且说北侠与倪忠等分别，竟奔霸王庄。
再表前文。倪太守因见火光，倪忠情愿死相拚，已迎将，己找路逃生。谁知黑暗中，见有白亮亮一条蚰蜒路儿，他便顺路行。了路，却正是路。见旁中有一窝棚，内有灯光，他却慌忙奔至跟前，意借宿。谁知窝棚人不敢存留，：“我是有主，稽查的。似你夤夜至此，知是什人呢？你且歇息歇息，另投别处罢，省叫我跟着担不是。”倪太守无何，了窝棚，另寻处。刚刚才走了几步，见那边一片火光，有许人直奔前。倪太守中一急，不分高低，却被埂绊倒，再扎挣不了。此火光业已临近，原正是马强。
因恶贼等三鼓，从内了招贤馆，意请太守。见恶奴慌慌张张走，报：“空房中门已了，那主仆二人，竟白不知何处了。”马强闻听，一惊不。独有黑妖狐智化与诸葛沈仲元暗暗欢喜，却又纳闷，竟不知何人所，竟将他二人就放走了。马强呆了半晌，问：“似此奈何？”其中就有些光棍各逞，说：“约他主仆二人逃走不远，莫若骑马分头赶。赶拿回再做理。”马强听了，立刻吩咐备马。一面打着灯笼火，从内搜查一番。却见花园门已，方知由内逃走。连忙带了恶奴光棍等，打着灯笼火乘马追赶，竟奔西北路了。追了，不见踪影，勒马回。不在旁土坡，有人躺卧，连忙灯笼一照，恶奴：“有了，有了！在呢。”伸手轻轻慢慢提在马强的马前。马贼问：“你何竟敢了花园门逃了？”倪太守听了，中暗：“若说朱绛贞，岂不又害了难女，恩将仇报？”厉声答：“你问我何逃？皆因是你娘子怜我，放了我的。”恶贼听了，不由暗暗切齿，骂：“无知贱人！险些儿误了。”吩咐带庄。众恶奴拥护行。
不，了庄中，即将太守掐在牢。吩咐众恶奴：“你着，不再有失误。不是耍的。”且不招贤馆，气忿忿一直面。见了郭氏，暴躁雷的：“啊！你贱人，不管轻重，竟敢擅放太守！是何理？”见郭氏坐在床，肘打磕膝，手内拿着耳挖剔着，连理不理，半晌方问：“什太守，你合我嚷？”马强：“就是那斯文秀士与那老苍头。”郭氏啐：“瞎扯臊！满嘴喷屁！方才不是我你一同吃饭吗？谁又动了一动儿？你见我离了窝儿了吗？”马强听了，猛省：“是啊，初鼓吃饭，直三更，他何尝了呢。”回嗔喜：“是我错怪了你了。”回身就走。郭氏：“你回！你就胡吹乱嚷的闹了一阵就走啦！说点子什？”马强笑：“是我暴躁了。等我商量妥了，回再给你赔不是。”郭氏：“你不我闹米汤。我且问你，你方才说放了太守，难他跑了？”马强拍拍手：“何尝不是呢！是我骑马四迫寻，容易单单的太守拿回了。”郭氏听了冷笑：“吗！哥哥儿，你提防着官司罢。”马强问：“什官司？”郭氏：“你拿，就该主仆同拿回呀。你什苍头放跑了？他一，不是告，就是调兵。那些巡检、守备、千总听说太守被咱拿了，他不向咱人呀？乱子才不呢。”马强听了，急搓搓手：“不，不！我需他商量。”说罢，竟奔招贤馆了。
郭氏叫朱绛贞拿东西，竟不见了朱绛贞，连所有箱柜钥匙不见了。方知是朱绛贞太守放走。他不知连锦娘放了。
且说马强了招贤馆，便将郭氏话众说了。沈仲元听了并不答言。智化佯不理，仿佛惊呆了的子。听众光棍：“兵将挡。头，说不了。莫若将太守杀，灭其口。明日纵有兵，说并无此。牙关咬紧紧的，毫不应承，是有法儿的。员外你老场官司滚，那才算一条英雄汉。即不，有我等众人，齐努力，将你老救，咱一同襄阳举，岂不妙哉！”马强听了，登豪气冲空，威风叠，立刻唤马勇，付与钢刀一，前牢将太守杀死，尸骸撂园井内。黑妖狐听了，：“我帮着马勇前。”马强：“贤弟若更。”
二人离了招贤馆，至牢。智化见有人守，着众恶奴：“你管歇息罢。我奉员外命，此守。再有失闪，有我二人一面承管。”众人听了，乐歇息，一哄散。马勇：“智爷何叫他散了？”智化：“杀太守是机密，何叫众人知的呢？”马勇：“倒是你老。”
