话表三藏见八戒向洞前童子问路，乃叫：“悟空，你八戒莽莽撞撞问路程，他模惊唬了人，恐生惹非，且走半晌不见回，叫我系，你探听实前。”行者：“师父，我闻高山长溪妖魔甚，八戒问路不，定是动了邪，惹了妖魔。我老孙若，须是初的金箍棒在手，相机行打礼。今棒子，遇着妖精厉害，连徒弟力量。沙僧师弟，你前，探八戒何不？”沙僧：“哥，你推力量，我越不。”三藏：“悟净，你莫推阻，该遇前，公同合力”。沙僧依言，乃掣禅杖，往洞前走。
见那山童走洞问：“长老，是找寻长嘴耳尚的？”沙僧：“正是，他今在那？”山童：“我洞主听他说是唐僧徒弟，请入洞款待斋供。”沙僧说：“许久怎不？我师父望他回信。”山童：“他食着馍馍斋饭，不肯动身，须你进唤他一声。”沙僧依言，走入洞门。
见两隐士坐在面讲谈，那见八戒，乃走前：“二位善信，僧问讯了。”那两妖魔站身；“长者莫非唐僧？”沙僧：“尚乃唐僧徒弟。”妖魔：“孙行者是长老？”沙僧：“那是师兄，僧乃沙增，法名悟净。”妖魔听了忙笑：“原是唐长老三位高徒，请入洞待斋。”便叫众妖迎入洞，见桌摆着馍馍果品，便叫沙僧受。沙僧：“此斋难领，一则不见我八戒师兄在何处，一则主人不陪斋，叫我独受，乃是赏赐我憎，情礼。”众妖：“我洞主备斋供，专候唐长老，长老未，故先桌待你长老。你莫虚负了我洞主意，聊吃一，见迎接意。”沙僧见了桃实在前，便取一挑子，方才口咬，那腥气难闻，汉子指路说隐士欢留斋供，酌量方食，沙僧便停住口不食，桃子袖人衣袖，向八戒何处。那妖待沙增毒倒，动手捆，猛八戒被捆，毒气伤疼，在洞哼了一声：“师父呵，我徒弟是贪馋嘴，吃了他毒害，被妖捆缚在洞中，你若不知救护，何人与你挑担转回东？”沙僧听了：“原八戒贪，惹了妖魔捆缚在此，我误闯入，倒是不曾着了他毒，是怎他洞？今说不，且救了八戒再理。”乃闯入洞。
见八戒被妖魔绳缠索绑，捆吊在洞，见了沙僧入：“师弟救我。”沙僧：“二哥，你怎不使变化法力？”八戒：“沙僧师弟，我恨初九齿钉钯缴在宝库，有兵器，怎打妖精？又因嘴馋，动了贪，了孽障，变化法力那使？奈何救我洞。”沙僧：“我孤树不林，你且忍耐，待我打洞，叫了哥帮着救你。”沙僧轮禅杖，便妖乱打，妖叫喊。见两妖魔走入洞见了，忙掣了兵器敌。沙僧力寡，被妖魔拿倒，蔚君就取蒸笼，八戒、沙僧且先蒸吃。善庆君：“老友，且从容，今先吊他两在洞，待拿倒唐僧与孙行者，一齐动手。邀了长溪等友同受享，见你的情分。”蔚君依言，八戒、沙僧捆在洞。
却说三藏与行者分付沙僧寻八戒，他师徒两坐在山冈子，着山松石洞，野岸长溪，三藏：“悟空，我与你了唐国门了灵山，受了少辛勤苦恼，怪难灾屯，今幸的取真经回，又了许日，路途辛苦，不知中国门尚有少路程？似等高山远水，叫我师的真真不耐烦恼。”行者：“师父，你原说仗一志诚，求取宝藏，今幸遂愿，正该欢欣鼓舞，打精神。料离灵山东，日已久，国门将次了，怎说不耐烦恼？又动了烦恼障碍？所步步招惹邪魔怪异。”三藏：“悟空，你说便说的是，是沙僧问路找八戒，何久不回信？怎不教我系肚牵肠。”行者：“师父，你且耐，再等一不，少不徒弟探信。”三藏见行者宽解忧，放愁怀，着高山流水，又动了唐人风韵：“悟空，你既宽我怀抱，谅你怀抱必宽，我与你此高山流水，联一两句散。我便咏流水，你却高山。”行者：“师父尊，咏高山；徒弟卑，流水。”三藏依言，乃咏高山：“泰兵逼云霄”（唐）
行者忙接韵：
“溪流涨远潮”（孙）。
“雁飞人不”（唐），“风落叶随飘”（孙）。
“有光映”（唐），“旁无野树招”（孙）。
“登巅瞻万”（唐），“游浪越千桥”（孙）。
