却说太宗尝决赵普。普曰：“先帝既误，陛岂容再误？金匮盟，未全执。”是太宗遂有立意。至是，偶沾重病不，召寇准、八王等入瞩。帝曰：“先帝付朕，掌理二十二年矣。今此位八王，庶不违皇太命。”八王奏曰：“陛皇子长，人所属，谁敢有异议？惟陛善保龙体。臣决不愿君，须与七王正。”太宗良久问寇准曰：“卿且言孰付神器者？”准曰：“陛择君，谋及妇人中宫，不；谋及近臣宰辅，亦不；惟陛择所副望者立。”太宗乃曰：“既八王不肯君，元侃主社稷。”准拜贺曰：“知子莫若父。圣虑既，愿即决定。”太宗又谓八王曰：“朕此病莫保，卿善辅汝弟。先帝尝言：‘代代有谗臣，乱国政。’今赐汝铁券头免死牌十二，若遇奸臣国，专制。且杨业有子延昭，此人必定乱，须重，勿弃。”八王拜受讫。俄帝崩，寿五十九岁，改元至三年三月日。人《咏史诗》曰：
却说八王趋朝，忽一人拦住车驾，喊冤告状。八王问曰：“告状者是谁？”其人哭曰：“人胡银匠子。日前父亲被新王召入府中打造鸳鸯壶，谋害殿。数日不，被王枢密恐外人知觉，谋死府中。人有冤无处诉，投殿主。”八王听罢怒曰：“日前斟酒际，吾意亦猜至几分。惟见王钦在旁调度是，不此毒意。”乃令左右接状纸，取黄金十两与告状人。
次日，参知政宋琪奏曰：“臣蒙先帝恩，在位已久，无益朝廷，乞陛允臣解职归乡，不胜感激。”真宗曰：“朕初即位，正赖卿等相扶，何便舍朕？”琪曰：“朝廷清贵无数，区区微臣，何足念哉？”帝见其意真切，遂准奏。宋琪辞帝归。越数日，吕蒙正、张齐贤等，封章迭至，各称辞官解职。帝俱允。是朝廷重，专委枢密使王钦所理。
却说辽将金秀，河东界立一营，朝夕劫掠边民，纵乐饮酒。忽报宋兵将。金秀听，即与麻哩招吉等议曰：“我量宋人无杨父子，则他将不足惧矣。若遇比试际，，慰吾主望。”招吉曰：“使平生所，务胜宋人归。”金秀令已定。
八王复命回车驾入朝，正遇着王钦与帝在便殿议。八王直前奏曰：“臣午门接一纸冤状，告称王枢密谋胡银匠。臣已准理，特奏知陛。”真宗听罢，惊，乃曰：“王钦常在朕旁，那此？王兄勿听奸人言。”八王笑曰：“谋杀胡银匠，本臣故。臣忠待陛，陛何疑，听信谗言，害骨？若非太祖皇帝有灵，社稷何？臣若有意君，不今日矣。”王钦忙进前奏曰：“八王势压臣，故此说词，岂有谋杀人命，往日不告，待陛已立位，敢向午门谤子耶？”帝未答。八王怒，抽金简，望王钦劈面打。王钦躲避不及，正中鼻准，血流满面走，八王一直赶。真宗忙金阶劝救曰：“万朕面，饶他一次。”八王乃住步，指王钦骂曰：“汝若再恶，吾即诛，今姑缓汝死！”言罢，愤怒退。
