像补丁一覆盖着陆的土壤薄层控制着我人类各动物的生存。我所知，若有土壤，陆植物不生长；有植物，动物就无法生活。
果说我的农业基础的生活依依赖土壤的话，那同真实的是，土壤依赖生命；土壤本身的源及其所保持的特与活的动、植物有亲密的关系。因，土壤在一定程度是生命的创造物，它产生很久前生物与非生物间的奇异互相。火山爆炽热的岩流，奔腾陆光秃秃的岩石的水流磨损了甚至最坚硬的花岗岩，冰霜严寒劈裂破碎了岩石，原始的土物质就始聚集。，生物始了它奇迹般的创造，一点一点使些无生气的物质变了土壤。岩石的一覆盖物——衣利它的酸分泌物促进了岩石的风化，从其它生命造就了栖息的方。藓类在原始土壤的微空隙中坚持生长，土壤是借助衣的碎屑、微昆虫的外壳源海的一系列动物的碎片所组。
生命创造了土壤，异常丰富彩的生命物质生存土壤中；否则，土壤就一死亡贫瘠的东西了。正是由土壤中无数有机体的存在活动，才使土壤给披绿色的外衣。
土壤置身无休止的循环中，使它总是处持续变化的状态。岩石遭受风化，有机物质腐烂，氮及其他气体随雨水从降，新物质就不断被引进土壤中了。同，另外有一些物质被从土壤中取走了，它是被生物因暂需借走的。微妙的、非常重的化变化不断生在一程中，在此程中，空气水中的元素被转换宜植物利的形式。在所有些变化中，活的有机体总是积极的参与者。
有哪些研究比探知生存黑暗的土壤王国中生物的巨数量问题更令人迷惑，同更易被忽视的了。关土壤有机休间彼此制约的情况及土壤有机体与环境、环境相制约的情况我知一点点。
土壤中最的有机体是最重的有机体，是那些眼不见的细菌丝状真菌。它有着庞的文似的统计数字，一茶匙的表层土含有亿万细菌。纵些细菌形体细微，但在一英亩肥沃土壤的一英尺厚的表土中，其细菌总重量达一千磅。长像长线似的放线菌其数目比细菌稍微少一些，因它形体较，所它在一定数量土壤中的总重量仍细菌差不。被称藻类的微绿色细胞体组了土壤的极微的植物生命。
细菌、真菌藻类是使动、植物腐烂的主原因，它将动植物的残体原组它的无机质。假若有些微的生物，像碳、氮些化元素通土壤、空气及生物组织的巨人循环运动是无法进行的。例，若有固氮细菌，虽植物被含氮的空气“海洋”所包围，但它仍将难氮素。其他有机体产生了二氧化碳，并形碳酸促进了岩石的分解。土壤中有其他的微生物在促着的氧化原反应，通些反应使铁、锰硫一些矿物质生转移，并变植物吸收的状态。
另外，惊人数量存在的有微的螨类被称跃尾虫的有翅膀的原始昆虫。尽管它很，却在除掉枯枝败叶促使森林面碎屑慢慢转化土壤的程中着重的。其中一些生物在完它任务中所具有的特征几乎是难令人置信的。例，有几螨类甚至够在掉的枞树针叶始其生活，隐蔽在那儿，并消化掉针叶的内部组织。螨虫完了它的演化阶段，针叶就留一空外壳了。在付量的落叶植物的枯枝败叶方面真正的令人惊异的工是属土壤森林面的一些昆虫。它浸软消化了树叶，并促使分解的物质与表层土壤混合在一。
除一群非常微但却不停艰苦劳动着的生物外，述有许较的生物，土壤中的生命包括有从细菌哺动物的全部生物。其中一些是黑暗层中的永久居民，一些则在洞冬眠或渡它生命循环中的一定阶段，有一些在它的洞面世界间由。总言，土壤些居民活动的结果使土壤中充满了空气，并促进了水份在整植物生长层的疏排渗透。