“樵子步难蹑”（唐），“渔翁网不消”（孙）。
“因峰势耸”（唐），“端逝滔滔”（孙）。
三藏与行者志在高山流水，坦，一便忘了八戒、沙僧探路径不，不知他两被妖魔捆缚在洞内，等师父救。
却说比丘僧与灵虚子两，从变汉子接了一匹布，指引了唐僧师徒赛巫山溪，他一路远远在唐僧前随着，明知妖魔计阻唐僧，因他师徒一生一邪氛，任他师徒相扑灭，遂由他行走歇坐。二从峰险乘云，正见唐僧与行者两坐在山冈，彼此谈讲。比丘僧说：“师兄，你唐僧与孙行者两坐在山冈讲谈，似传授理的一般，怎不见八戒、沙僧两？”灵虚子；“八戒、沙僧是那化缘，孙行者的理纯熟，唐僧必相传授。我与师兄隐着身形，听他讲说甚理。”比丘僧依言，两隐着身形，走近三藏面前，听他师徒联诗，乃相说：“人联诗赋句，虽说是活泼，未必不思虑劳神。”又听三藏咏毕诗句，八戒、沙僧问路，不见回，动了忧虞色。两计议：“我曾指引他师徒说山洞有怪，溪水妖，怎不防备，轻易找探路径？定是八戒、沙僧遭着妖毒。”两离了唐僧处，依旧隐着身，走山冈，了蔚洞。进了洞内，见两妖魔坐在洞内，一说：“唐僧不见找寻徒弟。”一说：“摆毒馔前迎他罢。”两妖计议。
比丘两又走入洞、见八戒、沙僧被妖魔捆着，惊：“原两痴子遇了妖魔毒害！”比丘僧：“师兄，何解救？”灵虚子：“‘师兄，我原保护经文，经文既歇在山冈，唐僧坐守，我与你说知，须孙行者，设计救他。今若在洞与妖魔争斗，万一妖魔厉害，连我不便。”比丘僧说：“师兄，唐僧虽有八戒、沙僧忧虞色，尚有联诗赋句怀。我与你显报，又恐唐僧疑我两无因至，做甚情节；报孙行者，他又是机变人，疑中生疑，我妖魔使诈，不信在。便是救，不着力。”灵虚子：“我有一计，你隐着身假沙僧，我隐着身装做八戒，说是被妖魔毒害杀了，魂灵儿告诉他，求他拿妖报仇。那唐僧听，必哀痛，孙行者方才着力。”比丘僧笑：“师兄，明人不暗，若假装魂灵，两在暗处报唐僧，不明明的变了八戒、沙僧，替他挑了担子，从长溪岸了蔚洞，经文寻一处洁净庵堂供奉着，再救他两罢。”灵虚子：“师兄，依你说，我两依旧是送经东土，原非保护义，有背佛旨，何做？”比丘笑：“师兄，依你，假他魂灵儿，却是孙行者的机变肠，恐那猴王机变又巧，怀不信，又识破我假。”
灵虚子笑：“说不，机变肠的正，便是孙行者向前讲。今八戒、沙僧动了贪嗔邪念，致妖魔毒害，我等若拘节，怎生教他两？真经何人挑担？”两计议了，乃隐着身，走三藏面前，正遇着三藏与行者联诗方毕，忽三藏叹一口气：“悟空，他两探信久不见回，莫非是：错了路头行远，化缘村故迟。
坐水色山光景，沉吟谩赋诗。”
三藏正说了几句，听见空：“师父阿，你我？徒弟探信久不回，那知我徒弟：探路逢妖太不良，假供斋果毒中藏。
伤了徒弟魂诉，师兄师父快商量。”
三藏听：“悟空，不了，你听的空八戒、沙僧魂灵说话？”行者笑：“师父，我老孙听便听，是将信将疑。”三藏；“何将信？”行者：“八戒久不见，他平日嘴头食，不顾生冷，必是贪斋供，被妖魔耍害；沙僧不该拿了禅杖，必是遇着妖魔敌斗，寡不胜众，被拿倒了。一贪伤命，一嗔送生，或信。”三藏又问说：“何将疑？”行者：“八戒平日有法力，沙僧往常神通，轻易妖魔不敢犯，他就是逢着妖魔厉害，毒杀了他，他两俱是有历的神，那显魂儿讲话？实疑。”三藏：“悟空，我不管你信与疑，是你须速探信。”行者：“师父，非是徒弟不探信，推在他两，但是此高山长溪，闻妖魔众，师父与经文紧，故此徒弟不肯远离，徒弟若远离了，万一妖魔侵近师父，他两抵不住
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