且说冯君衡至花园，忽见迎头了女子，仔细，却是绣红，中陡疑惑，便问：“你花园做什？”绣红：“姐派我掐花儿。”冯君衡：“掐的花在哪？”绣红：“我那边了，花儿尚未呢，因此空手回。你查问我做什？是柳花园，又不是你冯的花园，你管闲！由呀。”说罢，扬长了。气冯君衡直瞪瞪的一双贼眼，再答不。中更加疑惑，急忙奔至幽斋。偏偏雨墨又进内烹茶了。见颜生拿着字帖儿，正，猛抬头见了冯君衡，连忙让座，顺手将字帖儿掖在书内，彼此闲谈。冯君衡：“颜哥有什浅近的诗书借给我呢？”颜生他借书，便立身，向书架找书了。冯君衡便留神，见方才掖在书内字帖儿露着纸角儿，他便轻轻抽，暗藏在袖。及至颜生找了书，急忙接，执手告别，回转书房。
进了书房，将书放，便从袖中掏字儿一，吓惊疑不止，暗：“了！险些儿坏了。”原此字正是前次母与姐商议的，定今晚二鼓，在内角门相，赠银两，偏偏的被冯贼偷了了。他便暗暗：“今晚他若相了，姐一定身许颜生，我的姻缘岂不付流水！便何是？”忽又转念一：“无妨，无妨。今字儿既落我手，约颜生恐我识破，他决不敢前。我何不二鼓假冒颜生，倘手，岂不仍是我的姻缘。即便露马脚，他若不依，就拿着此字见证。就是姑爷知，是他门揖盗，却不奈何我。”中越此计越妙，不由的满欢喜，恨不立刻就二鼓。
且说金蝉姐虽则叫绣红寄柬与颜生，他便暗暗打点了蓄银两并首饰衣服。了临期，却派了绣红持了包袱银两赠颜生。田氏在旁劝：“何不姐亲身一往！”姐：“此已是越礼举，再亲身前，更失了闰阁体统。我是断断不肯的。”
绣红无奈，提了包袱银两，刚角门外，见人佝偻，细形色不是颜生，便问：“你是谁！”听那人：“我是颜生。”细听语音却不。忽见那人向前就动手。绣红见不是势头，才嚷“有贼”二字，冯君衡着忙，急伸手，本蒙嘴，不意蠢夫使的力猛，丫环人姣弱，往仰面便倒。恶贼收手不及，扑跌在丫环身，至手按在绣红喉间一挤，及至强徒，丫环已气绝身亡，将包袱银两抛。冯贼见丫环已死，急忙提了包袱，捡银两包儿，竟回书房了。将颜生的扇子并字帖留一旁。
姐与母在楼提吊胆，等绣红不见回，生着急。母便角门一。谁知此走更人见丫环倒毙在角门外，早巳禀知员外、安人了。母听了此信，魂飞外，回转绣阁给姐送信。见灯笼火，仆夫、丫环同定员外、安人竟奔内角门。柳洪将灯一照，果是绣红。见旁边撂着一扇子，又见那边有字帖儿，连忙俱各捡。打扇子，却是颜生的，中已不悦；又将字帖儿一，登气冲牛斗。不言语，竟奔姐的绣阁。冯氏不知是何缘故，便随在面。
柳洪见了姐，说：“干的！”将字帖儿就面掷。姐此已知绣红已死，又见爹爹此，真是万箭攒，一难分辩，有痛苦已。亏冯氏赶，见此光景，忙将字帖儿拾，了一遍，说：“原着此。员外你糊涂，焉知不是绣红那丫头干的鬼呢？他素笔迹原与女儿一，女儿现在未绣阁，他却死在角门外。你何不分皂白就埋怨女儿呢？是颜姑爷，既已了财物，何又将丫环掐死呢？竟不知是什意思？”一句话提醒了柳洪，便一愁恨俱搁在颜生身。他就连忙写一张呈子，说颜生无故杀害丫环，并不提赠银两，惟恐与己名声不听。便颜生送往祥符县内。
怜颜生睡在梦，连影儿不知。幸喜雨墨机灵，暗暗打听明白，告诉了颜生。颜生听了，他便立了百折不回的主意。
且说冯氏安慰姐，叫母生顾。他便回至边，将计就计，在柳洪跟前竭力撺掇，务将颜生置死，恰恰又暗合柳洪。柳洪等候县尹相验了，绣红实是扣喉死，并无别的情形。柳洪便咬定牙说是颜生谋害的，总颜生抵命。
