且说白玉堂了巡按衙门，请见人。颜人西虚山回，甚是耽，一夜未生安寝。今听说白五爷回，中喜，连忙请进相见。白玉堂将水怪说明。颜人立刻升堂，审问了一番。原是十三名水寇，聚集在三皇庙内，白日劫掠客船生，夜间假装水怪，将赤堤墩的众民赶散，他等方施做。偏偏些难民惟恐赤堤墩的堤岸有失，故此虽无房屋，情愿在窝棚居住，死守此堤，再不肯远离。
白玉堂又将乡老说的漩窝说了。公孙策听了暗：“必是别处有壅塞处，泄不通，将水攻激此，洋溢泛滥，埽坝不垒。必须详查根源，疏浚了，水势流通，无灾害。”罢，回明按院，他明日亲探水。颜人应允。玉堂：“既有水寇，我水内本领，非我四哥前不。必须急速具折写信，一面启奏，一面禀知包相，方保无虞。”颜人连忙称是，即叫公孙策先生写了奏折，具了禀帖，立刻拜身。
了次日，颜人派了两名千总，一名黄，一名清平，带了八名水手，两快船，随了公孙先生前探水。知府又禀见颜人，请至书房相见，商议河工。忽见清平惊惶失色回禀：“卑职跟随公孙先生前探水，刚至漩窝，卑职拦阻不前进，不船头一低，顺水一转，将公孙先生与千总黄俱各落水不见了。卑职难救援，特在人跟前请罪。”颜人听了，着忙，便问：“漩窝有往船？”清平：“先前本有船往，今此处了汇水所，船再不从此处走了。”颜人：“难黄他不知此处？何不极力的拦阻先生呢？”清平：“黄曾拦阻至再，无奈先生执意不听，卑职等是无法的。”颜人无奈，叱退了清平，吩咐知府派水手前打捞尸首。知府回派人了。半，再不见踪影，回禀知。按院颜人急嗨声叹气。白玉堂：“此必是水寇所，等蒋四哥了再做理。”颜人无法，静听消息罢了。
了几，果蒋平了。见了按院颜人，便将公孙策先生与千总黄溺水说了一遍。白玉堂将捉拿水怪一名，供有十二名水寇，在漩窝那三皇庙内聚集，做了窝巢的话，一一说了。蒋平：“据我，公孙先生断不死。此需访查水落石，了实迹，方具折启奏。”即吩咐预备快船一，仍叫清平带漩窝。
蒋爷了船，清平见他身躯瘦，形病夫，中暗：“人从京中特特调了，有何处？他敢探水？若遇见水寇，白白送了命。”正在胡思，见蒋爷穿了水靠，手提蛾眉钢刺，清平：“千总将我送至漩窝，我若落水，你管在平坦处远远等候，纵工夫了，不慌张。”清平不敢言，惟有喏喏已。
水手摇橹摆桨，不，了漩窝。清平：“前面就是漩窝了。”蒋爷立身，站在船头，：“千总站稳了。”他将身体往前一扑，双脚船往一蹬，他身虽弱，力气却。又见蒋爷侧身入水，仿佛将水穿刺了一窟窿一般，连声气儿有，更觉罕。
且说蒋平了水中，运动精神，睁二目。忽见那边了一人，穿着皮套，一手提着铁链，一手乱摸。蒋爷便知他在水中不睁目，急将钢刺准了那人的前，哧一，怜那人在水中连“哎哟”不嚷，便就哑巴呜呼了。蒋爷钢刺望回一抽，一缕鲜血顺着钢刺流，咕嘟一股水泡翻水面，尸首就随波浪。
话不重叙，蒋爷一连杀了三，顺着他等路搜寻。约有二三遥，便是堤岸。蒋平堤岸，了水靠，拣了一棵树，放在槎丫。迈步向前，果见一座庙宇，匾题有“三皇庙”。蒋爷悄悄进一，连人影儿是有。左寻右寻，又找了厨，听面吟声。蒋爷向前一，是年老有病僧人。那僧人一见蒋爷，连忙说：“不干我。是我徒弟将那先生与千总放走，他却逃走了，移害我。望乞老爷见怜。”蒋爷听了话内有因，连忙问：“俺正搭救先生。他等端的何？你细细说。”老尚：“既是搭救先生与千总的，是位官长了，恕老僧不礼了。因数日前有二人在漩窝落水，众水寇捞，将他二人控水救活。其中有千总黄老爷，不但僧人认，连水寇俱各认。追问那人，方知是公孙策老爷，原是按院奉旨查验水灾，修理河工的。水寇听了着忙，商量拿官长不是耍的，便将二位老爷与我徒弟守，留三人仍劫掠行船。