罗伦任清华校长，一聘请刘清华任专职教授，但北拒不放人，几经磋商，最双方达妥协，刘清华执教，但仍兼任北教授，两全其。由此见刘文典年炙手热的程度。
年考入清华的生，“一国文不选杨遇夫先生，不选俞平伯先生，不选朱清先生，单选位善解文字给人不同印象的刘叔雅先生。”
一次，刘文典课，有一位生站说：“先生不再声点，面的听不见！”刘问：“今了少人？”答曰：“30人。”刘说：“我课，教室从不许超30人！今不讲了。”说完拔腿身，拂袖。
刘文典讲课不拘常规，常常乘兴随意，给生身临其境的感觉。有一次，他刚了半便讲完了一讲的内容。同他接讲新课，谁知他忽宣布说：“今提前课，改在星期三晚饭七半继续课。”原星期三是历五月十五，正是月圆夜，他在月光讲《月赋》。日，皓月空，校园摆一圈座位，刘文典坐在中间讲《月赋》，生动形象，见解精辟，让听者沉醉其中，不知往返。许年，宋廷琛在回忆文章中写：“那是距离人类登陆月球二十年前的情，象中的月宫是何等的丽，所老先生着一轮皓月讲《月赋》，讲解的精辟此别生面风趣的讲，此情此景在笔者一生中是一次经历。”
刘文典《红楼梦》颇有研究，经常被邀请《红楼梦》的演讲。张世英曾谈一刘文典讲演的趣闻：“那无论文科理科，无论是生教授，喜欢各系听己喜欢的课。所有些课，你生、教授一听课。我现在记我一年级听刘文典讲《红楼梦》，了教室，已经挤人山人海，坐满了。刘文典是一不拘节、文人派头十足的者，见他抽一口烟，似乎说话了，但又不说话，焦急等待。他又抽一口烟，才不紧不慢了腔：‘你各位在座的，是贾宝玉、林黛玉呀！’化系的一位老教授严仁荫，已经坐着等了半，听的话，很生气说：‘什贾宝玉、林黛玉，是混蛋、混蛋！’是骂刘文典的。是刘文典讲课，底的人，有一是走的。”
刘文典曾请陈寅恪“国文”试题，陈让考生子，并联“孙行者”，刘不意，照做，结果考糊了很生，一议论纷纷，沸沸扬扬。
刘文典博闻强记，他课讲《圆圆曲》、《万古愁》两篇文章，明末清初的迹数珍般的一一说给生听听，并且在黑板列举了许典故。让生“十二分”佩服。
一次，助教在一位生的课卷无中生有添了一错字，位生深感不平，马找刘文典。刘气摇头咂咀，回与助教闹一场。从此，位生所有的课卷由刘亲手批改了。
在西南联，刘文典住市郊官渡，离校较远。日本飞机常昆明进行空袭，但他从不缺课。他说：“国难头，宁被飞机炸死，不缺课。”
刘文典一向狂放不羁，课是，一堂课他顶讲三十分钟与课程有关的内容，余的间就是马行空，随兴所至，无所不谈，臧否人物占其半。
何兆武在《记》中曾回忆刘文典课的情形：“西南联的候，刘先生概是年纪最的，且派头，几乎部分间不课。比有一年教温李诗，讲晚唐诗人温庭筠、李商隐，是门很偏僻的课，是他十堂课总有七八堂不。偶尔高兴了一堂，讲的候随便骂人，次课他又不了。按说是不应该的，像他的再找不二，他就风。”
张中行在《刘叔雅》一文中回忆刘文典讲《海赋》说：“一次是讲木玄虚《海赋》，从声音的质方面挥，觉确是深，谈透。又一次，是泛论不同的韵的不同情调，说五微韵的情调是惆怅，举例，闭着眼睛吟诵‘风压轻云贴水飞，乍晴池馆燕争泥。沈郎憔悴不胜衣。’念完，停一，像是仍在回味……”
宋廷琛在《忆刘文典师二三》中谈了刘文典讲的《海赋》：“他解说《海赋》，不但形容海的惊涛骇浪，汹涌山，且叫我特别注意讲义的文字。留神一，果满篇文字半是水旁的字，叔雅师说姑不论文章坏，光是一篇许水旁的字，就令人感波涛澎湃瀚海无涯，宛置身海一般。”
傅苏在《是真名士风流》一文中记载：每逢讲授诗歌，刘文典常常摇头晃脑、浅吟低唱，每激越处则慷慨悲歌。他不仅己吟诵，求生模仿。有的同不遵命，他虽不悦，但不苛责，是打比方点拨：“诗不吟，怎知其味？欣赏梅先生（兰芳）的戏，果是听听不声吟唱，怎体其韵味呢？”
傅苏回忆刘文典讲课：“宗明义，讲清课题，即不再翻阅书本，有讲稿或教案类，即兴抒，或文字的训诂，或意境的描绘。有哲理的探讨，有情感的抒，引经据典，汪洋恣肆，忽江决堤，忽神龙见首不见尾。口渴了，端茶壶呷两口，润润嗓子，讲累了，点燃一支烟，猛吸几口，靠在椅背闭目养神。兴浓，击节歌，无所顾忌。兴所至，说文论诗，口章，左右逢源，挥洒，又是几乎了忘我的境界。”
一次，刘文典讲李商隐的《锦瑟》，“锦瑟”是乐器是“妾”进行了一番考证。他认“锦瑟”不是令狐楚（或其子）的“妾”，因李商隐不不顾及师生情谊或师兄弟的情谊。他又说诗的“先”韵是“沉重的长叹非意切的嚎啕”，一了兴致，边吟边感慨，课铃响了，亦沉醉其中。讲节课的教授早在教室门外等候了。概了20分钟，刘文典的感情才平息，掏怀表一，“哦、哦”了两声，收拾书本，慢慢走教室。
傅苏等生弥补听课的不足，便着胆子向刘提，他的教案。刘文典闻言，笑着说：“教案在脑中。”
刘文典课“《文选》选读”课程，一年讲《文选》中的两三篇文章，每年课又必讲《文赋》。几千字的《文赋》，他一讲就是两月。在说《文赋》中某字妙，他说：“《文赋》又讲法，讲一年亦，讲一月亦。例此句此字，真乃一字千金！不是它真，古人与我非亲非故，我又何必捧他？”
刘文典在西南联曾设“《庄子》选读”、“《文选》选读”、“温庭筠、李商隐诗歌”、“中国文批评研究”、“元遗山研究”、“吴梅村研究”等课程。
吴晓玲在《忆刘叔雅先生数》中回忆，一次，刘文典在基督教文林堂演讲，他解释《庄子》二十七篇《寓言》中“万物皆，不同形相禅，始卒若环，莫其论，是诏‘均’”的“均”“nature balance”，言简意赅，一语中的。
生王彦铭回忆刘文典“吴梅村研究”课，课的人并不，稀稀拉拉坐着十几人，偌的教室显空荡荡的。但刘文典毫不在意，在教室桌旁的一“火腿椅”（木椅，右侧有状若整火腿的扶手，供笔记书写）坐，照例先是点燃一支卷烟，深深吸一口，操着安徽腔：“今我讲梅诗中的两句：‘攒青叠翠几何般，玉镜修眉十二环。’”王彦铭说：“刘先生娓娓谈，香烟袅袅，我引进诗情画意中了。”
课的候，月亮已经升很高，王彦铭等同将老师送回住处，刘很是感动，吟诵李白的《赠汪伦》：“李白乘舟将行，忽闻岸踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”王彦铭清晰记，“他那安徽腔普通话，微微摇曳，有带点颤音”。