1949年8月，毛泽东针国国务院关中关系的白皮书及艾奇逊国务卿给杜鲁门总统的信，写了5篇评论，揭露了国华政策的帝国主义本质，批评了国内一部分资产阶级知识分子帝国主义的幻。很不幸的是，在一篇评论中，钱穆就被点了名。
钱穆在接华侨聘函决定暂避，江南创办人、无锡商人荣德生劝他不走。钱穆荣的人十分敬佩，即便此，钱穆并有听从荣德生的劝告。钱基博双胞胎的弟弟钱基厚劝钱穆不离。钱穆坚拒。
了避免争论，钱穆临走说乘春假旅行，了给留的印象，校他的床铺、书籍原封不动。像《庄子纂笺》、《湖闲思录》等书稿，准备达香港，再让同住的生寄。钱穆南渡有携妻带子，是否因行动机密不知。
钱穆路海，江南同、是无锡同乡许思远知他离，说，你暂避一避，等秋局稳定，我再在相见。
了广州，钱穆在街头遇了老朋友张晓峰，张告诉他准备香港办一所校，已经约了谢幼伟、崔书琴。次偶遇，钱穆恐怕根本有，竟是他抛妻弃子、永离故土的端。
，钱穆先岭南访陈寅恪，邀请他赴港任教，遭拒绝。又乡间访熊十力，十力亦无意离陆。又给在重庆的梁漱溟信邀请赴港，梁有回复。再中山见杨树达，但是杨决定离粤返湘。无奈，钱穆年秋随侨迁回香港，同行者仅侨同赵冰夫妇。
避居香江的钱穆未因此避政治纷扰，毛泽东在《丢掉幻、准备斗争》一文中，点名批判钱穆、胡适傅斯年“帝国主义及其走狗所控制的极少数人”。
钱穆一名将中国传统文化奉圭臬的儒者，源苏俄的马列主义理论极排斥，因此远走他乡。但同，他国仍抱有深沉的爱，他所热爱的，是那具有千年文明的故国，非此一新国。