进了牢，智化在前，马勇在。智化回身：“刀。”马勇将刀递。智化接刀，一顺手先将马勇杀了。回头倪太守：“略等一等，我救你。”说罢，提了马勇尸首，至园，撂入井内。急忙忙转牢一，罢咧！太守不见了。
智化一急非，猛省悟：“是了。是沈仲元见我随了马勇前，暗暗猜破，他必救太守了。”又一转：“不。人难测，焉知他不又献功了？且端的。”即跃身房，犹猿猴一般，轻巧非常。至招贤馆房，偷偷儿了，并无动静，且沈仲元正与马强说话呢。黑妖狐：“太守往哪了？且庄外。”即抽身离了招贤馆，蹿身越墙至庄外。留神细，却见有一影儿奔入树林中了。智化一伏身，追入树林中。听有人叫：“智贤弟，劣兄在此。”黑妖狐仔细一，欢喜：“原是欧阳兄？”北侠：“正是。”黑妖狐：“了，有了帮手了。太守在哪？”北侠：“那树木就是。”智化见了。三人计议，明日二更拿马强，叫智化内应。倪太守：“承二位义士搭救。是生昨日直至五更，昼夜辛勤，实实的骨软筋酥，且不知路，怎？”
正说，听“嗒”“嗒”马蹄声响。至林前，蹿一人，悄悄说：“师父，弟子将太守马盗在此。”智化听了是艾虎的声音，说：“你正！快将马拉。”北侠问：“孩子是何人？何有此本领？”智化：“是弟的徒弟，胆量颇。见欧阳伯父。”艾虎唱了一喏。北侠：“你师徒急速回，省别人犯疑。我将太守送至衙署便了。”说罢，执手分别。
智化与爷艾虎回庄，便问艾虎：“你何盗了马？”艾虎：“我因暗跟你老牢前，见你老马勇杀了，就知救太守。弟子惟恐太守胆怯力软，逃不了，故此偷偷备了马。原打算在树林等侯，不太守与师父般快。”智化：“你不知呢。太守是你欧阳伯父救的呢。”艾虎：“欧阳伯父，不是师父常提的紫髯伯？”智化：“正是。”艾虎跌足：“惜黑暗中，未瞧见他老的模儿。”智化悄悄：“你别忙，明日晚二更，他呢。”艾虎听了，明白，不往追问。说话间，已庄前。智化：“寻门路，不同行。”艾虎：“我打那边进。”说罢“飕”一声，了高墙，一转眼就不见了。智化暗暗欢喜，就跃墙至牢，从新往招贤馆，说马勇送尸骸往花园井内了。
且说北侠护送倪太守，在路已将朱绛贞、倪忠遇见了的话，说了一遍。一马，一步，走了均平。亮，已离府衙不远，北侠：“老爷，前面就是贵衙了。我不便前。”倪继祖连忙马，“承恩公搭救。何不敝衙，略申酬谢？”北侠：“我若随衙门，恐生别议。老爷着派人，切莫误了。”倪太守：“定何相？”北侠：“离霸王庄南二有瘟神庙，我在那专等。至迟，掌灯总齐。”倪太守谨记在。北侠转身就不见了。
太守复又扳鞍马，迤逦行，已至衙前。门等连忙接了马匹，引至书房。有书房童余庆参见。倪太守问：“倪忠了不曾？”余庆禀：“尚未回。”伺候太守净面更衣。吃茶，余庆请示老爷，在那摆饭。太守：“饭略等等，候倪忠回再吃。”余庆：“老爷先些点，喝点插儿罢。”倪太守点了点头。余庆不，捧了红漆盒，摆菜，极热的点，味的羹汤。太守吃毕，在书房歇息，盼望倪忠，见他不回，内有些焦躁。
容易了午刻，倪忠方才回。已知主人先署，中欢喜。及至见面，虽则别难不久，皆从难中逃，未免彼此伤，各诉失散的情由。倪忠便：“送朱绛贞王凤山中，谁知锦娘先已他姑母那。娘儿两见了朱绛贞，千恩万谢，就叫朱姐与锦娘同居一室。王老者有儿子，极其儒雅。那老儿恐他在不便，却打他县，一与翟九送信，二就叫他在那照应。老奴见诸安置停，方才回。
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