其的俱各襄阳王哪报信：或将二位官长杀害，或将二位官长解军山，给飞叉太保钟雄。他等，老僧与徒弟商议，莫若将二位老爷放了，叫徒弟逃走了，拚着僧条老命又是疾病的身体，不逃，该杀该剐任凭他，虽死无怨。”蒋平连连点头：“难僧人一片。”连忙问：“头目叫什名字？”老僧：“他称镇海蛟邬泽。”蒋爷又问：“你知那先生千总往哪了？”老僧：“我极荒凉幽僻，一边临水，一边靠山，单有一条路崎岖难行，约有数遥，名螺蛳湾。了那，便有人。”蒋爷：“若从水路螺蛳湾，？”老僧：“不但，且极近，不二三遥。”蒋平：“你晓水寇几回？”老僧：“约一二日间就回了。”蒋平问明历：“尚，你管放，包管你无。明日即有官兵，捉拿水寇，你却不害怕。俺就。”说罢，回身庙，树，穿了水靠，蹿入水中。
不，了漩窝，挺身水。见清平在那边船等候，连忙了船，悄悄清平：“千总急速回禀见人，你明日带领官兵五十名，乘舟三皇庙，暗暗埋伏。有水寇进庙，你等将庙团团围住，声声呐喊，不进庙。俟他等从庙内，你从杀进。倘若他等入水，你等管换班巡查。俺在水中有理。”清平：“恐漩窝难，何三皇庙呢？”蒋爷：“不妨了。先前难，因水内有贼铁链凿船。目我将贼人杀了三名，平安无了。”清平听了，暗暗称奇。又问：“蒋老爷此往何方呢？”蒋平：“我已打听明白，公孙先生与黄千总俱有落，趁此我探访一番。”清平听说公孙先生与黄千总有了落，中喜。见蒋爷复又蹿人水内，将头一扎，水面瞧，一溜风波水纹，分左右直奔西北了。清平才服口服，再不敢瞧不蒋爷了。吩咐水手拨转船头，连忙回转按院衙门不表。
再说蒋爷在水内奔螺蛳庄，连换了几口气，正行间，觉水面“唰”一声，连忙挺身一望，见一人站在筏子撒网捕鱼。那人顾留神在网面，反那人吓了一跳。回头见蒋爷穿着水靠，身体瘦，就猴子一般，不由笑：“你模，敢在水内贼寇，岂不见笑人？我你说，似你些毛贼，俺是不怕的。何况你点点儿东西，俺不肯加害你，不与我快滚？倘再延挨，恼了我儿，怕你命难保！”蒋爷：“我你不象在水面做生涯的。俺不是那在水内贼寇的。请问贵姓？俺是特问路的。”那人：“你既不是贼寇，何穿着东西？”蒋爷：“俺素深识水，因螺蛳湾访查一人，故此穿了水靠，走捷径路儿，的是近且快。”那人：“你姓甚名谁？访何人？细细讲。”蒋爷：“俺姓蒋名平。”那人：“你莫非翻江鼠蒋泽长？”蒋爷：“正是。足何知贱号呢？”那人哈哈笑：“怪，怪。失敬，失敬！”连忙将网拢，从新见礼，：“恕人无知，休见怪！人姓毛名秀，就在螺蛳庄居住。因有二位官长现在舍居住，曾提尊号，说不日就，命我捕鱼留访问，不今日巧遇，曷胜幸甚！请寒舍领教。”蒋爷：“正拜访，惟命是从。”毛秀撑篙，将筏子拢岸，拴，肩担鱼网，手提鱼篮。蒋爷将水靠，钢刺挑在肩头，随着毛秀螺蛳庄中。举目，村子不，人不，一概是草舍篱墙，柴扉竹牖，晒着鱼网，很觉幽雅甚。
毛秀门前，高声唤：“爹爹门，孩儿回了。有贵客在此。”见从面一位老者，须半白，不足六旬光景，了柴扉问：“贵客哪？”蒋爷连忙放挑的水靠，双手躬身：“蒋平特拜望老丈。恕我造次不恭。”老者：“老儿不知驾降临，有失远迎，有罪！请寒舍待茶。”
他二人在此谦逊说话，面早已听见。公孙策与黄就迎，彼此相见，甚是欢喜，一同至茅屋。毛秀面已将蒋爷的钢刺水靠带，彼此叙坐，各诉前情由。蒋平又谢老丈收留德。公孙先生代叙明：老丈名九锡，是位高明隐士，且颇晓治水法。蒋平听了，中甚觉畅快。不，摆酒席，虽非珍馐，却整理精。团团围坐，聚饮谈
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