且说胡记与艾虎认着表亲，悲喜加。两浑人听着怔。张爷说：“人是亲戚，咱算亲戚。”乔爷说：“算什亲戚？”张爷说：“你算我的子。”答：“你算我的子。”胡、艾二位一拦说：“使不了，不是外人，别玩笑了。”艾虎问：“与他花园子有什仇？”胡记将己的说了一回，就将乔爷叫将，与艾虎、张豹见礼，说了名姓住处。艾虎又将张豹叫将，就将名姓住处说了。就听外边一阵乱。俱操伙，被艾虎拦住：“等他进节，再与他动手。”就听外边说：“准在头哪，进找。”内中有人说：“不。六条人命，十二带伤的，他在此处不定跑远了。”那人说：“依我说，进瞧瞧的是。”那人说：“你愿意进，你就进。依我说，咱往赶赶罢。”竟了。
四位又等了半，外面有声音，方才说话。艾虎说：“你意何往？”胡记说：“我在此处住不了啦。”乔宾说：“我湘县罢。”张豹说：“我哪？”说：“你回，离着不远。有一件，夜间走，白日住店。本面几条人命，必派人四拿凶手。白日走，倘若遇拿回，就与他抵偿。我若知，我若不知，与他抵了偿，实在太冤。”张豹点头说：“我加。有一件，我舍不咱分手，何日才见面呢？”乔宾说：“我是舍不。不，咱拜回子，分手，日见面亲近。就他又是亲戚，不拜。”艾虎说：“无妨，就是亲戚，再拜回子，古人是常有的。”胡记说：“咱就拜。”说毕序齿：胡记是爷，乔宾行二，张豹居三，艾虎是老兄弟。插了三根苇子香，冲北磕了头，又按着次序磕了头。胡爷问：“老兄弟，你意何往？”艾虎说：“我娃娃谷。”爷说：“什？”艾虎就此般，般此，细说了一遍。乔宾说：“不，咱一路走，遇不见官人便罢；倘若遇见，就说不不算了，拒捕。”艾虎说：“不办。若是一两位，若是三四人同行，久讲究办案的，他就疑。单走着，留点神就有了。是公门应役的，难咱不他的打扮？了他境界，就办制了。连我娃娃谷，绕路哪。”乔宾说：“既是单走，我给你盘缠。”张豹说：“我的银子在复盛店，不回取了。”乔宾说：“我有的是银子。”就将纱包解，口袋拿。张豹说：“那银子我不，净是碎铜烂铁。”艾虎笑说：“除非是二哥你，我不使那。”乔宾说：“你是碎铜烂铁哪？早换了。”打一瞧，果是一包一包银。说怎了廖廷贵的膛，怎拿的银子。艾虎说：“既是，咱带点。”说毕分手。别，再三嘱咐。乔宾说：“老兄弟，你娃娃谷绕路，何妨先在一路走呢。”爷点头。
再说张豹单走，了二日明，找店住，吃早饭，吃饮了沉醉东风。晚间又了晚饭，给了店钱，身就走。晚间走路，加。倒，倒未有遇什祸患。那日，先找的是马龙。见着马爷，就将绮春园的细说一番。马爷一听，说：“你，够险！你先在待几日，别门，外边有什风声。”张爷就依着他的主意。
焉知晓人不知，除非己莫。风声就了岳州府了。岳州府的知府是贪官，姓沈名叫沈洁，人给他外号叫审不清。他有妻弟姓怀，叫怀忠，叫白了，管他叫坏。倚仗着他姐夫是知府，同他坐着一。在外边养着许闲汉，任意胡，抢掳人少妇长女，重利盘剥，折算人口，占人田，夺人买卖。讲文的打官司，不是他的手；讲武的打架，他人。打一年前，他张庄，就了处宅子：前瓦房够五六百间，花园借进外头的活水，一言难尽法子。就讹他。手人告诉他：“不办，银钱、势力、人情全有，不是玩的。”今有一坏鬼与他主意，说：“现华容县绮春园六条命案，四弃凶逃走。内中有两有姓的，有两无姓的——一黑脸，一蓝脸。明爷拜他，先与他讲，借他的房子一住，教他搬，教明借暗。他必不肯给，就说绮春园黑脸的就是他，他必害怕，就算了。他若不答应，就他锁，就说是他房子内存贼。房垂手。”坏一听喜，说：“此计甚妙，明拜。”
巧坏有人姓张，叫张有益，不宽容，两三辈子受张百万的处。他听见件，赶紧着张庄，往张豹中送信。张豹给了人二两银子，嘱咐千万秘密。人走了，派人与马爷送信，立刻马爷请，此彼，跟马爷说了一遍。马爷说：“坏了，我见他，说翻了，就给一方除了害，就了结他的命。”张爷说：“我见他。”马爷说：“不你见他，你太粗鲁。”主意定妥，净等次日。
了二晌午的光景，坏果的带许人。有人进回话，马爷说：“请！”人，不一，坏进。马爷往外迎接，彼此两人见面。马爷细此人的面目，实恼。怎见？有赞证：马爷，外边儿，见恶霸，至门前儿，勉强着身施一礼，长笑颜儿：有失远迎，爷海涵儿。奸贼，便言儿：我是特意前问，请请安儿。品貌，讨人嫌儿：带一顶软梁巾儿，是蓝倭缎儿，金线边，莲花瓣儿，镶玉，是豆腐块儿；脑袋，飘绣带儿。真是一团的奸诈，更有些难儿。穿一件，领衫儿，颜色，是蓝儿。袖儿宽，皂锦边儿，边镶，绣牡丹儿。湛湛新，颜色鲜儿。又不长，又不短，正身躯，别名叫雨晴玉色蓝儿。葱绿，是衬衫儿，系丝绦，在腰间儿；蝴蝶扣，风飘摆儿。足鞋，是红缎儿，窄跟，宽脑盖儿，露着些，白袜脸儿；一寸底，青缎边儿，正在那福字履的旁边，有些串枝莲儿。瞧面，骨拐脸儿，生就的黄酱色儿。两眉，不点儿，是一，迷缝眼儿。断山根，鼻子尖儿。见了人，就乍八眼儿。极薄的嘴，露牙尖儿，生就，黄牙板儿。一张口就由放屁一般，臭气烘烘讨人嫌。两耳，像锤儿。黄胡子，八根半儿。细脖子，脑袋儿。未从说话先就一嗞牙，外带拱拱肩儿。惯害礼，惯伤儿。抢妇女，是玩儿。什叫王法，那又叫官儿，依势仗势，就爱的是银钱儿。
马爷勉强着身打一躬，说：“怀爷，有礼。”坏说：“罢了。”请书房，落坐献茶。坏问：“尊公贵姓？”马爷答：“正是马龙。”坏说：“咱两素不相识，你姓张的给我叫。”马龙说：“不敢相瞒，姓张的是我拜弟，实在。”坏说：“不见我不行，见我倒办。”马爷说：“有什话，管你留，回我他说。”坏说：“告诉你说罢，他的犯了。他见我呀，俺两相，我给你拨弄拨弄；是不见我呢，他祸至临头，悔晚矣。有一节，他住的房子是我的，我两人相，从前不意思的说。他已经住了二十年了，我房子窄狭，住不，该叫他我房子了。”马爷说：“他房子，我准知他是祖遗。依我相劝，你打算生，你眼睛长住了；你讹人，你打听打听。你若欺负我了，坏，你不打算了？”坏说：“咱说不着。”往外就跑。跑门外，叫打手。马龙将他一抓住，举头朝往一摔。若问生死，且听回分解。