却说那攻曹州的官兵，虽打着镇抚将军旗号，却不是张继亲身场。若务问他统兵的主将，就是前回中戴全、张魁口中所称，及梁横中所钦佩的武解元金英。原金英是曹州人氏，生剑眉虎口，七尺身材，两臂有千斤力，中有五六千金的财帛，最爱游，慷慨施，排难解纷。且略举他一件故：
那年赴济南府应武乡试，寓南门街悦客寓。那寓主人年纪五旬有余，是一身武艺，见了英十分钦仰；英那主人堂堂一貌，甚佩服，谈说，情投意洽，便缔盟。乡试士子云集，各处赶集人纷纷至，说不尽那走索的，跑解的，使枪棒卖药的。就中单表一穿珠婆，系津一路的，手有三十六门解数，无人敢惹他。一日，那寓主人在门首遇着两穿珠婆，因点些，一句两句，争闹。那穿珠婆言无状，主人怒，即便厮打。斗不数合，吃那穿珠婆一脚飞，踢中窝。原那穿珠婆的鞋，系生铁衬底，主人不住，仰就倒。那街无数往行人，立住了脚，不敢拢。那金英在房内闻知此，怒，飞身，轮五指便抓那穿珠婆。不提防吃那穿珠婆顺势两指额一点，英险些一踉跄。说迟，那快，英方凝定了脚，那穿珠婆一脚，又飞英面前。英急闪，便趁势右臂龙探爪一卷，夹定那穿珠婆左脚往一拖，卖进左脚，踏住那穿珠婆的右腿，穿珠婆仰面就倒。不防背又有一穿珠婆一脚飞，英忙使蟒翻身，左臂，顺势抓住。两边呆了。那主人已挣扎，抖擞精神，助英。那寓中一群武生，初未敢打头阵，此狼虎般吼齐。见英右手那一穿珠婆的脚尽力一撕，已变两爿；左手一穿珠婆的脚往外一掼，一算侥幸，半死。的人一齐喝彩，震动了千世界。穿珠婆的余党见英了，又见他有无数帮手，叫苦不迭，纷纷逃散了。英便教唤正，将那一跌坏的绑了送报官，同众武生并店主进寓。那店主口不住的吐紫血，英甚着急。不数日，主人死了，英痛哭不已。
那历城县知县，将金英殴杀穿珠婆的文案，详省。检讨使贺太平了案由，惊异：“此人有此神力，若使将，怕不是朝廷柱石。”便提笔判：“穿珠婆率众滋，殴伤寓主致死，律应斩决。今已死，毋庸议。余党着驱逐境。并原正受伤未死穿珠婆，旬日亦愈，一并驱逐。金英寓主有同患谊，因情急，格杀拒捕匪徒，勿论。”那英就是场中了武解元。贺太平极爱他，收意门生。英喜，便拜贺太平老师。贺太平赠金英宝刀一口，名马一匹，英喜拜谢。捷报回，诸友亲贺喜，设筵客，竖旗匾，一场闹热，不必说。
了数月，正值盖锡任，高世德接任，英猛记念贺检讨，便挚眷赴济南府。人不解其故，跟随同行。一路晓行夜宿，一日行济宁州南城驿。其正是巳牌，英忽命停车觅寓。车夫：“日子早紧哩。前面平坦路宿头不少，何必此处早歇？”英：“你管依我。”将眷行李安寄客寓，造饭毕，见英身佩宝刀，步街头，各处游玩。至晚，无归。娘子问：“官人今日，端的着甚？”英：“我省赴试，回此两次，遇见一魁伟异人。初次我不意，二次我他兀是英气逼人，拟前一访，却因与寓主算账，俄延片刻，与他错了。今日各处访寻，杳无踪迹，罢休。”晚安歇寓中。
次日行，经济宁城北一带桑林，忽见前面一筹汉，生虎头环眼，八尺身材，骑着点子马，伴掮着一口泼风斫刀，英在面远远望见。那汉兀眼不落放他的行李箱笼，英疑。见那汉忽问脚夫：“你行李是那位客人的？”脚夫：“是新科武解元金相公的。”汉：“金相公在那？”脚夫：“面便是。”那汉便拍马直英面前，滚鞍马，扑翻虎躯便拜，：“久慕吾兄盛名，不意今日遇此，实深幸。”英慌忙马答拜，：“汉高姓名？贵籍何处？缘何闻知贱名？”汉：“姓李，双名宗汤，长沙县人。江湖久传吾兄盛名，有缘相遇，请前面杨枹山中一叙。”英又疑，便辞：“深蒙头领错爱，但弟此行，赴济南，拟即京试，试期将近，王重，不敢逗留。”那李宗汤听见叫他头领，便呵呵笑：“吾见何轻量士！矣，俊雄豪杰，岂尽无良，何至人人视官仇潍，人人尽搜罗材，抗命哉？彼铤走险，据山聚众，拒捕抗官者，皆庸奴所。吾兄何轻量士！”英笑，深深谢，便问：“足往杨枹山何？”李宗汤：“山中有潜主人隐居此，是弟的敝业师。弟一身武艺，此师指拨者居。弟此番特访谒，不意中途幸遇吾兄，因敝师亦慕吾兄盛名，故相邀同一叙。”英喜愿往，便吩咐庄客将车仗行李在旁等候。
