且说静修尚打联一，见写笔法雄劲，字体遒劲，不由的连声赞：“书法！书法！”又往儒者脸一望，见他虽穷苦，颇含秀气，且气度不凡，不由的慈悲一动，便叫儒者将字放，吩咐尚带面，梳洗净面，款待斋饭。儒者听了，深深一揖，随着尚面了。
北侠：“我见此人颇颇有些正气，决非假冒斯文。”静修：“正是。老僧方才他骨格清奇，更非久居人客。”说罢，复又棋。
刚终局，见进一人，年约四旬外，尚却认是秦庄员外秦昌，连忙让座，：“施主何？等高兴。”秦员外：“无不敢擅造宝刹。因我几日神有些不安，特恳求吾师一卜。”尚笑：“此话从何说！老僧是不占卜的。员外听谁说？”秦昌：“人不该打诓语。曾记那年，敝庄有王老儿，孙子病愁烦。是吾师问他因何愁烦，他说缘故。吾师：‘你说一字，我与你测一测。’他就写了鸳鸯的‘鸳’字。刚写完，吾师正在测度际，忽一阵风将纸条吹。他忙镇纸一押，不偏不正押在‘鸳’字头。吾师就长叹了一声，：‘你孙儿是不活的了。你快回罢。’老王听了即刻回，谁知他那孙子就死了。因此他就传扬了，说吾师神卜。谁人不知，何单单的瞒我呢！”静修笑：“原是一的灵机，不测测字，何算卜呢？”秦昌：“吾师既测字，何妨给我测字呢。”静修法儿，说：“既此，倒容易。员外就说一字，待老僧测测。说的是了，员外别喜欢；说的不是了，员外别恼。”秦昌：“君子问祸不问福。方才吾师说‘容易’，就是‘容’字罢。”静修写，端详了，：“此字无偏无倚，却是端正字体。按字意说，‘有容德乃’，‘无欺安’。员外做光明，毫无欺，是处。凡须有涵容，不急躁。未免急则生变，与就不相宜了。员外总涵容，遇存在，管保遇难呈，转祸福。老僧何说话呢？因此字拆有些不妙。员外请，此字若拆，是有人口，若不涵容，惟恐人口不利。是老僧妄说，员外休见怪。”员外：“承吾师指教，焉有见怪理。”
北侠在旁听了，颇有意思，连忙说：“吾师替我测一字。”静修：“善哉！善哉！今日老僧何造口孽了。快请说字罢。”北侠：“就是‘善’字罢。”静修思索了一番，：“此字是端正字体。善乃人本。善降百祥，不善降百殃。善是随在皆有。处处存善，济困扶危，剪恶除强，瞧着行狠毒，细细，却是一片。方是真善。再按此字拆，居士平生义气，廿载入空门。将二十年，不老僧已。”北侠听了，连连称是：“承教，承教！佩服，佩服！”
谁知说话间，秦昌屡盼桌的联。见静修将字测完，方立身，联拉一，连声夸赞：“字！字！是吾师的笔？”静修：“老僧何写的？是方才一儒者卖的。”秦昌：“此人姓甚名谁，现在何处？”静修：“现在面。他原是求资助的，并未问他姓名。”秦昌：“此说，是寒儒了。我儿，屡延师训诲，未其人。今既有儒者，吾师何不代聘请，岂不两便？”静修笑：“延师，理宜恭敬，不因他是寒士，便藐视他。似此草率，非待读书人理。”秦昌立身：“吾师责备的甚是。但弟子惟恐错机，不其人，故此觉草率了。”连忙将外面童唤进，吩咐：“你速速，将衣帽靴衫取，并将马快快备两匹。”静修见他延师诚，将儒者请。谁知儒者了面，热水洗尘垢，更觉满面光华，秀色餐。秦昌一见，欢喜非常，连忙延至座，己在面相陪。
原此人姓杜名雍，是饱儒流，一生气刚直，又是落落寡合人。静修便将秦昌延请意说了。杜雍却甚愿意，秦昌乐不言。少童将衣衫靴帽取，秦昌恭恭敬敬奉与杜雍。杜雍却不推辞，将通身换了，更觉落落方。秦昌别了静修、北侠，便与杜雍同行。了山门，秦昌便坠镫，杜雍不肯，谦让。二人乘马，至庄前马。童引路书房。献茶已毕，即叫人将生唤。
