话说穆春因平日气愤，打死姚瑰，放火烧了房屋，与蒋敬在路商量何处安身。蒋敬：“前日着戴院长，他说李应、裴宣在饮马川，阮七、孙立在登云山，重复。饮马川在河北，一难。登云山就在山东，我你哪何？”穆春：“山寨住惯了，在甚是不服，不赌钱便是闯。此甚！”竟取登云山的路。
行不五十，蒋敬因前日雪跳江受了寒气，又辛苦了，觉身子不快，头疼身热，着实狼狈。说：“兄弟，我有些病，走不动了。”穆春：“怎处？是江州界内，倘，就了不！哥哥勉强前进，寻客店歇住了，觅医生，赎贴散寒的药吃，了。”蒋敬捱。又走四五，见一座庙宇，扁额写着“双峰山神庙”，在门槛坐一坐，忽打寒噤，仆倒在。穆春慌忙扶，：“哥哥，你病势沉重，不了。且靠在门槛，待我进问庙祝，借间房睡着，寻医生。”蒋敬点头。穆春走进前殿，转厨房，见一香火在那烫酒，穆春：“我是往客商，有哥哥在路染了病，行走不动，借贵庵权歇息，寻医生赎贴药，了就行。重重香金奉送。”香火：“我做不主，问师父。”穆春：“师父在哪？你请，我他说。”香火提了一杯热酒，房一，有土慢慢的踱。穆春那土，赤眼胡髯，身长面阔，穿一领镶边香皂鹤氅，戴一顶黑毡纯阳巾。穆春向前施礼，又方才香火的话说了，士手捋髭髯，说：“恐有病的人不便。”穆春：“我哥哥不感冒些寒气，甚病，求老师父方便。”土香火嘴一努：“教他西廊住着。”又踱了进。
香火引穆春西廊，却是报应司的神座。卑湿，门窗破败，又无关闭。奈何，走，扶了蒋敬，背行李，西廊。掇扇破门放在，将被窝打，伏侍蒋敬睡。缠袋取二钱重一块银子，厨房递与香火：“块银子，你买酒吃。有姜汤与我泡一碗，我赎药，劳你觑，重重相谢。”香火接了银子，觉沉重，欢喜的：“有，有，客官你，我就送。”穆春转身，那香火泡一碗浓浓的姜汤。蒋敬勉强坐，一气吃，重复睡倒。穆春：“兄长且安睡着，我赎药就。”香火：“北五路便是双峰镇，那镇有名的太医叫贾杏庵，细说病缘，症药，一贴就，远近闻名的。客官汤水，我送。”穆春取了银子，刚门，见面走人：身材瘦，格凶顽。数钤口须，衬着雀斑凹脸；一双彄颅眼，耸鹰嘴鼻头。行业有专门，姓名不改换。惯吹毛求黑痣，无非浅水洪波。
那人带六七分酒意，踉踉跄跄，携着一舍解手。那舍见了穆春，叫：“郎！”穆春赎药忙，竟不听，一直了。那人姓竺，名立，是江州一无赖子弟。倚着母亲有些姿色，有人帮贴，略读几行书。是枪舌剑，覆雨翻云，扎火囤，窗，做刀笔讼师，无所不；更兼，不论男女。那舍与他邻居，是赌坊的池眼的儿子，名芳哥，生眉清目秀，面白红，年纪十五六岁，顽耍，不肯读书。先生责他，一害怕，被竺立哄双峰庙，干那紧的务。士又是不守本分的，唤做焦若仙，与村中保正袁爱泉，就联络了竺立，拜兄弟，三人一串。焦士察听方故，袁爱泉便申报司，竺立持衙门。有些油水，三股均分。人无不切齿，叫做双峰三虎。那竺立骗池芳哥庵中，与士公，不消说。
日在房内饮酒，竺立听有客人与士借寓，不放在。半酣，携了芳哥的手解，见芳哥叫穆春声“郎”，便问：“甚郎？”芳哥：“长在我赌钱的穆郎。”竺立关了，：“前日柳塘湾杀了两人，酒坛中又有碎尸，胡撇古报官说是穆郎同一不识姓名的人，定是他了。现今一千贯赏钱，何不通知袁保正拿解官领赏？”走前廊，见蒋敬被蒙着头睡，头边堆两包裹。急回房：“老焦，门买卖了！”焦士不解其故，正相问，忽有三人撞进房。坐，竺立：“袁保正，我正使人请你，却！”问：“二位何人？”袁爱泉：“是本府公差，讨方盗贼的甘结。”指左边坐的：“有名的朱泼，官名唤做朱元。位是他的伙计。闻竺相公名，乡特一。”