赵元任的妻子杨步伟，是中国一位女医生，从就拥有离经叛的格，格迥异的二人却携手走了60年，堪称一佳偶。
杨步伟宣称：“我就是我，不是别人。我是五尺一，不是五尺四。”
杨步伟说：“我脾气躁，我跟人反就反，跟人硬就硬。你跟我横，我比你更横；你讲理，我就比你更讲理。我最爱替受欺负的人打抱不平，总爱管闲。”
杨步伟原名兰仙，名传弟，名韵卿，生南京望族，其祖父是中国佛教协创始人杨仁山。一生便有两双父母。生父是长子，九子女，杨步伟是最。养父是他的二叔，无子。杨步伟一生便继给二叔，生前由父母指腹婚，许配给姑姑的表弟。
杨步伟一周岁，让“抓周”，杨步伟抓的是一尺。杨步伟此的解释是：意味着将做人正直，或预言“量、量那、量体温、量脉搏什的”。
塾启蒙，杨步伟的启蒙老师说，孔子曰：“割不正不食”。便在饭桌批评孔夫子浪费东西：“他吃方块，那谁吃他剩的零零碎碎的边边呢。”结果遭父母一顿责骂，骂圣人不恭。
杨步伟调皮，捉弄先生，背着先生唱：“赵钱孙李，先生米。周吴郑王，先生床。冯陈褚卫，先生被。蒋沈韩杨，先生娘。”被长辈斥有规矩的“万人嫌”。
杨步伟便有许浑名：“脚片”、“灯杆子”、“搅人精”、“万人嫌”“败子”，从些绰号就的格。杨步伟名“传弟”，是给养父带弟弟。叫“脚片”，因脚；称“灯杆子”，因瘦高；骂“搅人精”，是因太淘气，别人干不敢干的，一撺掇，就敢干。
杨步伟的伯（生父）曾负责南京狮子山、幕府山炮台工程。工程请外国人施工，黎元洪担任翻译书记，吃住在杨。雪，杨步伟便捏雪人放在黎元洪的被子，捉弄黎。黎元洪并不气恼，是拿尺子在手打五，算是弄湿了他的被子责罚。打，杨步伟抢尺，在黎元洪的屁股打了五，理直气壮说，是你的屁股不，尿湿床的。
杨步伟任、野气，曾与族的兄弟秦淮河游花船、叫局。
杨步伟进入南京旅宁堂习，入考试文题《女子读书益》，写：“女子者，国民母。”
杨步伟16岁，定婚期，让指腹婚的二表弟完婚。坚决退婚，并主张写了一封退婚信：“日难翁姑意，反贻父母羞。既有懊悔将，不挽回现在。”由杨步伟的坚持，养父迫无奈，同意取消婚约，但让立誓终生不嫁。生父则被气半死，扬言将抓回嫁了，“不嫁就处死”。最是祖父面，平息此。退婚，杨步伟感“有生现在一次我才是我己的人”。
“步伟”名字，是杨步伟的同、友林贯虹的。少年林贯虹便的不凡，说“你人将一定伟的，叫步伟吧。”杨步伟不肯接受。，林贯虹死传染病，纪念林贯虹，正式将韵卿易名“步伟”。
杨步伟的同林贯虹病逝，将的遗体送回福建老安葬，杨步伟背着父母，己的一八两重的金镯子四戒指卖掉了，支助死者亲属。由此，了“败子”的绰号。
1919年，安徽督军兼一、四两军军长的柏文蔚，500人的女子北伐队办崇实校，请有20岁的杨步伟担任校长。毅任，领导员纺织，打绒绳，刺绣，轰轰烈烈，并坐镇指挥平息了一场未遂叛乱。
杨步伟日本医，归国与同李贯中办森仁医院。因二人及世同林贯虹，三人的姓是木部，三木“森”，但其中一人已故，存二人，所称“仁”，“森仁医院”名称便由此。
婚，杨步伟专做相夫教子的贤妻，不再经营医院，但却闲不住。在清华的4年期间，改善师生的伙食，杨步伟资，与其他两位教授的夫人合伙立了“三太公司”，办了“桥食社”。此有人嘲讽赵元任，说他的老婆居饭馆啦！赵元任不介意，佯不知，不闻不问，杨步伟照办不误。但是“桥食社”非但有盈利，最赔本关门，杨步伟投资的400银圆全赔干净，是了副联嘲：生意茂盛，本钱干尽。
饭馆经营的不功，杨步伟又始忙着推广节制生育，妇女、教职员、母亲、女青年演讲，乐此不疲，并办了“生产限制诊所”。1926年“三·一八”潮，杨步伟的诊所了进步生的避难所，被指控“窝匪罪”，最在胡适的建议关门吉。
清华解决教职员工的子女教育问题办“志”，请杨步伟董长。清华离城区远，通不方便，杨步伟又办汽车公司，最不了了。
杨步伟格直爽，平常话很，但每次见了王国维却总是噤不声。王国维五十寿诞，置酒席宴请清华的同仁，杨步伟坚持不王国维同桌：“不！不！我不跟王先生一桌。”果，王国维那一席一直是默默不语，赵太太那桌却笑语不绝。
从1938年，赵元任一定居国，数十年，赵一直是清华留生的“接待站”。著名科周培源、钱森等许早期赴留的者，是赵府的座客。留生了赵总有一宾至归的亲切感。杨步伟客，且烧一手淮扬名菜。曾己几十年的烹饪经验编了一本《中国烹调》，在国畅销不衰。
杨步伟国年，英文却一直不。傅斯年在国，听见杨国人说话，说那流利那错，他说赵太太真胆，杨回他，我哪不胆？
在国，杨步伟做全职太太，平常无干，赵元任就让翻译书。杨步伟就始翻译山格夫人（Margaret Sanger）的《What Every Woman Should Know》，译名曰《女子应有的知识》。杨步伟一遇不认识的英文单词就问赵元任，问的了，赵元任便说你查字典就记了。杨不愿意，说我花那间我就不做，摆着一活字典在儿一问就是了。有一翻译一妇女一生约有两千卵子（ova），杨步伟译了鸡蛋。赵元任见，乐不支，常常拿杨步伟的玩笑——一女人有两千鸡蛋。
杨步伟在花甲年，了三四月间写了部传《杂记赵》。胡适了，称赞说：“韵卿，你真有一手呢。”