原秦昌子名叫国璧，年方十一岁。安人郑氏，三旬外年纪。有一妾，名叫碧蟾。丫环、仆妇不少。其中有丫环名叫彩凤，服侍郑氏的；丫环名叫彩霞，服侍碧蟾的。外面有执四人：进宝、进财、进禄、进喜。秦昌虽四旬年纪，有儿的母白氏，年已七旬将近。人丁算有三四十口，饶余。员外因一生未读书，深憾，故此国璧谆谆延师，改换门庭意。
拜了先生，一切肴馔甚是精。秦昌虽未读书，却深知敬先生，就难他。往往有那不读书的人，先生的饭食随便俱，漫不经的很，那似秦员外拿着先生敬神的一般。每逢己讨取账目，便嘱咐郑氏安人，先生饭食紧，不草率，务。即或安人不暇，就叫彩凤照料，习常。谁知暴已惹侍妾的疑忌了。一日，员外又讨账，临行嘱咐安人与丫头，先生处务留神，款待。员外，彩凤照料了饭食，叫人送至书房。碧蟾便悄悄随至书房，在窗外偷。见先生眉清目秀，三旬年纪，儒雅甚。不则已，了，邪顿。
是活该有。日，偏偏员外与国璧告了半假，带他探亲。碧蟾听了此信，暗：“许他给先生做莱，难我就不许？”便亲手做了几菜，盒盛了，叫丫头彩霞送至书房。不，回了。他便问：“先生做什呢？”彩霞：“在那书呢。”碧蟾：“说什有？”丫环：“他说：‘往日俱是童送饭，今日何你？快回罢。’将盒放在那，我就了。”碧蟾暗：“奇怪，何不吃呢？”便叫彩霞了屋子，他就三步两步书房，撕破窗纸往窥。见盒子依未动，他便轻轻咳嗽。杜先生听了，抬头，见窗撕了一窟窿，有人往偷，却是年轻妇女，连忙问：“什人？”窗外答：“你猜是谁？”杜先生听声音有些不雅，忙说：“是书房，不退了。”窗外答：“谅你猜不着。我告诉你：我比安人，比丫环。今日因员外门，无人，特相。”先生听了，话：“不唠叨，快回避了！”外面说：“你何此不知趣？莫辜负我一片。有表记送你。”杜雍听了，登紫涨面皮，气往撞，嚷：“满口胡说！再不退，我就喊叫！”一边嚷，一边拍案叫。正在愤怒，忽见窗外影儿不见了。先生仍气忿忿的坐在椅子面，暗：“是何说！惜秦公待我番光景，竟被贱人带累坏了。我需随便点醒了他，庶不负他待我知遇。”你碧蟾何退了？原他听见员外已回了，故此急忙退。
且言秦昌进内更换衣服，便书房。见先生气忿忿坐在那，不礼。回头见那边放着一圆盒，面酒菜极精，纹丝儿动。刚坐问话，见黄澄澄一物，连忙毛腰捡，却是妇女带的戒指。一声儿言语，转身了书房。仔细一，却是安人物，不由气冲霄汉，直奔卧室了。
你戒指从何？正是碧蟾隔窗抛入的表记。杜雍正在气忿喊叫，不但见，连听见有。秦昌卧室内，见郑氏与母正在叙话，不容分说，口骂：“你贱人，干！”母不知何，连忙前解劝。彩凤拦阻。郑氏安人此光景，不知是那一葫芦药。秦昌坐在椅，半晌方说：“我叫你款待先生，不是饮馔精。谁叫你跑书房，叫先生瞧不我，连理不理。有闺范？”安人：“哪书房？是谁说的？”秦昌：“现有证。”便戒指一扔。郑氏，果是己物，连忙说：“此物虽是我的，却是两，一留着带，一赏了碧蟾了。”秦昌听毕，立刻叫彩凤唤碧蟾。
不，见碧蟾披头散，彩凤哭哭啼啼，一同见员外。一说：“彩凤偷了我的戒指，书房，陷害我。”一说：“我何尝姨娘屋内。明是姨娘书房，今反讹我。”两你言我语，分争不休。秦昌反倒不主意，竟分解不清。己却悔，不该不分青红皂白，安人厚骂一顿，太莽撞了。倒是郑氏有主意，将彩凤唬呼住了，叫母碧蟾劝回屋内。
秦昌不分析此，坐在那呆生闷气。少母，安人与母悄悄商议：此须此此，方明白。母：“此计甚妙。此行，试先生何了。”母便一一告诉秦昌。秦昌深是。
了晚间，二鼓，秦昌同了母书房。见面尚有灯光，杜雍业已安歇。母叩门
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