春蚕吐丝的期却早咧！但太是一很急的人，伊从奉回的三，虽明知春蚕尚不曾吐丝，是伊已急忙忙的瞧瞧伊所蓄养着的那许白色的怪物了。它是有指定的房屋的，就在颐园的东端的一角，一般是很高华丽的殿宇。我因原因，先前竟不曾那边，一日随着太同，是初次光临咧！太知我不很熟悉国内的情形，便告诉我一段关桑叶的奇迹，其实我早知古候有一位给人尊称“嫘祖”的女人，怎教导人民肓蚕的故，不太所说的比较特别一些。伊所说的是：
“古的候，有一女孩子，在某一，忽现了一条蚕，伊觉很有趣，便捉装在一匣子，就忘记了。三四，蓦又了，急忙打匣子一，却已失了那蚕的所在，见有一白的椭圆形的东西；伊有什思仔细研究，便取玩弄着。伊的父母见了，觉很诧异。那候有茧子名称，但经他仔细拈弄了一番，竟现东西有丝抽的，并且了利丝的；便合着那女孩子一同觅取。因他往往是从桑叶觅的缘故，便断定桑叶就是蚕的饲料。从此，肓蚕缫丝的业，便逐渐的改良展；今，我中国境内的田野，差不已有一半是着桑树了，各处乡间，且有专供女孩子的神庙；有蚕的人每年祭祷，希望伊够保佑他所养的蚕结的茧子。女孩子是便中国历史的一有名人物。”
我不知是太一番话靠呢，是别人的传说靠？不嫘祖在我中国的历史，确是一极受人崇拜的明。
老佛爷先是我引进了一间很的屋子，面却并无何陈设，有许漆很光亮的木架子；些木架子，分别堆着许的木匣子。伊就揭了一口匣子，教我探头瞧那不曾孵化的蚕子。
“此刻，是一些不足宝贵的，仅仅是一颗黑芝麻似的蚕子已！”伊向我说：“你瞧，一张很的纸，它就孵化了。是孵化蚕子，有一定的间的；是你孵化太早了，那候新的桑叶不曾长，就无从给它找食料，往往因此饿死，即使不饿死，，它吐不丝了。所必须待有了新桑叶，才孵化。但有候新的桑叶已有了，偏逢气竟是特别的冷。——是很的，因长新桑叶总是在早春候。——光是棉花或丝绵一类的东西包裹蚕子，不够暖，孵不；是火或热水孵，又嫌太猛烈。在情形，那些肓蚕的女孩子便实行一人体孵化的方法：伊就些撒满着蚕子的纸片，一张张的包了，揣在伊贴身的内衣袋，温不猛的体热孵化蚕子。……”
我听太说，身步由就觉隐隐痒了。我假教我揣着那些蚕子睡觉，让它蠕蠕动，我真在睡梦中吓醒的。不我虽此象，但据我现，些着肓蚕的女孩子，——伊半是旗兵的女儿——蚕实在是很欢喜的；所揣着蚕子睡觉的情，真说是司空见惯，一些不值惊怪。
我正在模模糊糊悬揣着蚕子睡觉的滋味的儿，太又说话了。
“瞧啊！不是才孵化的吗？”伊又走了屋子的另一角。“但它是长很快的，你差不着它长；约再七或八，便始喂张的桑叶了。”
的几木架子却搁着许圆形的矮盘，它是竹制的，盘底的一部分的是极光滑的竹黄；它的边约有一寸半高，是竹片扎的。些竹盘的各各不同，必是各有各的处的。依我，那些才孵化的春蚕，象一常在花树见的青虫一，神气是很难的，差它身有花纹是遍体灰白已。它概一律是七八分长，一的竹盘子，约莫挤着一二百条；蠕蠕在滚动，我了险些做是一盘的蛆。
我虽并不觉些蚕有什，甚至觉很难，但是因听见太说它是长很快的，差不着它长，因此就打动了我的奇，从一日随太，逢有空闲的机，我便跑那四五间屋子探视，果每次见它比次些；先是长一寸，一又长了一寸半，就长了二寸长。便不再让它一二百条的挤在一盘子了；就由那些育蚕的女孩子很每一盘的蚕分盛两盘，侍它再长，便再分盛入较的竹盘。
