色，我真是又愧疚又气愤。
的情有弟照料我很放，但担在黄金堂买田修建房屋，又加重了我的罪孽，中很是不安，不光是生前做人不安，即便死了，做鬼是不安。我特将件提前告诉你，千万不在黄金堂买田修建房屋。弟果听我的，我便感谢你；弟果不听我的，我便怨恨你。世界稍微太平，局够有所挽回，我绝不怕有饭吃。果局难挽回，在劫难逃，那田产越指责我的人就越，钱财越抢劫的就越，又有什处呢？今黄金堂果添加购置田产，我就公牍的形式它捐给湘乡宾兴堂，希望贤弟千万不让我陷恶名中，顺问近。
兄国藩手书，十月初四日
规模太，花费太，恐难继
澄弟左右：
十一月十一日朱斋三，接十月初六日一函，具悉一切。
团山嘴桥稍嫌钱太，南塘竟希公祠宇亦尽不。湖南督抚者不止我曾姓一，每代一祠堂，则别恐无此例，我曾姓所创见矣。沅弟有功国，有功，千千；但规模太，手笔太廓，将难乎继。吾与弟随斟酌，设法裁减。此竟希公祠宇业将告竣，不说，其星冈公祠及温甫、恒两弟祠皆不修，且待十年再。至嘱至嘱。
余往年撰联赠弟，有“俭养廉，直忍”二语。弟直人人知，其忍则阿兄所独知；弟廉人人料，其不俭则阿兄所不及料。望弟俭字加一番工夫，有一番苦。不特常度宜俭，即修造公费，周济人情，亦须有一俭字意思，总，爱惜物力，不失寒士风已。弟否？
温弟妇今年四十一岁。兹寄银一百、燕菜二匣，贺生礼。其余寄亲族炭敬，芝圃，均牧云带回。此间苏州克复，苗沛霖伏诛，诸平定。即问近。
国藩手草，十一月十四日
（同治二年十一月十四日与四弟国潢书 公元1863年12月24日）
译文
澄弟左右：
十一月十一日朱斋三达，接你十月初六的书信，情况全部知了。
我稍稍觉修团山嘴桥钱太，南塘的竟希公祠堂完全不建。湖南人总督巡抚的不止我曾姓一，每代建一座祠堂，别人恐怕有先例，就是我曾的创始了。沅弟国有功劳，庭有功劳，千万，但规模太，花费太，恐难继。我与你应办法裁减。现在竟希公祠堂即将竣工，修建的就不说了，但其余星冈公祠堂及温甫、恒两弟的祠堂就不修了，等十年再。切记切记。
往年我撰写联赠与你，有“勤俭培养廉洁，正直造就忍让”两句话。众所周知你人正直，你人忍让，则有兄知；你的廉洁人人预料，你不节俭则兄始料不及。望弟弟在“俭”字一番工夫，一番苦，不是庭日常支应节俭，例修房造屋类的公共业费、接济他人的支，应“俭”。总，爱惜物力，不有失风。不怕人说你寒酸，不怕别人说你吝啬，更不贪求方，不贪图豪爽。不知弟弟意何？
温甫弟妇今年四十一岁。现寄白银一百两，燕菜二匣，做生日礼物。其余寄给亲族的木炭，寄给芝圃的联，由牧云带回了。我处苏州收复，苗沛霖被斩诸平安。即问近。
国藩手草，十一月十四日
改葬先人不存富贵念，但求免除水、蚁患
澄侯、沅甫、季洪三弟左右：
屋祠堂，沅弟言外间訾议，沅任。余则谓外间訾议不足畏，乱世兵燹不不虑。江西近岁，凡富贵屋无一不焚，殷鉴。吾乡僻陋，眼界甚浅，稍有修造，已骇听闻，若太闳丽，则传播尤远。苟一方首屈一指，则乱恐难幸免。望弟再斟酌，丰俭间妥善行。
改葬先人，须将求富求贵念消除净尽，但求免水蚁妥先灵，免凶煞安嗣已，若存一丝求富求贵念，必造物鬼神所忌。吾所见所闻，已，未有续寻者。沅弟主持此，务望将此意拿稳，定。至至！
（咸丰九年二月初三日与诸弟书 公元1859年3月7日）
译文
澄侯、沅甫、季洪三弟左右：
屋建祠堂，沅弟说外面的风言风语，他己担了。我却觉外面
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