县尹回至衙门，立刻升堂，将颜生带堂。仔细一，却是懦弱书生，不象那杀人的凶手，便有怜惜他的意思，问：“颜查散，你何谋害绣红？从实招。”颜生柬：“因绣红素不服呼唤，屡屡逆命。昨又因口不逊，一气愤难，将赶至角门。不刚扣喉，就倒毙亡。是前世冤缠，做了今生的孽报。望祈老父母早早定案，犯人再无怨的了。”说罢，向叩头。县宰见他满口应承，毫无推诿，且情甘认罪，决无异词，不由难，暗暗思忖：“此光景，决非行凶恶人。难他素有疯癫不？或者其中别有情节，碍难吐露，他情愿就死亦未知。此本县倒细细访查，再行定案。”罢，吩咐将颜生带寄监。县官退入堂，另有一番思索。
你颜生何情甘认罪？因他怜念姐一番，不料己粗失字帖儿，致令绣红遭此惨祸，已不姐了；若再堂盘托，岂不败坏了姐名节呢？莫若己应承，省姐头露面，有伤闰门的风范。便是颜生的一番衷曲，他却哪知暗中苦了一雨墨呢。
且说雨墨从相公被人拿，他便暗暗揣了银两，赶赴县前，悄悄打听。听说相公满口应承，堂全认了，吓他胆裂魂飞，泪流满面。见颜生入监？他便前苦苦哀求禁子，并言有薄敬奉。禁子与牢头相商明白，容他在内服侍相公。雨墨便将银子付了牢头，嘱托一切俱顾。牢头见了白花花一包银子，满欢喜，满口应承。雨墨见了颜生，又痛哭，又是抱怨说：“相公不该应承了此。”见颜生微微含笑，毫不介意，雨墨竟不知是何缘故。
谁知此柳洪那俱各知颜生堂招认了，老贼乐满欢喜，仿佛了一块病的一般。苦苦了金蝉姐，一闻此言，颜生决无生理。仔细，全是己将他害了。“他既无命，我岂独生？莫若死相酬。”将母支烹茶，便倚了绣阁，投环白尽身亡。及至母端了茶，见门户关闭，就知不，便高声呼唤，不见应。再从门缝，见姐高高的悬，吓骨软筋酥，踉踉跄跄报与员外、安人。
柳洪一闻此言，就顾不了，先带领人奔楼，打绣户，前便姐抱住。人忙前解了罗帕。此冯氏已赶。夫妻二人打量解救，谁知香魂已渺，不由痛哭。更加着冯氏数数落落，一边哭姐，一边骂柳洪：“是你老乌龟，老杀才！不分青红皂白，生生儿的了你的女儿命了。那一刚送县，一就了吊了。名声传扬才听呢！”柳洪听了此言，“咯噔”的泪收住：“幸亏你提拔我，似此何办理？哭是，且先主意紧。”冯氏：“有别的什主意吗？说姐了暴病，有些不妥。先着人悄悄抬棺材，算是预备，与姐冲冲喜。却暗暗将姐盛殓了，浮厝在花园敞厅。候了三朝五日，便说姐因病身亡，就遮了外面的耳目，省人谈论了。”柳洪听了，再不别的高主意，依计行。便嘱咐人搭棺材，倘有人问，就说姐病甚重，的是冲冲喜。人领命不，便搭了了，悄悄抬至楼。
此，冯氏与母已将姐穿戴齐备。所有姐素日惜爱的簪环、首饰、衣服，俱各盛殓了。且不殡，便叫人等暗暗抬至花园敞厅停放。员外、安人又不敢放声哭，惟有呜呜悲泣已。停放已毕，惟恐有人见，便将花园门倒锁。所有人，每人赏了四两银子，压口舌。
谁知人中，有一人姓牛名唤驴子。他爹爹牛三，原是柳的老仆。因双目失明，柳洪念他力年，便在花园门外盖了三间草房，叫他与他儿子并媳妇马氏一同居住，又守花园。日，牛驴子拿了四两银子回，马氏问：“此银从何？”驴子便将姐尽，并员外、安人定计，暂且停放花园敞厅，并未殡的情由，说了一遍。“四两银子便是员外赏的，叫我严密此，不声张。”说罢，又言姐的盛殓的东西实在的是不少，什凤头钗，又是什珍珠花，翡翠环，那说了一套。马氏闻听，便觉垂涎：“惜了儿的些东西。你就是有胆子，你若有胆量，了夜间，隔着一段墙，偷偷儿的进……”
刚说至此，听那屋牛三：“媳妇，你说的是什话？咱员外遭了此，已是不幸，人人听见该叹息，替他难受。怎你就热窝儿偷盗尸首的东西？人理良，昭彰报应紧。驴儿呀，驴儿，此是断断做
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