金李二人并辔同行，李宗杨：“方才弟见贵行李标封，有‘曹州金’字，就猜是足。但不识足生长曹州，何故挚眷？”英笑：“敝有一群汉，证盟结义，弟亦在。知此辈非安分人，渐与疏远。怎奈此辈纠缠不已，弟待厉色拒绝，又恐太。今新知府糊涂昏昧，此辈奸犯科又势所必至，弟深恐有意外累，是远避。”李宗汤拜服：“仁兄真是卓见，此辈速宜杜绝。不，不官吏所陷害，必盗贼所招致矣。”英连声称是。宗汤：“仁兄见幾，固是高见，亦何必挈眷同行？”英：“弟祖籍并非曹州，先君某公始徙此，彼便有更徙济南意，今弟适往济南，是同行。”说谈间已了杨枹山，却遍访潜毫无踪迹，二人，仍桑路旁。英拱手：“行色匆匆，未叙。此李兄有见教，向检讨衙门一问，便知弟住处。”李宗汤：“定奉候。弟此刻在东京金匮街玉函衖，仁兄进京试，一叙。更有弟师弟姓韦，名扬隐，亦在东京景岳街新方衖，兄不弃，亦共与畅叙。”英喜。二人又立谈许久，方才各马，分路别。李宗汤回东京了。
金英依旧同了眷行李向济南进。不数日，了济南，先觅了一所住房，安插了眷，遂谒见贺太乎。贺太平闻金英，喜，延入内厅，叙礼毕，备问原委，留饮畅叙。此英住在济南，每日进署请安，有亦在衙中住宿。贺太平遂深知英不特武艺高强，即韬略亦复渊深。忽一日，英在署正与贺太平叙谈，外面忽投报曹州失陷公文，并报监梁横阵亡。原梁横与英至，英一闻此信，不觉潸泪。贺太平：“梁山盗此猖狂，生灵涂炭，何了。贤契挈眷，真是吉人相，避难，倒罢了。”英：“惜丧失了梁监一员虎将。”贺太平亦叹惜不已，：“朝廷必有兵征讨，特未知胜负何耳。”英便陡了恢复曹州念，却不言，退衙署，归宅，使唤身边体己腹人：“你曹州此此，替我探听消息。”那人应了，便往曹州了。
等了一月方回报，英一一听了，喜：“取曹州易力矣。”正待献策贸公，忽闻兵征讨信息，英且止。及闻宋江全军攻蒙，高俅亦全军赴蒙，英跃：“图此其矣！”遂进检讨署见贺太平：“门生有恢复曹州策，望老师采。”贺太平：“愿闻。”英：“曹州有乘机五，请老师陈：曹州保障，曹南山，今贼不曹南山屯兵镇守，则曹南无犄角矣，乘一；烽火营汛不尽善，乘二；闻守曹州者董平，董平虽东平名将，勇则有余，谋实不足，乘三；更有假便者，宋江、吴远在蒙，呼应不及，乘四；曹州、濮州疆域毗连，贼乃将守濮州林冲亦调向蒙，则曹州孤无援，乘五。有此五利，不乘机进取，则曹州又未知何日复矣。”贺太平：“贤契见极是，但兴兵调将其权在镇抚衙门。贤契果愿往，待愚与镇抚将军商。有一却难，镇抚将军张公，懦弱畏葸，恐其未必肯允贤契议，将着何？”英踌橱半晌：“倘张公肯委任我，则门生愿独一面，剿此狂贼，复我王土。张公不户庭收奇功，谅亦肯欣允我矣。”贺太平笑：“此法亦妙，我且贤契引荐。贤契身肩重任，宜谨慎。”英敬诺。
凑巧，适逢镇抚将军张继拈香便路，拜检讨。检讨迎接进内叙谈，便提及曹州。贺太平：“将军享镇抚名，奏鹰扬绩，此巨寇猖狂，逼临属，将军其何处？”张继呆了半晌，：“弟回商量。”贺太平：“将军职任封疆，分应兴师征讨。须智勇人，弟有一人奉荐。”张继又不吞不吐。贺太平便叫
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