在土壤所有的居住者中，再有比蚯蚓更重的了。四分三世纪前，查理斯·达尔文表了题《蠕虫活动物肥土的形及蠕虫习观察》一书。在本书，达尔文使全世界一次了解蚯蚓一质营力在运输土壤方面的基本——在我面前展现了一幅图画：表岩石正逐渐按由蚯蚓从搬的肥沃土壤所覆盖，在最良的区内每年被搬运的土壤量达每英亩许吨重。与此同，含在叶子草中的量有机物赁(六月中一平方米土产生2O磅)被拖入土，并土壤相混合。达尔文的计算表明，蚯蚓的苦役一寸一寸加厚土壤层，并在十年期间使原的士层加厚－半。并不是它所做的一切；它的洞使土壤充满空气，使土壤保持良的排水条件，并促进植物的根系展。蚯蚓的存在增加了土壤细菌的消化，并减少了土壤的腐败。有机体通蚯蚓的消化管被分解，土壤借助其排泄物变更加肥沃。
。土壤综合体是由一织的生命网所组，在儿一物与另一物通某些方式相联系——生物依赖土壤，反有生命综合体繁荣兴旺，土壤才球一生气勃勃的部分。
在，我有关的一问题一直未引足够重视：无论是“消毒剂”直接被施入士壤，无论是由雨水带（雨水透森林、果园农田茂密的枝叶已受致命的污染〕，总，有毒的化药物披带进土壤居住者的世界，那些数量巨、极有益的土壤生物说，将有什倩况生呢？例，假设我够应一广谱杀虫剂杀死居的损害庄稼的害虫幼体，难我有理由假设它同不杀死那些有本领分解有机质的“”虫子吗？或者，我够使一非专属的杀菌剂不伤害另一些有益共生形式存在许树的根部并帮助树木从土壤中吸收养分的菌类吗？
土壤生态一极重的科研项目显在很程度甚至已被科所忽视，管理人员几乎完全不理睬一问题，昆虫的化控制一直是在一假定的基础进行的，即土壤真忍受引人任何数量毒物的欺侮不进行反抗。土壤世界的本已经无人问津了。
通已进行的少量研究，一幅关杀虫剂土壤影响的画面正在慢慢展。些研究结果并非总是一致的，并不奇怪，因土壤类型变化此，致在一类型土壤中导致毁坏的因素在另一土壤中是无害的。轻质沙士就比腐植土受损害远严重。化药剂的联合应比单独使危害。且不谈些结果的差异，有关化药物危害的充分靠的证据正在逐步积累，并在方面引许科的不安。
在一些情况，与生命世界休戚相关的一些化转化程已受影响。将气氮转化供植物利形态的硝化就是一例子。除莠剂2．4-D使硝化受暂中断。最近在佛怫罗达的几次实验中，高丙体六六六、七氯BHC（六氯联苯）施入土壤仅两星期，就减弱了土壤的硝化：六六六DDT在施的一年中保持着严重的有害。在其他的实验中，六六六、艾氏剂、高丙林六六六、七氯DDD全妨碍了固氮细菌形豆科植物必需的根部结瘤。在菌类更高级植物根系间那奇妙又有益的关系已破严重破坏了。
界达其深远目的是依赖生物数量间巧妙的平衡，但问题是有巧妙的平衡被破坏了。土壤中一些类的生物由使杀虫剂减少，土壤中另一些类的生物就现爆的增长，从搅乱了摄食关系。的变化够很容易变更土壤的新陈代谢活动，并影响它的生产力。些变化意味着使从前受压抑的潜在有害生物从它的控制力逃，并升害的位。
在考虑土壤中杀虫剂必须记住的一非常重的情是它非月计是年计盘据在土壤中。艾氏剂在四年仍被现，一部分微量残留，更部分转化狄氏剂。在使毒杀芬杀死白蚁十年，量的毒杀芬仍保留在沙土中。六六六在土壤中至少存在十一年间；七氯或更毒的衍生化物至少存在九年。在使氯丹十二午仍现原重量的百分十五残留土壤中。
杀虫剂年的有节制使仍使其数量在土壤中增长惊人的程度。由氯化烃是顽固的经久不变的，所每次的施累积了原就持有的数量
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