王钦乃伏帝前请死。真宗曰：“八王先君爱臣，朕且让，何况汝。今凡但宜避。”王钦顿首辞。归至枢密府中，深恨八王，思报怨计。乃修密书一封，遣腹人，漏夜送入幽州见萧，奏：“宋朝太宗晏驾，新王即位，朝中无甚良将。若遣人马入寇，则中原图。”萧奏，与群臣商议。萧佑奏曰：“耶律休哥屯兵云州，屡请举兵伐宋。既宋朝遇丧，正宜乘其无备，一举功。”声未罢，卷帘将军土金秀班奏曰：“宋君善人，边庭帅臣，皆是雄虎将。王钦所言，未见的实。若即举兵南，难定输赢。臣有一计，使宋朝献纳山九州，与陛掌管，不劳兴军众。”曰：“卿有何计？”金秀曰：“陛今遣人资书一，与宋朝通知：臣与麻哩招吉、麻哩庆吉部五千骑，河东界，约与宋人比试。臣箭法无双，招吉善枪，庆吉善刀。若宋朝知此消息，定选一武艺众者，与臣等放。果是臣手，则迟数年征伐；臣等不，则知宋朝无人，那陛御驾亲征，直抵汴京，江山不难夺矣。”萧闻奏悦，即遣使臣赍书，径赴沛京，进真宗。书曰：幽州君萧，书奉宋皇帝陛：兹者孤闻贵朝有丧，未及吊慰，负罪负罪！近因通议，古。往年兵革不息，民遭苹毒，孤甚悯焉。今特遣驾臣二员，晋阳分界，与宋君臣猎一番；且讲息兵由，早定封疆，庶免边衅日生，军士震骇。千载遇，惟国君留意焉。
太宗笃前人烈，未集勋：混一中原，并包四海，中外宁谧，偃武修文，礼乐文章，焕述。既晏驾万岁殿，众文武乃立七王元侃即位福宁殿，是真宗皇帝。群臣朝贺毕。尊母李氏皇太。命中官奉太宗灵枢偃陵。封王钦东厅枢密使，谢金吾枢密副使，进八王爵诚意王，其余文武，升职有差。
次日，平川旷野，立红；将所部军，分布齐整。遥望见正南旌旗闪烁，杀气连，宋兵已。两阵圆。面辽将土金秀，全身贯带，立门旗，首麻哩招吉，首麻哩庆吉，三匹马齐齐摆。宋阵中寇准先。贾戎装，立阵。寇准曰：“汝幽州君，华夷有限，何故屡次犯境，扰我生民？”土金秀答曰：“吾主宋帝新立，与晋阳猎，将议息兵盟，宋君何不耶？”寇准厉声曰：“今新子即位，皇风披振，无不仰服，特与文武论治尚且不暇，宁有隙与汝等猎乎？”土金秀语塞。
混一中原志亦勤，堪称政化维新。
苍若假年寿，竟使黎民望太平。
真宗忧闷累日。八王奏曰：“臣往无佞府察探动静何？”帝曰：“此系紧关，兄宜体探。”八王即日朝，无佞府，见令婆与太郡夫人，访问杨郡马消息。令婆曰：“六郎犯罪，配郑州，再不见回。殿今日寻讨，老妾诚不知。”八王曰：“新主在位，既有赦文召取，令投赦人朝，与国力，何必匿隐？”太郡曰：“尚容改日，待令人郑州跟寻，见殿。”八王其意，遂辞却令婆，回朝奏知：“实不知郡马落。”
真宗闻奏，正忧虑间，边臣急奏：“辽兵晋阳屠劫军民，甚深忌，乞陛早议定夺。”真宗问曰：“文武中谁堪此行者？”寇准奏曰：“禁军教练使贾，文武足备，称是职。”帝允奏敕，贾充亲军使，带领骑兵一万，同寇准赴晋阳猎。贾即辞帝离汴京，望河东进。是，无佞府密遣人缉探，官军身消息，报杨令婆。令婆与六郎议曰：“贾教练非辽将敌。国新立，我儿赴难。”六郎曰：“母亲不说，儿有意久矣。更一人相助尤妙。”未罢，八娘、九妹进曰：“我二人陪哥哥同往。”六郎曰：“汝等女流，何？”八娘曰：“姊妹装从军行，人所不觉。”六郎依其言，即日辞令婆，带二妹赴晋阳。不题。