竺立喜，：“人有善愿，必从。”叫士取三碗，每人吃三碗：“有一桩在此，你吃了方才说。”三真勾吃了，竺立：“江州柳塘湾杀了两人，一男一妇，邻胡撇古报官，一不识姓名，一是穆郎。有的？”朱元接口：“我同伙计正此讨甘结，恐怕方窝藏。”竺立：“先一千贯赏钱均分再处。”袁保正：“竺相公又取笑。影有，怎的便分赏钱？”竺立：“两人我已捉在便袋了。老焦，就是那问你借寓的。”士：“一向认的？”竺立：“我不认，芳哥见他门，叫声郎，问，说长在他赌钱的穆郎，岂不是他！”保正：“他门了，哪寻他？”竺立：“有害病的在西廊，他镇赎药，就回。”朱元跳身：“先拿了那害病的，问知真实，方行。”齐有理。
一哄西廊，朱元便揭被喝：“你杀人贼，却躲在，见理昭彰！”蒋敬见了一伙人，晓，便立：“列位不须急，有分辨。在是潭州人，姓蒋，从建康回湖广。船陆祥、张德将酒灌醉。半夜拿刀抢进舱，我一无计，跳入江中，亏茅庵老师父救。劫了我五百两银子。江州着弟兄，访柳塘湾，仇人相见，分外眼明，因此杀了他。官便是篇话。”朱元：“强盗的口哪听！”袖中取青索子，扣颈缚了：“我是江州差缉捕使臣，等拿了穆郎一并解官。”扯了便走。蒋敬身有病，见五七人，敌他不，随他扯。柴房，门锁了。竺立、焦土、袁保正便行李包裹拖房，打一，见雪白的五六百银子，又有金珠首饰，喜望外。竺立：“宗财物是我寻的，我应该一半，那一半你均分。”保正：“。且提了穆郎再处。”焦士喜欢紧，重宰两鸡，了窖的酒，摆果品菜蔬，怀的吃。竺立教士唤香火西廊伺候：“穆郎回，不惊动，哄他说位客人有病，师父恐外面有风，移房，骗他进捉住便了。”士就分咐香火，依计行。
那池芳哥一冲口叫了一声，见他此举动，懊悔，：“那穆郎在我赌钱最是直气，长头钱给我。今日分明我害了他命，日回，父亲知必埋怨，须通知他才。”其已是掌灯，竺立等人财物手，欢呼畅饮。池芳哥推酒醉，先寻睡，轻轻走。西廊，见香火坐在门槛外打盹，芳哥推醒，香火穆春回，叫：“客官，你赎药了。”见是芳哥，便：“舍，你做甚？”芳哥：“那两客人知是真是假！那干人存不良，我你着甚由？须救他。”香火：“我是般。那客人是人，一进门就送二钱银子。哪不是方便，我同你门外等他才是。”芳哥香火刚走门，见穆春急奔回。香火摇手：“不进。”穆春不解其意，见了芳哥，叫：“池舍，你何故在？”芳哥便扯穆春松林，此般说了，：“我与香火商量救你，郎，你走了罢！”穆春：“承两意，是我的哥哥在内，怎处？”芳哥：“再消停一，待他醉，悄悄的进，放了同走便是。”穆春：“不打紧，我且进他动静。”
轻轻的房门前，探头一望，见乱呼嚷的，猜枚行令，是歪斜身子，醉眼朦朦。朱元：“此该了。”竺立：“又无人走风，撞网。”忽叫：“芳哥呢？”焦士：“你的爱人先睡了！”朱元笑：“你两受的勾了，今夜让与我罢。今鸡奸的罪名改重了，我首？”穆春按不住头火，因无器械，转身灶边寻劈柴的斧子，又寻不见，有一山的铁锥，口银子似亮的，提，那脑头阔厚，约有十斤重，欢喜：“勾了！”衣服扎，提了铁锥，直闯进房，喝：“你干贼囚此恨！吃我一锥！”众人见了，慌做一团。间房子又无路，挤做一处。穆春咬牙切齿，奋勇力，先袁保正打倒。那伙计夺门走，穆春锥柄一摚，翻在。朱元拿条板凳抵，穆春力一锥，却打在桌子，碗盏打粉碎。脚一踢，那桌子倒了，焦士被桌子横压在壁边，满身鸡汁。朱元将板凳劈头打，穆春左手接住，右手奋锥，一声响亮，早已脑浆迸
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