“幼蚕所吃的桑叶是切很碎的，且是拣的最嫩的，约再四五工夫，它就改喂整张的桑叶了！”一二日，太又提醒着我：“那候便格外了，你不不！”
依理，老佛爷己必已曾屡次育蚕缫丝的戏了；园既是每年养蚕，伊是每年见的。但是伊有候的行，却真象孩子，蚕，更是非常的劲，似乎十次，一百次，不厌的；遇政务稍暇的候，伊往往就那些正在日夜长的春蚕。
一日，那些管理育蚕的女孩子告诉我说，有批的幼蚕已长了，日就始整张的桑叶充喂料了。
是便有许的太监打园外挑了几担的鲜桑叶，挑，却不马应咧；必须热度不很高的温水，一张一张擦洗，务必不使叶再有半点污垢留着。概每一竹盘的春蚕必有两女孩子着：一在洗刷桑叶的候，那一便干净的手巾已洗的桑叶揩干，一张张平放那竹盘中。蚕儿一见了桑叶，——许不是见的，是触觉触的——便立即张口嚼；你其头凑低一点，便很清楚见它的嘴巴在不停的活动，更它从一很的孔吃，吃它己的身子穿，所费的间是很短的，所每一，必须加两次桑叶：一次在早，一次在晚；，加三次。
喂桑叶的一日的午，我再观，见各盘内的桑叶，半已仅留一些叶筋了，有几条贪嘴的蚕儿，兀是在筋啮着；我觉蚕儿在吃桑叶的候，那形态真是很难的，并且听见它的咀嚼声。在些专充育蚕的屋子，所蓄的蚕概总在几千条，因引我一走进，便听见一阵阵悉悉沙沙的声音，仿佛是雨点打在枯草的响声。
凭是太养蚕置的设备的考究，育蚕的那些女孩子是格外的，但每一工夫，总不免有几十条蚕——约占千分二三——因的缘故死的。不我虽现了死蚕，却绝不许说“一条蚕死了，”默默它拈的。不便此，养蚕的迷信的习惯着呢！无论什人不准指着某一条蚕说“不”或“难”，或其他的不的话；其说了，那末些蚕所吐的丝，必须“不”或“难”了。在些专门育蚕的女孩子的头，且各一条很阔的缎带扎着，使伊的头，一些不散乱，据说是给蚕儿的；它了，所吐的丝就一些不散乱了。些女孩子的腰间，另外拴着一条颜色很鲜艳的带子。伊的腰部束很细，据说是给蚕儿的；它了，所结的茧子便一般是中间极细两端粗圆，子非常了。些女孩子在蚕室面不但不说不的话，且象教育一孩子一般的向那些蚕儿说几句恭维的或激励的话，那末最收的候，才很精的蚕丝。
蚕儿本身的颜色虽一般是灰白的，但它所吐的丝，却有纯白色金黄色分，金黄色的更贵一些。
“现在已经是蚕儿吐丝茧的候了！”有一早，太又了伊所蓄着的春蚕，便引着我，一再参观。伊老人在向我滔滔讲论的候，那些育蚕的姑娘正在忙着工咧！在些日子，伊确是很忙的；但一年中其余的日子，伊却饱食无，在园内高卧了。“我是外间不同的！寻常人，干柴扎了短短的一束，就快吐丝的蚕捉，让它茧；法子所的丝往往不很光洁。所我是特制的匣子的。每一匣装四条蚕”太手指那边堆很高的许纸匣子，继续向我说：“它进，便各据一角，不相侵犯做茧子。你不信常！”
我真服从了伊的话，从此越常了。是果很有趣的！凡一条蚕将吐丝的候，便不再吃桑叶了，象是已经吃太饱；候它的身子已很粗很长了，且已变一透明的颜色，是那些育蚕的女孩子便轻轻它分别纳入那些匣子中，每匣四条，
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